Envoyez des impulsions à cerveau récupérer autant que possible ses fonctions perdues à cause d’accidents et de maladies : tel est l’objectif, atteint jusqu’à présent avec succès, des chercheurs de l’Université de Médecine de Stanford qui ont développé un système pour stimulation cérébrale obtenu par stimulation électrique.
Les résultats de la recherche
La « stimulation cérébrale profonde » est une stimulation cérébrale profonde qui implique l’implantation de électrodes dans certaines zones du cerveau. Les électrodes produisent des impulsions électriques qui influencent l’activité cérébrale pour traiter certaines pathologies comme la maladie de Parkinson, la dépression, l’épilepsie pour ne citer que les exemples les plus frappants. « La quantité de stimulation lors de la stimulation cérébrale profonde est contrôlée par un dispositif semblable à un stimulateur cardiaque placé sous la peau. Un fil qui passe sous la peau relie cet appareil aux électrodes du cerveau. expliquent les experts.
L’histoire du patient
Dans ce cas précis, l’étude publiée sur Nature a examiné cinq participants (âgés de 22 à 60 ans) qui avaient souffert de pertes de mémoire au cours d’une période comprise entre 3 et 18 ans auparavant et qui avaient subi une intervention chirurgicale pour positionner les électrodes : les résultats ont montré une amélioration de leurs facultés de 15 % à 52 % par rapport à avant. Parmi les patients qui ont voulu accorder une courte interview à Stanford Medicine se trouve Gina Arata, qui a subi un traumatisme crânien en 2001 après un accident de voiture et n’a plus pu accomplir les tâches les plus faciles. Dix-sept ans plus tard, ils lui ont implanté un appareil profondément dans le cerveau et sa vie a recommencé à bien fonctionner. « Je ne trébuche plus. Je me souviens combien d’argent il y a sur mon compte bancaire. Je ne savais pas lire, mais après l’implant, j’ai acheté un livre, Where the Crawdads Sing, et je l’ai adoré et je m’en suis souvenu. Et je n’ai pas ce caractère colérique », a-t-il déclaré.
Pour Gina et les autres patients, appareil La stimulation cérébrale profonde expérimentale a restauré, à des degrés divers, les capacités cognitives qu’ils avaient perdues en raison de lésions cérébrales subies des années plus tôt. La nouvelle technique est la première à être véritablement efficace contre les dommages durables résultant d’un traumatisme crânien modéré à grave.
Les domaines d’application
Le nouvel appareil est capable de connecter le thalamusune station relais située au plus profond du cerveau, à différents points du cerveau. aboyer parmi lesquels se trouve la couche externe du cerveau qui contrôle les fonctions cognitives supérieures. Après une phase d’ajustement pendant les deux premières semaines pour optimiser la stimulation, les participants ont passé 90 jours avec l’appareil allumé 12 heures par jour. Leurs progrès ont été mesurés à l’aide d’un test standard de vitesse de traitement mental (appelé création de sentiers), qui consiste à tracer des lignes reliant un fouillis de lettres et de chiffres. « Il s’agit d’un test très délicat de ce que nous examinons exactement : la capacité de se concentrer, de se concentrer et de planifier, et de le faire d’une manière qui soit sensible au facteur temps. » a déclaré Jaimie Henderson, professeur de neurochirurgie et co-auteur principal de l’étude.
« La seule chose surprenante est que cela a fonctionné comme prévu, ce qui n’est pas toujours évident.« , a souligné Henderson. Pour les patients et leurs proches, une autre ère quotidienne s’est ouverte, celle du retour aux choses les plus simples qui semblaient désormais impossibles comme lire, regarder la télévision, accomplir les tâches quotidiennes. « C’est un moment pionnier. Notre objectif est maintenant d’essayer de prendre des mesures systématiques pour en faire une thérapie. C’est un signal suffisant pour que nous fassions de notre mieux », ont souligné les experts. Désormais, l’application pourrait donc s’élargir progressivement pour les patients atteints de pathologies telles que la maladie de Parkinson, le syndrome de Tourette, les troubles obsessionnels compulsifs et les affections provoquant la dystonie.
