Si la durée est inférieure à 60 minutes, cela maximise l’amélioration cognitive, réduit la fatigue, minimise le risque de mortalité et de maladies chroniques.
Je suis à la retraite et j’ai pris l’habitude de faire une sieste l’après-midi. Après le déjeuner, je dors pendant une heure, puis je me sens reposé et plus énergique. Cependant, j’ai lu des avis contradictoires sur la sieste : est-ce bon ou mauvais pour la santé ?
Luigi Ferini Strambi, directeur du Centre de Médecine du Sommeil de l’Hôpital San Raffaele de Milan, répond (ALLER AU FORUM)
En début d’après-midi, une petite fenêtre pour dormir s’ouvre physiologiquement et nous avons une plus grande prédisposition à dormir, quelle que soit la quantité que nous mangeons, cela se produit donc même sans avoir pris un copieux déjeuner.
Des recherches très intéressantes ont mis en évidence que la sieste de l’après-midi a des aspects positifs notamment pour les capacités cognitives, comme l’attention, la vigilance, les fonctions exécutives. Une étude récente menée à l’Université de Genève auprès d’un groupe de jeunes adultes a évalué le fonctionnement des synapses cérébrales en relation avec les siestes de l’après-midi à l’aide de techniques neurophysiologiques, telles que la stimulation magnétique transcrânienne et l’électroencéphalogramme.
Après 45 minutes de sommeil, le cerveau était capable d’établir de nouvelles connexions et était plus prêt à apprendre de nouveaux contenus. Cette étude apporte donc une explication biologique au fait que les individus sont plus performants après une sieste l’après-midi. Et cela est certainement important pour ceux qui pratiquent des activités qui nécessitent des niveaux élevés de performances mentales ou physiques.
Mais que dire à notre lecteur, lui aussi retraité ? La sieste est certes capable de recharger, mais il est indispensable d’en limiter la durée. Il faut éviter d’atteindre le sommeil profond, ce qu’on appelle le stade 3 (non-REM) : si on atteint le stade 3 on n’a plus l’effet énergisant d’une sieste et on risque de se réveiller groggy ou de mauvaise humeur.
Une revue récente de la littérature sur la relation entre la durée de la sieste et l’état de santé général a souligné qu’une sieste de moins de 60 minutes maximise l’amélioration cognitive, réduit la fatigue et minimise le risque de mortalité et de maladies chroniques. Au contraire, une sieste de plus de 60 minutes augmente le risque de maladie coronarienne de 30 % et le risque de diabète et d’obésité de 20 %.
Les auteurs concluent que pour maintenir une bonne santé, les longues siestes de l’après-midi doivent être évitées et un sommeil nocturne de bonne qualité doit être obtenu. À cet égard, il y a un aspect très important à souligner : la sieste doit être faite au moins 8 heures avant de s’endormir. Pour la plupart des gens, cela signifie avant 15 heures : après cette heure, la sieste peut perturber votre sommeil nocturne.
Le service exclusif du Corriere della Sera avec d’excellents médecins et spécialistes qui répondent gratuitement aux questions sur votre santé
