L’envie d’aliments gras est motivée par une connexion intestin-cerveau

Êtes-vous à diète mais vous ne pouvez pas résister aux gâteaux et au beurre ? Peut-être que l’explication ne réside pas, comme beaucoup le diraient, dans la vôtre manque de volontémais dans une connexion entre l’intestin et le cerveau qui entraîne l’envie d’aliments gras.

Comme une drogue

Au Institut Zuckerman de l’Université de Columbia, dans une étude menée sur des souris, il a été constaté que la graisse pénétrant dans l’intestin déclenche
une forme de dépendance
capable de stimuler le désir d’autres aliments gras. Publié le 7 septembre 2022 sur naturesl’étude suggère la possibilité de pouvoir interférer avec cette connexion intestin-cerveau pour aider à prévenir choix malsains et faire face à la crise sanitaire mondiale croissante causée par la suralimentation. Nous vivons une époque sans précédent, où le consommation excessive de graisses et de sucres est à l’origine d’une épidémie d’obésité et de troubles métaboliques », a commenté l’auteur principal Mengtong Li du Institut Zuckerman —. Si nous voulons contrôler nos envies insatiables d’aliments gras et malsains, la science nous montre que le lien entre l’intestin et le cerveau est essentiel.

Recherche sur le sucre

Ce nouvel aperçu des choix alimentaires a commencé avec des travaux antérieurs du professeur Charles Zuker, toujours allo Institut Zukerman, sur le sucre, une étude dans laquelle il a été découvert que le glucose active un circuit spécifique entre l’intestin et le cerveau qui communique à ce dernier la présence de sucre dans l’intestin. Les édulcorants artificiels sans calorie, en revanche, ne déclenchent pas ce mécanisme, ce qui contribue probablement à l’expliquer. pourquoi les sodas light nous rendent insatisfaits . Cette recherche montre que la « langue » « indique » à notre cerveau ce que nous aimons – les aliments salés, sucrés ou riches en graisses – et ce dont nous avons besoin, a déclaré Zuker.

Neurones qui réagissent à la graisse

Pour mieux clarifier les hypothèses étudiées – Li ajouté – des bouteilles d’eau avec des graisses dissoutes, dont de l’huile de soja, et des bouteilles d’eau contenant des substances sucrées ont été offertes aux souris. Les rongeurs en quelques jours ont développé une forte préférence pour l’eau contenant gros. Et la préférence s’est également confirmée lorsque les chercheurs ont modifié génétiquement les souris en leur enlevant leur capacité, par la langue, à percevoir le goût des graisses. Même si les animaux ne pouvaient plus capter le goût de la graisse, ils étaient toujours poussés à la consommer. il est donc légitime de penser que les aliments riches en matières grasses activent les circuits cérébraux qui guident la réponse comportementale des animaux. Pour rechercher ce circuit, Li a mesuré l’activité cérébrale chez les souris tout en nourrissant les animaux avec de la graisse et a vu que les neurones d’une région particulière du le tronc cérébral s’est réveillé. Une découverte intéressante car cette zone du cerveau était également impliquée dans la découverte précédente relative à la base initiale de la préférence pour le sucre.

Des cellules qui alertent les neurones

Après avoir identifié le mécanisme biologique derrière la préférence pour la graisse, Li a ensuite examiné de plus près l’intestin lui-même, en particulier les cellules endothéliales qui le tapissent. Il a ainsi trouvé deux groupes de cellules qui envoient des signaux aux neurones en réponse à la graisse. Un groupe de cellules fonctionne comme un capteur général et réagit aux graisses, mais aussi aux sucres et aux acides aminés ; un autre groupe ne réagit qu’aux graisses en aidant le cerveau à les distinguer des autres substances dans l’intestin. Li a ensuite fait un grand pas en avant en bloquant l’activité de ces cellules à l’aide d’un médicament particulier. La signalisation d’arrêt des deux groupes de cellules a empêché les neurones de répondre à la graisse dans l’intestin. Il a ensuite utilisé des techniques génétiques pour désactiver tous les neurones impliqués dans le mécanisme et dans les deux cas une souris a perdu son « appétit » pour les graisses.

L’avenir

Ces expériences – a conclu Li – suggèrent la possibilité de nouvelles stratégies pour modifier la réponse du cerveau à la nourriture. Les enjeux sont élevés. Les taux d’obésité ont presque doublé dans le monde depuis 1980. Aujourd’hui, près d’un demi-milliard de personnes souffrent de diabète. La consommation excessive d’aliments bon marché et hautement transformés, riches en sucre et en matières grasses, a un impact dévastateur sur la santé humaine, en particulier chez les personnes à faible revenu. Plus nous comprenons comment ces aliments détournent le mécanisme biologique qui sous-tend le goût et le fonctionnement de l’axe intestin-cerveau, plus grande est la possibilité d’intervenir.