Il y a près d’un millier d’enfants nés dans ces circonstances et les chiffres sont de leur côté. Aujourd’hui, les patients en attente peuvent être traités efficacement et les thérapies ne nuisent pas à la santé des enfants
un événement relativement rare : une grossesse sur mille voit le diagnostic de cancer s’immiscer dans la vie de la mère. Un cauchemar pour environ 150 femmes enceintes qui chaque année en Italie se retrouvent confrontées à un cancer en attendant un enfant, mais une éventualité que les experts ont appris à gérer de mieux en mieux pour sauver la vie du fœtus et celle de la mère. A tel point que, dans le monde, ils sont maintenant un millier d’enfants nés dans ces circonstances et les chiffres sont de leur côté : ce sont des enfants, voire des adolescents, en bonne santé car les traitements oncologiques ne leur ont pas causé de dommages. Découvrir que l’on a un cancer pendant la grossesse est une expérience pour le moins difficile », souligne-t-elle. Pécheurs Phèdre, directeur de l’unité de fertilité et de procréation en oncologie à l’Institut européen d’oncologie (IEO) de Milan, l’un des principaux experts italiens dans ce domaine -. pour important de savoir que aujourd’hui, les patients en attente peuvent être traités efficacementque les thérapies que nous prescrivons ne nuisent pas à la santé des enfants, que le choix de sauver l’enfant ou la mère est vraiment un cas extrême.
De quel type de tumeur s’agit-il habituellement ?
Dans la moitié des cas, le diagnostic de cancer du sein, qui est de loin le plus fréquent chez les femmes – répond Peccatori -. Dans l’autre moitié, il s’agit surtout de lymphomes, sarcomes rares, cancer du côlon, qui sont plus typiques des jeunes adultes, avant l’âge de 40 ans. Les chiffres sont encore faibles, heureusement. Et nous devons également garder à l’esprit que, à mesure que l’âge moyen des mères augmente (le premier enfant atteint désormais environ 33 ans pour les Italiens et 31 pour les étrangers), les chances de trouver une tumeur augmentent.
À quelle fréquence les patientes sont-elles invitées à avorter ?
L’indication médicale d’interrompre une grossesse est un événement rare. Cela peut arriver dans certains cas de cancer très agressif (comme la leucémie aiguë), lorsque pour sauver la vie du patient, il est vraiment important de commencer le traitement immédiatement. Cependant, la plupart du temps, vous pouvez attendre la treizième semaine, soit la fin du premier trimestre de grossesse, et appliquer les protocoles thérapeutiques utilisés en dehors de la grossesse, à quelques rares exceptions près des médicaments qui ne conviennent pas aux femmes enceintes. De nombreuses études, menées à travers le monde, ont clairement établi que une fois les trois premiers mois de gestation terminés, la chimiothérapie peut être effectuée en toute sécurité (sans danger pour le bébé et pour la maman). Et si pour la radiothérapie il faut attendre après l’accouchement, l’accès au bloc opératoire, en revanche, n’a pas de limites : la patiente peut généralement se faire opérer même dans les 13 premières semaines. Également sous anesthésie générale, si nécessaire – précise Peccatori – : nous savons que, dans ces cas, le risque d’avortement spontané atteint un minimum, qui est cependant déjà plus élevé au premier trimestre. Nous pouvons retirer la tumeur en toute sécurité si nécessaire. Tout comme cela arrive pour d’autres opérations urgentes, telles que l’appendicite ou en raison d’accidents de la route.
La chimio et la radiothérapie sont-elles toxiques pour une femme enceinte ? Les thérapies anticancéreuses sont-elles nocives pour le fœtus ?
Après le premier trimestre, nous pouvons utiliser en toute sécurité la plupart des médicaments de chimiothérapie, à quelques exceptions près (certains anticorps monoclonaux et inhibiteurs de la tyrosine kinase) dont nous connaissons les effets secondaires possibles. Nous attendons avec intérêt d’avoir plus d’informations sur d’autres nouveaux médicaments, qui sont actuellement utilisés depuis quelques années, tels que thérapie ciblée ou immunothérapie. La radiothérapie, en revanche, est contre-indiquée jusqu’après l’accouchement, mais dépend de la zone: la zone du cerveau, par exemple, peut être irradiée sans problème, alors que le sein est trop près de l’utérus.
Que sait-on des bébés nés de mères traitées pour un cancer lorsqu’elles étaient enceintes ?
Il y a aujourd’hui de nombreux enfants nés de mères ayant reçu des traitements de chimiothérapie pendant la grossesse, environ un millier dans le monde. Nous disposons aujourd’hui d’informations cohérentes sur les adolescents suivis à l’international depuis de nombreuses années : ce sont des enfants et des jeunes en bonne santé. Il n’y a aucune trace de retard cognitif, de retard de développement pubertaire, de toxicité cardiologique ou de risque de cancer infantile. Une étude est sur le point d’être publiée dommages neurologiques possibles (développement neuro-cognitif) chez les enfants de 10 ans – dit l’expert – : le cerveau est l’organe le plus plastique, celui qui subit les plus grands changements au cours des deuxième et troisième trimestres de la grossesse, mais la recherche ne documente pas les problèmes. Certainement important, comme pour toutes les autres grossesses, essayez d’arriver à terme. Et de plus, être suivi par des centres de référencecar il s’agit en tout cas d’une situation plus « délicate », qui nécessite une attention et des contrôles particuliers, tant pour la grossesse que pour le contrôle tumoral.
