Le jeûne intermittent n’est pas utile pour perdre du poids : confirmation d’une revue d’études

Le jeûne ne fait pas maigrir : toutes les versions du jeûne intermittent, depuis celles dans lesquelles on ne mange pas un jour sur deux jusqu’à la formule dans laquelle on jeûne deux jours par semaine, jusqu’aux « fenêtres » quotidiennes pour manger limitées à huit heures, ne sont pas utiles pour perdre des kilos en trop si l’on est en surpoids ou obèse.
Le verdict peu attrayant vient d’une revue des études sur le sujet menées par les chercheurs Cochrane, un organisme de recherche indépendant qui analyse avec une rigueur scientifique la valeur et l’efficacité des thérapies : que l’on se lance dans un jeûne sous quelque forme que ce soit ou ne fasse rien du tout, la probabilité de voir la balance baisser est identique.

L’étude

Les auteurs ont analysé 22 études portant sur un total d’environ 2 000 participants, tous adultes ayant des problèmes de poids et ayant subi diverses méthodes de jeûne intermittent ou ayant reçu des conseils diététiques ou même n’ayant rien fait ; les données, disent les experts, ne permettent pas de tirer des conclusions sur le risque d’événements indésirables, sur les effets sur la qualité de vie ou sur d’autres paramètres de santé, par exemple le contrôle d’un éventuel diabète ou du taux de cholestérol, mais en ce qui concerne le poids, il n’y a aucun doute, le jeûne ne fonctionne pas.
« Des régimes de jeûne très différents ont été comparés, mais le message est clair : si l’on veut perdre du poids, ce qui compte avant tout est de réduire les calories », commente le psychiatre et nutritionniste Stefano Erzegovesi. « Sans compter que nous pensons souvent à pratiquer le jeûne intermittent et à manger ensuite ce que nous voulons pendant les moments de libre alimentation : beaucoup pensent que même de cette manière, le régime fonctionne toujours, mais c’est plutôt une grave erreur. »

Risque de troubles de l’alimentation

Non seulement l’effet de la réduction calorique est annulé, mais il existe également le risque, pas si lointain, de céder plus facilement à des aliments malsains.
De plus, le jeûne envoie des signaux très puissants au corps et au cerveau, c’est donc une méthode à utiliser avec une extrême prudence car, comme le précise Erzegovesi, «il met en mouvement la partie la plus ancienne du cerveau, celle qui nous pousse à la survie.» Si vous restez dans une fenêtre de jeûne léger, vos cellules ressentent le manque d’énergie et utilisent ce qui n’est plus nécessaire pour la trouver, ce qui conduit à une cure de désintoxication moins chère que les boissons ou d’autres méthodes commerciales. Cependant, si vous allez plus loin et atteignez un état de carence nutritionnelle chronique, le danger de sombrer dans un trouble de l’alimentation est réel : vos pensées tournent toujours autour de la nourriture, votre humeur se détériore, le risque de frénésie dès la fin de la période de jeûne augmente, entraînant des altérations de votre structure métabolique.

Pour perdre du poids, vous devez réduire les calories

L’important, en bref, c’est aussi ce que vous faites lorsque vous recommencez à manger, que ce soit pendant les 5 jours de régime libre des régimes 5/2 ou dans les heures pendant lesquelles vous concentrez votre alimentation si vous avez choisi un régime « limité dans le temps » : « Si vous mangez comme d’habitude, l’effet final sur votre poids est similaire à celui d’une restriction calorique, sinon il est nul », dit l’expert.
«Le jeûne intermittent peut alors être un moyen de répondre à ce que chacun tolère plus ou moins bien : pour certains il peut être plus facile de s’imposer une journée sans nourriture que de manger moins chaque jour, mais si l’on veut perdre du poids l’objectif est de réduire globalement les calories».
Le verdict négatif est désormais arrivé sur le poids, mais on sait depuis longtemps que sur la physiologie et sur d’autres paramètres de santé, le jeûne intermittent, s’il n’est pas géré avec une extrême prudence, est négatif : comme le précise Erzegovesi, « si vous jeûnez et ensuite mangez « pour récupérer » en vous alimentant, c’est pire pour votre santé. En effet, des mécanismes boulimiques sont activés, ce qui entraîne une augmentation de l’inflammation chronique et une aggravation générale de l’état du métabolisme, ce n’est donc absolument pas recommandé », conclut l’expert.

Pour le « poids idéal », il est utile de suivre l’horloge biologique

Pour maintenir un poids santé, il est utile de suivre l’horloge biologique. Traduit, cela signifie ne pas manger après huit heures du soir, comme l’explique Roberto Manfredini, chronobiologiste et directeur de la Clinique Médicale de l’Université de Ferrare : « La nuit, le corps n’est pas prêt à utiliser l’énergie des aliments : le métabolisme est en pause, la consommation d’énergie est presque nulle, la mélatonine abaisse la température corporelle pour favoriser le repos ».
Les hormones de satiété fonctionnent moins la nuit, le foie est incapable de bien gérer les graisses, la résistance à l’insuline augmente car ce n’est pas le moment où l’énergie des sucres est censée être utilisée : si nous mangeons quelque chose de sucré après le dîner, notre taux de sucre dans le sang augmente davantage et à long terme tout cela conduit à une prise de poids et aussi au développement plus facile d’un syndrome métabolique ou d’un diabète.
«Le jeûne naturel nocturne est la meilleure méthode pour rester en bonne santé et aussi pour perdre du poids : pour les mêmes calories, ceux qui les consomment avant 20 heures perdent plus de poids» souligne Manfredini.

C’est ainsi que le métabolisme, le cœur et le sommeil sont coordonnés

La « fenêtre » de jeûne nocturne est une stratégie simple et accessible pour perdre du poids, avec des répercussions positives également sur la santé : elle permet de réduire la glycémie et la résistance à l’insuline, de réduire la graisse dans le sang et la tension artérielle. Cela a été confirmé par une étude récente de Université du Nord-Ouest sur un groupe de personnes d’âge moyen à risque moyen ou élevé de maladies cardiovasculaires et métaboliques : aligner le jeûne sur le cycle veille-sommeil est une méthode qui peut être suivie sans problème par 90 % des personnes, mais surtout capable de réduire la fréquence cardiaque jusqu’à 5 % et la tension artérielle de 3,5 %, avec un effet positif sur la santé cardiométabolique également pour un meilleur contrôle de la glycémie pendant la journée.
« La combinaison du jeûne avec le cycle veille-sommeil améliore la coordination entre le cœur, le métabolisme et le sommeil, qui travaillent ensemble pour protéger la santé cardiovasculaire et métabolique », affirment les auteurs.