Des études indépendantes sont utilisées pour répondre aux besoins les plus urgents des patients atteints de cancer. L’accord pluriannuel visant à financer des études sur des tumeurs ayant de grands besoins non résolus commence ici : en commençant par le pancréas à un stade avancé
Chaque année en Italie, environ 390 000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer, en plus des presque quatre millions de compatriotes qui vivent déjà aujourd’hui après un cancer. Des millions de personnes qui, avec les membres de leur famille, placent tous leurs espoirs dans la recherche scientifique et dans la disponibilité de thérapies efficaces, qui permettent une guérison définitive ou prolongent et améliorent au maximum la vie du patient. C’est précisément pour rechercher de nouvelles stratégies de traitement pour les tumeurs encore difficiles à traiter aujourd’hui qu’est née l’alliance entre la Fondation Umberto Veronesi ETS et la Fédération des groupes coopératifs italiens d’oncologie (FICOG).
L’objectif est de combiner les forces et les compétences des deux entités, de promouvoir des études indépendantes sur les tumeurs qui présentent des besoins cliniques encore insatisfaits et d’ouvrir de nouvelles voies de recherche, caractérisées ces dernières années par diverses problématiques critiques. En Italie, en effet, en 15 ans (2009-2023), les études à but non lucratif, c’est-à-dire non financées par l’industrie pharmaceutique, ont diminué de 57 % et ne représentent aujourd’hui que 17 % du total.
A quoi sert la recherche indépendante ?
Le financement de la Fondation Veronesi en faveur de la recherche universitaire indépendante répond donc à un besoin important, au bénéfice des patients, et vise à apporter des réponses concrètes et rapides aux besoins des personnes atteintes de cancer.
«Les études indépendantes (également appelées «à but non lucratif») sont celles qui ne sont pas promues directement par l’industrie pharmaceutique, mais par des organismes de recherche publics ou à but non lucratif, comme les universités, les hôpitaux ou les associations de médecins et de patients – précise Paolo Veronesi, président de la Fondation Umberto Veronesi -. Et ils sont fondamentaux parce qu’ils sont les seuls à pouvoir répondre à des questions réelles, à des besoins concrets et efficaces, sur des questions d’une grande importance pour les patients et les médecins, sur lesquelles il n’existe pas d’autre moyen d’obtenir un retour d’information. Par exemple : le médicament X ou Y est-il meilleur pour les femmes atteintes d’un certain type de cancer du sein ? les entreprises peuvent avoir des conflits d’intérêts.
Répondre aux besoins les plus urgents des patients
«En Italie, seulement 30% de la recherche universitaire est soutenue par des fonds publics, contre, par exemple, 60% en France et en Allemagne et 70% aux États-Unis – explique Carmine Pinto, directeur d’oncologie médicale de l’AUSL-IRCCS de Reggio Emilia et ancien président de la FICOG -. En matière de recherche sur le cancer, notre pays jouit d’une excellente réputation dans le monde entier, nous sommes présents et bien représentés dans les conférences scientifiques les plus importantes, nous disposons de nombreux essais avec des médicaments innovants, mais nous souffrons du manque de ressources et cette alliance à long terme entre la Fondation Veronesi et la FICOG (qui rassemble 18 groupes italiens d’oncologie, pour un total d’environ 200 structures actives dans tout le pays) offre une solution importante ».
«Pour améliorer la qualité et les perspectives de vie des personnes, la recherche scientifique est l’outil le plus puissant dont nous disposons – continue Paolo Veronesi –. C’est pour cette raison que la Fondation Veronesi s’est engagée, depuis sa création, à soutenir concrètement l’excellence de la recherche scientifique dans le domaine de l’oncologie et à diffuser une solide culture de prévention. L’alliance avec la FICOG s’inscrit dans notre engagement à répondre aux besoins les plus urgents des patients atteints de cancer et des médecins qui les soignent. C’est pourquoi nous avons décidé de commencer immédiatement par l’une des tumeurs au pronostic le plus défavorable : le cancer du pancréas avancé. »
Cancer du pancréas à un stade avancé
«Commençons par le cancer du pancréas, qui touche chaque année environ 13.500 personnes en Italie – continue Pinto -. La survie à 5 ans est encore faible, à 11 % chez les hommes et 12 % chez les femmes. Cette tumeur reste l’un des grands défis de la cancérologie, dans laquelle nous avons encore un long chemin à parcourir, tant en termes de recherche que de prévention. »
« OUChaque année, grâce à cet accord, une tumeur sera identifiée sur laquelle sera lancée une consultation de recherche clinique indépendante – déclare Giuseppe Procopio, président de la FICOG et directeur de l’oncologie génito-urinaire de l’Institut National du Cancer IRCCS de Milan -. Les études registres ne permettent pas toujours d’optimiser l’utilisation d’une thérapie tout au long du parcours thérapeutique du patient. La recherche universitaire peut cependant combler ces lacunes et produire des connaissances scientifiques supplémentaires, par exemple concernant les stratégies thérapeutiques d’association ou d’utilisation séquentielle, mais elle doit être soutenue. La gestion des essais cliniques devient de plus en plus complexe et nécessite des compétences spécifiques et multidisciplinaires. Il est important d’avoir différentes personnalités professionnelles, comme des coordinateurs de recherche clinique, c’est-à-dire des gestionnaires de données, des infirmières de recherche, des biostatisticiens, des experts en revue de budget et de contrats. Et il est nécessaire de fédérer tous les acteurs impliqués, à savoir le monde universitaire, les hôpitaux et l’IRCCS. »
«En tant que Fondation Veronesi, nous ne nous limitons pas seulement au financement de projets d’un point de vue économique, mais nous travaillons à choisir les domaines de recherche sur lesquels intervenir en priorité, nous encourageons la création de réseaux scientifiques multidisciplinaires et nous suivons les progrès et les résultats obtenus dans le cadre de nos projets – conclut Valentina Gambino, coordinatrice des plateformes de recherche et de soins de la Fondation Veronesi. L’alliance avec la FICOG signifie donner continuité et durabilité aux études qui naissent de réels besoins cliniques. En partant du cancer du pancréas, où il existe un grand besoin de nouvelles stratégies thérapeutiques, il faut choisir d’investir là où l’urgence pour les patients est la plus grande et là où la recherche indépendante peut réellement faire la différence.
