L'un des effets les plus répandus et potentiellement dangereux de la grippe 2024-2025 est sans aucun doute l'augmentation des infections bénignes des voies respiratoires, qui se manifestent par une toux persistante : à la base de ces symptômes, il n'y a cependant pas un virus mais le Mycoplasma pneumoniaebactérie responsable de la pneumonie.

Toux persistante

Selon les données en possession des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'incidence de ce type d'infection, qui peut provoquer ce qu'on appelle « pneumonie atypique »a littéralement décuplé par rapport à l’année dernière. Ce nom a été inventé pour désigner une condition très particulière par rapport aux pneumonies plus agressives et probantes, puisque le patient est capable d'accomplir ses tâches quotidiennes. L'augmentation anormale des cas de pneumonie atypique, plus fréquente chez les enfants et adolescents de moins de 17 ans, a été enregistrée pour la première fois à partir de la fin du printemps, pour atteindre un pic inquiétant en août. Mais quels sont les signes de la maladie ?

Parmi les symptômes des infections à Mycoplasma pneumoniae figurent le mal de gorge, la toux et la fièvre, mais si elle affecte également les poumons, la bactérie peut favoriser l'apparition d'une pneumonie atypique. Étant une forme moins agressive et débilitante, cette pathologie peut être plus difficile à identifier : pour comprendre l'étendue de l'infection, un radiographie pulmonaire.

Le signe auquel il faut prêter le plus attention est la persistance inhabituelle de la toux, étant donné que l'infection est généralement totalement asymptomatique ou très bénigne : une petite partie de ces cas évolue vers une pneumonie atypique.« Les symptômes peuvent persister même s'ils ne s'aggravent pas »explique le chef de l'équipe du CDC qui surveille les légionelles et les pathogènes atypiques Chris Edens. « La guérison peut prendre un peu plus de temps que d'autres maladies respiratoires ». Dans les cas extrêmes, la maladie peut évoluer vers une pneumonie sévère, une aggravation de l'asthme et même une encéphalite, obligeant le patient à être hospitalisé.

Le remède

Les pneumonies sont généralement traitées avec des antibiotiques tels que l'amoxicilline, tandis que les pneumonies atypiques nécessitent une approche thérapeutique différente, car elles répondent mieux auxAzithromycinecomme l'explique le directeur de la prévention des infections et de l'épidémiologie hospitalière du centre médical de l'Université de Pittsburgh, Graham Snyder, Dans ces cas, précise l'expert, l'auscultation des poumons aide au diagnostic de la pneumonie, mais sans l'écouvillon, il est impossible de comprendre le meilleures thérapies pour éliminer la bactérie responsable.

L'infection se propage par les gouttelettes provenant de la toux et des éternuements. Toutefois, contrairement à d'autres bactéries, il est important de souligner que Mycoplasma pneumoniae n'est pas transmissible. contagieux comme les autres agents pathogènes.

La période d’incubation est cependant particulièrement longue, puisque jusqu’à 4 semaines peuvent s’écouler entre la première exposition et l’apparition des symptômes. Il est peu probable que la contagion se produise lors de contacts occasionnels, précise Snyder, la pathologie se propage davantage au sein de la famille ou dans les écoles.

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