Une étude publiée dans la revue Jama Psychiatry indique que les relations émotionnelles sont capables de favoriser la réparation des blessures physiques. Et ce n’est pas tout : ils améliorent le fonctionnement du système immunitaire et diminuent les niveaux de cortisol, l’hormone du stress.
On savait que l’amour guérissait les blessures de l’âme, mais on ne savait pas qu’il aidait à guérir celles du corps. Pour démontrer que c’est bien le cas, des recherches menées par une équipe de l’hôpital universitaire de Zurich et publiées dans Journal de l’Association américaine de psychiatrie.
L’étude a été menée sur 80 jeunes couples et a suivi la guérison de leurs blessures/lésions corporelles pendant sept jours. Certains couples ont reçu de l’ocytocine, connue sous le nom d’« hormone de l’amour », tandis que d’autres ont reçu un placebo (médicament inerte et sans principe actif). La moitié des couples des deux groupes ont ensuite été invités à avoir des interactions affectueuses.
Les blessures des couples ayant reçu de l’ocytocine et ayant eu un contact physique positif ont guéri mieux et plus rapidement. Dans toutes les autres paires, aucun changement significatif dans la qualité et le temps de guérison n’a été observé.
Les résultats de l’expérience ont conduit Ekaterina Schneider, première auteure de l’étude, à conclure que : « L’administration d’ocytocine exogène à elle seule ne suffit pas à favoriser la guérison : c’est précisément l’interaction amoureuse qui constitue le facteur clé. La recherche a également montré comment les manifestations romantiques positives améliorent le fonctionnement du système immunitaire et diminuent les niveaux de cortisol, l’hormone liée au stress.
L’ocytocine est le médiateur neuropeptidique (un messager chimique dans notre corps) des bienfaits d’un contact physique positif. Cette enquête confirme que les relations sociales étroites sont associées à un plus grand bien-être, tant sur le plan psychologique qu’éminemment biologique. Ces résultats constituent une base pour de futures interventions intégrant la dynamique relationnelle afin d’améliorer la santé physique.
