Le premier hôtel-restaurant italien Nobu a officiellement ouvert ses portes à Rome, une nouvelle partie d’une marque désormais mondiale qui a pourtant commencé à partir d’un petit restaurant à Beverly Hills. La cérémonie d’inauguration, le 6 novembre sur la Via Veneto, a été marquée par le rituel japonais du kagami biraki, l’ouverture traditionnelle du fût de saké qui souhaite prospérité et nouveau départ.
L’opération porte la signature de Nobu Matsuhisa, de l’acteur Robert De Niro et de Meir Teper, partenaires fondateurs de Nobu Hospitality, qui après des ouvertures en Europe – Londres, Marbella, Barcelone, Varsovie et Saint-Sébastien – atterrit désormais dans la capitale italienne, en choisissant l’une des rues les plus célèbres du centre historique.
L’hôtel, conçu par le studio new-yorkais Rockwell Group, occupe un bâtiment déjà symbole de la dolce vita romaine, transformé en hôtel de 117 chambres et suites, avec spa, salle de sport et terrasse panoramique. Le projet architectural combine surfaces chaleureuses et matériaux naturels, recherchant un équilibre entre minimalisme japonais et classicisme capitoline. L’intention affichée est de fusionner deux cultures de l’hospitalité qui se rencontrent rarement : la rigueur zen et la théâtralité italienne.
Le restaurant Nobu Roma, également ouvert aux clients non hôteliers, propose les plats qui ont fait la renommée de la marque : Black Cod au miso, Yellowtail au jalapeño, Rock Shrimp tempura. Aux côtés des classiques, on retrouve quelques plats de saison à base d’ingrédients italiens et un Sushi Counter avec quelques places assises pour ceux qui souhaitent observer de près le travail des chefs. Le bar, selon la tradition du groupe, se concentre sur les cocktails signature, le saké et les vins sélectionnés.
Lors de la cérémonie d’inauguration, les trois membres fondateurs, les autorités de la ville et des invités du monde de la culture et de l’économie étaient présents. Robert De Niro, habitué à passer plus de temps derrière les caméras que derrière un comptoir de cuisine, a participé sans tambour ni trompette à une soirée conçue plus comme le symbole d’un lieu d’atterrissage que comme un événement social.
Trevor Horwell, PDG de Nobu Hospitality, a défini Rome comme « un cadre naturel pour les débuts italiens de la marque », soulignant comment le projet vise à combiner design, cuisine et hospitalité « contemporaine mais pas éphémère ».
Avec l’ouverture de Via Veneto, l’enseigne fondée il y a trente ans par le chef japonais et l’acteur américain ajoute un nouveau chapitre à un réseau qui compte aujourd’hui plus de trente hôtels et cinquante restaurants dans le monde, dont un en
Quartier Brera à Milan. Une expansion constante, mais toujours avec la même formule : du poisson cru, du béton lisse, du bois clair et une clientèle internationale qui recherche l’esthétique plutôt qu’une adresse dans l’enseigne Nobu.
