La longévité, les trois ingrédients pour vieillir en bonne santé : comment devenir résilient face à l'âge

Le rêve de beaucoup est de vivre le plus longtemps possible. Conseils pour longévité ils proviennent abondamment d’histoires de centenaires et d’études scientifiques promptement proposées sur les sites Internet et les journaux. Le marketing promet des élixirs de longue vie qui ont pourtant souvent très peu de valeur scientifique. Cependant, l'attention des médecins et des scientifiques s'est désormais portée sur un autre aspect lié à la longévité : comment vieillir oui, mais fais-le bien et en bonne santé. Quel est l’intérêt de vivre jusqu’à cent ans si l’on doit faire face à deux ou plusieurs maladies chroniques, prendre des dizaines de médicaments et perdre son autonomie ?

Les trois ingrédients pour vivre longtemps et en bonne santé

Il est possible de vieillir en bonne santé et les principaux ingrédients de cette recette, selon de nouvelles recherches, sont au nombre de trois : un mode de vie sain et actif même à un âge avancéun environnement riche et stimulant sur le plan cognitif dans la première phase de la vie et, résultat jusqu'ici inédit, un bonne réserve émotionnelle. C'est ce que révèle une étude entièrement italienne publiée dans la revue The Journals of Gerontology, réalisée par la Fondation Golgi Cenci et la Fondation Serpero. Le travail a analysé les facteurs qui favorisent le vieillissement résilient en étudiant la population d'Abbiategrasso, une ville de 30 000 habitants à la périphérie de Milan.

La capacité de s’adapter au processus de vieillissement

«Les résultats que nous avons constatés démontrent tout d'abord que vieillir en bonne santé est possible, en considérant que bien 38% des plus de quatre-vingts ans les participants à la recherche ont abouti résistant au processus de vieillissement» commentaires Elena Rolandineuropsychologue à la Fondation Golgi Cenci, psychothérapeute et premier auteur de l'ouvrage. Le Les personnes âgées résilientes sont celles qui ont su s’adapter et réagir aux événements indésirables psychosocial et IA facteurs de stress au cours du processus de vieillissement, comme l’exposition au Covid, le nombre de médicaments pris ou diverses pathologies concomitantes.

Le stress entraîne la résilience

«Les personnes qui vieillissent bien ne sont pas épargnées par les événements stressants de la viemais ils étaient capables de s'adapter aux changements d'âge parce qu'ils sont plus « dotés » de réserve cognitive et émotionnelleet capable d'en maintenir un même à cet âge mode de vie actifmalgré les événements stressants », dit-il Antonio Guaitagériatre, directeur de la Fondation Golci Cenci. En fait, la recherche souligne que il n'est pas utile d'éviter tous les types de stressni vivre dans une « bulle protectrice ». Il est plutôt essentiel de développer et de maintenir la capacité intellectuelle et émotionnelle de faire face aux défis de la vie, même et surtout à un âge avancé.

Réserve cognitive et mode de vie sain

Nous savons que dans le domaine du vieillissement réserve cognitive c'est un aspect de la recherche très exploré et consolidé : une grande quantité de données démontre les avantages d'expériences enrichissantes sur le plan cognitif, notamment dans la petite enfance sur capacité à résister aux changements neurologiques qui surviennent aussi bien avec le vieillissement physiologique qu'en présence d'une pathologie. Ça aussi mode de vie sainavec une nutrition correcte et constante activité physiqueest un facteur qui contribue à un vieillissement en bonne santé (il suffit de penser à tous les bienfaits de l’exercice sur la santé cardiovasculaire et osseuse).

Nouveau facteur de protection : la réserve affective

Maintenant, cette nouvelle étude a identifié un nouveau facteur de protection, la réserve émotionnellecompris comme adaptation à l'adversité, capacité à créer des liens sûrs et sincèrestronçon de personnalité extravertie. La réserve affective a montré un effet protecteur sur le vieillissement en bonne santé comparable à des facteurs plus connus tels que la réserve cognitive et le mode de vie.

Comment l’étude a été menée

Les chercheurs ont examiné les données de 404 personnes âgées (84-87 ans) soumis à des évaluations médicales, neuropsychologiques et sociales entre février 2022 et janvier 2023. Le groupe était déjà suivi depuis 2009 avec des évaluations périodiques dans le cadre de l'étude InveCe.Ab (Abbiategrasso Brain Aging). Les personnes âgées autonomes, sans déficits cognitifs ni signes de dépression étaient définies comme «« résilient » au processus de vieillissement, c'est-à-dire capable d'une réponse adaptative positive (153 personnes, soit 38 % de l'échantillon).

Les chercheurs ont ensuite appliqué des techniques statistiques pour synthétiser les différentes mesures disponibles, identifiant ainsi des zones homogènes. Trois facteurs se sont révélés cruciaux pour identifier le «phénotype résilient»:

• – Réserve cognitive: inclut des facteurs tels que la condition socioculturelle dans les premières années de la vie, l'éducation, le niveau d'emploi et l'intelligence
• – Mode de vie actuel: comprend l'activité physique et récréative, les contacts sociaux, l'adhésion au régime méditerranéen et la vitesse de marche
• – Réserve affective: la capacité de s'adapter psychologiquement à l'adversité, la confiance dans des relations significatives et une personnalité extravertie.

«La réserve cognitive et le mode de vie actuel sont reconnus depuis longtemps comme des facteurs importants pour la bonne santé des personnes âgées. Il est cependant surprenant que la réserve affective ait également montré un effet comparable, sachant qu'elle a fait l'objet de beaucoup moins d'études » souligne le Dr Rolandi.

Promotion de la santé à tout âge

Les résultats de la recherche confirment le jeimportance des facteurs de protection tout au long de la vie, compte tenu de l’influence significative que certains aspects précoces continuent d’avoir tard dans la vie. De nombreuses pathologies liées à l'âge partagent les mêmes facteurs de risque modifiables et les auteurs soulignent combien il serait plus efficace d'unir les efforts de prévention autour d'un message positif de promotion de la santéplutôt que l’évitement ou l’absence de maladie. «Il est fondamental d'investir du temps et des ressources dans l'éducation, tant cognitive qu'affective, en tant que facteur crucial de protection de la santé», concluent les auteurs. Et pour les personnes âgées, il doit être clair qu'il n'y a pas d'âge où « tout est fini », mais il est essentiel de maintenir un mode de vie actif, avec une activité physique et récréative suffisante, un bon réseau de relations sociales et une alimentation équilibrée, comme le Méditerranéen, riche en aliments végétaux, en poisson et pauvre en sucres et en viandes.