Eveiller la mémoire de vaccins reçu dans l’enfance pour me frapper tumeurs qui se cachent des cellules – sentinelle de l’organisme. C’est l’idée de base d’un nouveau thérapieà l’étude, essentiellement capable de supprimer cette « cape d’invisibilité » que les formes cancérigènes revêtent pour se cacher de nos défenses immunitaires.
L’hôpital IRCCS San Martino Policlinico travaille sur la recherche avec l’Université de Gênes, l’Université du Piémont oriental et l’Institut de technologies biomédicales du CNR de Segrate. L’étude a été publiée dans le Journal d’immunothérapie pour le cancer.
L’immunothérapie pour combattre les tumeurs
« Immunothérapie – explique Gilberto Filaci, directeur de l’unité de biothérapie de San Martino et coordinateur de l’étude – est d’armer le système immunitaire du corps contre les cellules cancéreuses. La tumeur, dès ses premiers stades, parvient souvent à cacher grâce à une sorte de « cape d’invisibilité » qui lui permet d’échapper à la reconnaissance par le système immunitaire et donc de se développer sans être dérangé ».
Comme le précise le coordinateur de l’étude dans une note de l’hôpital génois, le but des immunothérapies contre cancer est de rendre à nouveau la tumeur visible aux cellules immunitaires, afin qu’elles puissent reconnais le en tant qu’invité indésirable et détruisez-le.
« Le vaccin serait l’immunothérapie idéale, – souligne Filaci – vacciner le patient contre un composant de sa tumeur devrait en développer un réponse immunitaire capable d’attaquer le néoplasme, exactement comme il arrive à un agent infectieux lorsqu’il est vacciné contre lui. Mais les tentatives de développement de vaccins contre le cancer ont souvent échoué en termes d’efficacité clinique car les tumeurs sont capables d’entraver ou d’arrêter les réponses immunitaires contre leurs propres composants moléculaires. Mais les tumeurs – il ajoute – ils ne peuvent rien contre les réponses immunitaires déjà existantes, telles que celles qui se développent lorsqu’elles sont vaccinées à partir de enfants contre le tétanos, l’hépatite virale ou la diphtérie. Les patients atteints de cancer ne contractent pas ces maladies précisément parce qu’ils maintiennent une protection immunitaire contre elles ».
D’où l’idée de rendre la tumeur visible comme s’il s’agissait d’un cible contre lequel vous avez déjà été vacciné auparavant, de sorte qu’il ne vous reste plus qu’à réveiller une réponse immunitaire déjà présente.
L’effet des vaccins sur les animaux
Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé des modèles animaux de mélanome et de cancer de la vessie. Le animaux ils ont d’abord reçu des vaccins à base d’ovalbumine. Puis, une fois la tumeur grossie, des nanoparticules contenant les siennes ont été injectées dans la tumeur ovalbuminetrois fois par semaine à part. En redirigeant la puissante réponse immunitaire contre la tumeur, qui découle d’une vaccination antérieure au développement de la maladieun arrêt de croissance ou, dans certains cas, la disparition de la masse tumorale était possible.
L’astuce utilisée par les chercheurs pour introduire de l’ovalbumine dans la tumeur rappelle le stratagème du « cheval de Troie ». Certaines nanoparticules de fibroïne, une protéine de soie dont les tumeurs sont particulièrement « gourmandes », ont été chargées en ovalbumine afin que cette dernière puisse être absorbé lui donner cellules cancéreux. En fait, la présence de la protéine fait du tissu néoplasique une cible reconnaissable pour le système immunitaire des souris vaccinées. La réponse des cellules immunitaires a ainsi permis d’arrêter la croissance de la tumeur même jusqu’à ce qu’elle soit complète destruction chez certains animaux.
De plus, le traitement par vaccins a modifié drastiquement le microenvironnement tumoral, avec un impact sur divers processus cellulaires, dont ceux qui dirigent la progression tumorale et la formation de nouveaux vaisseaux sanguins qui nourrissent les tumeurs.
« Cette stratégie d’immunothérapie innovant présente de nombreux avantages – conclut Filaci – En fait, il peut être appliqué à tous les patients, car la seule exigence est qu’au moins un vaccin pédiatrique ait été reçu qui puisse être utilisé pour rediriger la réponse immunitaire contre la tumeur. De plus, l’approche est possible contre toute forme de cancer et la procédure administration c’est très simple et praticable partout, car il suffit de percer la tumeur pour injecter les nanoparticules chargées du bon antigène, sans avoir besoin de matériel sophistiqué. Bien sûr, il reste encore un long chemin à parcourir avant que cette nouvelle approche thérapeutique puisse être administrée aux patients, mais nous allons essayer de parcourir rapidement les étapes nécessaires pour y parvenir. ligne d’arrivée”.
