Une étude allemande montre l’association entre l’incidence de la dépression et une consommation accrue de boissons sucrées et gazeuses (qui augmente surtout chez les jeunes) : la « faute » serait une bactérie du microbiote
Le lien entre ce que nous buvons et notre humeur est peut-être plus étroit que nous l’imaginons.
Une étude publiée dans Jama Psychiatrie révèle que ceux qui consomment davantage de boissons sucrées et gazeuses ont une probabilité plus élevée d’être associés à un risque de trouble dépressif majeur, en particulier chez les femmes.
Un chiffre encore plus significatif si l’on considère que la consommation de ces boissons augmente partout dans le monde, notamment chez les enfants et les adolescents.
L’étude
La recherche a été menée en Allemagne sur 405 adultes présentant un diagnostic clinique de trouble dépressif majeur et 527 sans dépression qui formaient le groupe témoin. Dans la littérature, la consommation régulière de ces boissons est depuis longtemps associée à un risque accru d’obésité, de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires.
Ces effets sur la santé sont largement médiés par l’augmentation du poids corporel induite par une consommation excessive de ces boissons.
«Cette fois, les chercheurs ont étudié d’autres mécanismes biologiques pour chercher une explication à leurs données, en se concentrant en particulier sur le microbiote intestinal, ces milliards de micro-organismes qui peuplent l’intestin et qui jouent également un rôle important dans la régulation de la santé mentale», explique Luca Masucci, professeur associé à l’Institut de microbiologie, chef de l’unité de diagnostic moléculaire et de manipulation du microbiote, à la polyclinique Gemelli de Rome.
Le mécanisme
«Ils ont remarqué qu’une plus grande consommation de boissons sucrées et gazeuses était associée, chez les femmes, à une augmentation de la bactérie Eggerthella dans des échantillons fécaux. Ce micro-organisme est généralement présent en faible quantité alors que son augmentation semble être associée au développement de symptômes dépressifs, d’inflammations systémiques, d’altérations métaboliques et à une production réduite de métabolites bénéfiques par le microbiote intestinal. Il métabolise des substances telles que l’arginine, la transformant en composés toxiques et pro-inflammatoires, et l’acétate, le soustrayant aux bonnes « bactéries ». Ainsi, lorsqu’il devient dominant, il peut réduire la synthèse bactérienne du butyrate, un acide gras à chaîne courte aux propriétés anti-inflammatoires et neuroprotectrices. Ce déséquilibre peut favoriser les processus inflammatoires systémiques et réduire la disponibilité du tryptophane, l’acide aminé précurseur de la sérotonine, influençant ainsi l’humeur. »
Selon les chercheurs, l’augmentation de la présence de Eggerthella explique jusqu’à 5 % de l’association entre la consommation de boissons gazeuses et une plus grande sévérité des symptômes dépressifs.
Limites de la recherche
« Ce n’est pas un pourcentage élevé, mais il suffit pour émettre l’hypothèse d’un mécanisme biologique plausible et pour renforcer ce que l’on sait déjà sur l’interconnexion étroite entre alimentation, microbiote et santé mentale : l’esprit peut influencer le microbiote et le microbiote peut influencer l’esprit », conclut le professeur.
«Il s’agit d’une étude observationnelle et, en tant que telle, ne peut démontrer une relation de cause à effet. Un élément à ne pas négliger est que parmi les caractéristiques des participants, une différence significative apparaît dans la consommation quotidienne moyenne de boissons sucrées : les personnes souffrant de trouble dépressif majeur consomment environ 50 % de plus que le groupe témoin. Cela pourrait indiquer que l’état dépressif lui-même favorise la consommation de telles boissons, peut-être pour rechercher un soulagement temporaire, contribuant indirectement à altérer le microbiote. Mais la possibilité d’explications plus complexes ne peut être exclue. »
Intestin – connexion cérébrale
La science a mis en évidence un dialogue continu entre le cerveau et l’intestin, à tel point que celui-ci est désormais appelé le « deuxième cerveau ». Les deux organes communiquent par l’intermédiaire de signaux nerveux, immunitaires et hormonaux, le long de ce qu’on appelle « l’axe intestin-cerveau ». «De nombreux patients déprimés présentent des altérations du microbiote intestinal et intervenir sur cet écosystème peut améliorer les symptômes», précise Masucci.
«Parmi les souches les plus étudiées, celles de ce genre Lactobacilles ils sont associés à une amélioration de l’humeur, surtout s’ils sont présents dans un microbiote riche et diversifié. Pour que cela reste ainsi, il est important d’avoir un régime alimentaire comme celui méditerranéen, riche en fibres provenant principalement de fruits, de légumes, de céréales complètes et de légumineuses. Ces substances arrivent intactes dans l’intestin et sont fermentées par des bactéries, produisant des acides gras à chaîne courte qui protègent la muqueuse avec des effets anti-inflammatoires. »
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