L’association, administrée en première ligne de traitement, peut réduire le risque de progression de la maladie et de décès : données de l’étude Ruby
Plus de 133 000 femmes italiennes vivent avec un diagnostic de cancer de l’endomètre, avec environ 9 000 nouveaux cas chaque année. Dans 90 pour cent des cas, la maladie touche les femmes de plus de 50 ans. C’est le quatrième cancer le plus fréquent dans la population féminine, après les cancers du sein, du côlon et du poumon. Contrairement à de nombreux autres néoplasmes, le cancer de l’endomètre fait partie des rares formes oncologiques en augmentation, tant en termes d’incidence que de mortalité. Une tendance principalement liée à l’allongement de l’espérance de vie, aux changements des modes de vie et des habitudes alimentaires.
Cependant, des nouvelles encourageantes arrivent sur le plan thérapeutique. Les résultats de l’étude internationale Ruby ont été récemment publiés, évaluant l’utilisation en première intention de l’immunothérapie par le dostarlimab en association avec la chimiothérapie. Il a été démontré que le traitement réduisait le risque de progression de la maladie ou de décès de 24 pour cent, avec une augmentation de la survie médiane de sept mois. Le cancer de l’endomètre n’est pas une maladie unique, mais il comprend quatre types différents, biologiquement différents et avec des réponses variables aux thérapies. La combinaison avec l’immunothérapie s’est avérée efficace dans les quatre sous-types inclus dans l’étude. La nouvelle stratégie thérapeutique pourrait concerner environ 80 pour cent des femmes qui reçoivent chaque année un diagnostic à un stade avancé ou qui connaissent une rechute. Jusqu’à présent, pour ces patients, la seule option disponible était la chimiothérapie seule.
Mutations de l’ADN
Dans le cadre du projet Génome humain, terminé en 2003, le code ADN de nombreuses tumeurs a été analysé, dont environ 250 cas de carcinome de l’endomètre. De ces analyses, il est ressorti qu’environ 30 pour cent des tumeurs de l’endomètre présentent une caractéristique génomique particulière, appelée instabilité microsatellitaire, généralement associée à un pronostic plus favorable. Les 70 pour cent restants ne présentent cependant pas cette caractéristique et comprennent des tumeurs souvent plus complexes et difficiles à traiter.
L’atelier Rubis
«L’étude Ruby, née d’un besoin clinique et qui a inclus un total de 494 patients, met en évidence des données qui changent l’histoire de la pathologie après 20 ans d’immobilité – déclare Domenica Lorusso, directrice de Humanitas San Pio. Aujourd’hui, nous voyons arriver l’immunothérapie en association avec la chimiothérapie dans la grande majorité des cancers de l’endomètre, où nous avons constaté que l’ajout du dostarlimab immunothérapeutique à la chimiothérapie au carboplatine et au paclitaxel réduit le risque de décès de 21 pour cent. Ce qu’il est important de souligner, c’est qu’il ne s’agit pas seulement d’une réduction du risque de progression d’environ 30 pour cent, un excellent résultat, mais plutôt d’une augmentation de la survie. Une augmentation médiane de 7 mois signifie que certaines femmes en bénéficieront beaucoup plus longtemps. Et – continue Lorusso – il faut souligner que plus l’immunothérapie est introduite tôt dans la stratégie thérapeutique, plus elle est efficace : la raison en est qu’elle agit sur un système immunitaire qui n’est pas encore très éprouvé et donc épuisé par les traitements antérieurs. C’est pourquoi il est important de l’utiliser le plus tôt possible. »
Symptômes et traitements
Dans la plupart des cas, l’apparition de la maladie se manifeste par des saignements vaginaux anormaux. Elle peut apparaître après la ménopause, à tout moment, ou en âge de procréer sous la forme de cycles menstruels plus abondants ou plus longs que la normale. Un signe d’avertissement peut également être le changement de l’épaisseur de l’endomètre (la partie interne de l’utérus), détecté lors d’un examen gynécologique par échographie transvaginale. Dans 80 pour cent des cas, la maladie est diagnostiquée à un stade précoce. C’est pourquoi il est essentiel de ne pas sous-estimer les symptômes : un diagnostic précoce est en effet associé à un pronostic plus favorable. De manière générale, il est recommandé de réaliser un examen gynécologique annuel dès le premier rapport sexuel.
L’intervention chirurgicale représente le traitement principal avec une hystérectomie totale simple avec annexectomie bilatérale (ablation de l’utérus, du col, des trompes, des ovaires) et ablation du ganglion lymphatique sentinelle, ou ganglions lymphatiques pelviens bilatéralement, et peut être réalisée par laparotomie ou par chirurgie mini-invasive. Chez les patientes en âge de procréer, l’hystérectomie implique une perte de fertilité et l’ablation des ovaires entraîne une ménopause précoce avec la possibilité de développer des symptômes caractéristiques tels que des bouffées de chaleur, des sueurs, un risque cardiovasculaire accru et l’ostéoporose. C’est pourquoi, chez les femmes jeunes, la préservation des ovaires, importants pour la santé et le bien-être des femmes préménopausées, peut être prise en considération.
Prévention
Il n’existe à ce jour aucun outil de dépistage ou de prévention. Il est important de contrôler son poids dès le plus jeune âge pour éviter l’obésité, en pratiquant régulièrement une activité physique et en suivant une alimentation saine et riche en fibres. La prise prolongée de la pilule contraceptive semble réduire le risque.
Encore une possibilité
«Aujourd’hui, pour de nombreuses femmes atteintes d’un cancer de l’endomètre avancé ou en rechute, cette nouvelle indication signifie quelque chose de simple et de puissant : une possibilité de plus lorsque la maladie fait peur et que le temps devient précieux – déclare Ilaria Bellet, présidente d’Acto Italia (Alliance contre le cancer de l’ovaire ETS) -. Il s’agit d’un pas en avant concret qui peut offrir un meilleur contrôle de la maladie et plus de temps à vivre, dans le but de mieux vivre ce temps et de les aider grâce à une approche multidisciplinaire incluant également l’activité physique. Désormais, la priorité est de transformer l’innovation en un véritable accès : une information claire pour les femmes, des parcours rapides et homogènes, et des soins qui allient soins et qualité de vie.
