Être dans la vingtaine en Alabama est déjà assez difficile si vous avez la peau foncée. Ici, les préjugés s'insinuent dans la vie des gens jusqu'à ce qu'ils s'enracinent et on pense alors toujours que l'on est du mauvais côté de la barrière ou, à tout le moins, dans un équilibre instable du côté le plus raide. Ajoutez ensuite que vous venez de perdre les membres de votre famille les plus proches. Que tu vas toujours à l’université et que tu joues dans l’équipe de basket-ball, rêvant de devenir bientôt professionnel. Si ça ne marche pas avec le ballon, dites-vous, le football, c'est bien aussi. Après tout, tu es grand et grand. Le physique se prête à vos ambitions. Votre nom est Deontay Wildernous sommes en 2005 et la vie est sur le point de vous distribuer une terrible main de cartes.
C'est en effet l'année où Naieya est néesa petite fille. Ce serait une excellente nouvelle, même si les parents sont très jeunes et vaguement mal préparés, mais il y a plus. Les médecins secouent la tête en lisant la réponse : spina-bifida. La petite fille ne marchera jamais. Destiné à une vie de souffrance. Deontay est un petit garçon qui voit tout son monde s'effondrer autour de lui. Il finit par déprimer pendant des semaines. Jusqu'au jour où il s'enfonce dans le canapé de la maison, attrape un pistolet et le charge. Il veut y mettre fin. A quoi ça sert de vivre ainsi ?
Un instant avant d'appuyer sur la gâchette, il comprend qu'il ne peut pas abandonner ainsi. Qu'arrivera-t-il à sa petite fille et à sa compagne s'il les laisse abandonnés à leur sort ? Il range l'arme et réfléchit. Il a besoin d'argent. Beaucoup d'argent. C'est seulement ainsi qu'elle pourra espérer financer les traitements qui rendront plus acceptable l'existence de la petite Neieya et, peut-être, financer un jour une solution miracle. La seule voie qu'il connaît est celle du sport. Sauf qu’il connaît bien le basket, mais il lui reste encore un long chemin à parcourir. Pareil pour le foot. Mais il n'a pas le temps. Il se lève et se regarde dans le miroir. Voici ce qu'il peut faire avec tout ce muscle. Voici comment gagner beaucoup d’argent en peu de temps. Il rejoint sa fille dans l'autre pièce, la caresse et sourit. Pour elle, il commencera la boxe. Et il lui promet qu'il deviendra un champion.
Ainsi commence, de manière surréaliste et émouvante, l’histoire de l’un des plus grands boxeurs de l’histoire américaine. En trois ans, Wilder a réussi à devenir professionnel et a accumulé une monstrueuse série de succès, dont la plupart par KO contre son adversaire au premier tour. Les matchs contre Reggie Pena, Malik Scott et Shannon Caudle bénéficient d'une couverture médiatique déjà impressionnante. La renommée que Deontay est en train de construire est granitique : 32 succès consécutifs ils lui donnent à juste titre la chance de se battre pour le titre mondial WBC. Pendant ce temps, nous sommes en 2008, il participe au Le bronze aux Jeux olympiques de Pékinne cédant en demi-finale qu'à Clemente Russo.
Les gens ont commencé à l'appeler « The Bronze Bomber », un nom qui lui a été donné en mémoire de Joe Louis (dont le surnom était « The Brown Bomber »). Deontay fait savoir à tout le monde que ses idoles sont Mike Tyson et Muhammad Ali et que son ambition est de se rapprocher le plus possible de leurs résultats stratosphériques.
Promesse tenue. Lutte pour le Titre WBC en 2015battant le champion du monde en titre des poids lourds, Bermane Stiverne. De plus en plus d’argent, de gloire, de succès arrivent. Chaque coup de poing atterrit sur Neieya. Chaque fois qu'il encaisse, il sait qu'il doit se battre pour elle. Les traitements avancent bien et la petite fille semble se rétablir miraculeusement. En attendant, les duels de résonance planétaire avec Tyson Fury arrivent également.
Ils ne se terminent pas comme Wilder le souhaiterait, mais ils servent toujours l'objectif ultime que l'ex-petit ami de vingt ans s'était fixé.
Après cinq opérations la petite fille marche à nouveau. Quelque chose d’impossible à croire, jusqu’à quelques années plus tôt. La plus grosse ceinture, Deontay, a remporté le ring de la vie.
