CUBO – le musée d’entreprise du groupe Unipol – acco
L’exposition « Beverly Pepper. Space Outside » se déroule dans les deux lieux de Bologne, une analyse approfondie de l’une des figures les plus importantes de la sculpture contemporaine à travers trente-six œuvres comprenant des sculptures, des croquis, des dessins, des aquarelles et des carnets de croquis, ainsi qu’une extraordinaire collection iconographique composée de photos et de vidéos. Ouverte au public jusqu’au 24 janvier 2026, l’exposition, organisée par Ilaria Bignotti et Marco Tonelli, est créée en collaboration avec la Fondation Beverly Pepper Progetti de Todi.
Avec un corpus d’œuvres allant de 1965 à 2018, l’exposition s’éloigne de la rétrospective traditionnelle pour se concentrer sur des problématiques plus actuelles que jamais comme la relation entre art, environnement, mémoire et communauté, au cœur du travail de l’artiste.
Le point d’appui narratif du parcours d’exposition sont deux œuvres monumentales, faisant partie du patrimoine artistique du Groupe Unipol : les sculptures Prismes (1967-1968, acier inoxydable poli, 197x110x75 cm) et Torsion rectangulaire Vierge (1967, acier inoxydable poli, 241x135x69 cm) exposée respectivement dans les locaux de Porta Europa et Torre Unipol. Les deux œuvres marquent un tournant dans le langage de Pepper : l’artiste commence à penser l’œuvre publique comme principe et moteur d’inclusion, d’implication, de partage, lieu de
expérience.
Dans l’exposition, chacune des deux œuvres est associée à des dessins de projets environnementaux et à des dessins de conception des mêmes sculptures, « démontrant – écrit Ilaria Bignotti dans son texte du catalogue – ce flux continu d’échelle et de pensée que le sculpteur a su traduire dans des œuvres plastiques et des interventions à grande échelle ».
C’est dans les années où il réalise Prismes Et Vierge que l’artiste développe ses recherches sur le concept de art terrestrede l’anti-monument, comme lieu laïc de mémoire collective et non de célébration rhétorique d’un héros, jusqu’à la définition d’un 
réel Art connectifc’est-à-dire un art qui devient un « environnement » et une « expérience », capable d’accueillir, de protéger et de reconnecter les êtres humains au temps et à l’espace partagés.
À une époque marquée par l’incertitude et l’aliénation, le travail de Pepper reste ainsi étonnamment pertinent : il enseigne que l’art, lorsqu’il est véritablement public, n’est jamais seulement un objet, mais une expérience dans laquelle se reconnaître et se retrouver. Comme celui proposé parAmphisculpturele théâtre offert à L’Aquila en 2018, conçu suite au tremblement de terre de 2009, dont l’exposition bolognaise présente les maquette.
Ceci, comme toutes les œuvres de Pepper, est querenciaou, littéralement, « l’endroit de l’arène où va le taureau pour se sentir à l’abri du matador » et, au sens large, cet espace qui donne sécurité et refuge, invitant
réflexion et prise de conscience.
Le projet s’enrichit alors d’un grand dispositif iconographique qui devient une œuvre en soi : un kaléidoscope de vues et de visions de Pepper au travail, désormais représentée avec les cheveux courts dans la fonderie, où pour apprendre les techniques de moulage elle a accepté de s’appeler George, désormais icône et muse de sa propre sculpture, devant laquelle elle est représentée.
L’exposition bolognaise retrace les étapes au cours desquelles la sculpture de l’artiste américaine mais italienne d’adoption – elle vivra à Todi de 1972 jusqu’au 5 février 2020 – est devenue paysage, architecture et surtout émotion collective. Un voyage à travers des formes, des matériaux et des idées qui continuent de dialoguer avec les défis du présent, nous invitant à redécouvrir le sentiment d’appartenance et le lien entre l’être humain, la nature et l’environnement urbain.
Carlo Franza
