Le plâtre est l'un des objets les plus humbles de notre quotidien, et il n'a pas connu d'évolutions majeures depuis son invention il y a un siècle (selon Wikipédia, le mérite en revient à un certain Earle Dickson, dont la femme avait tendance à se couper trop fréquemment). ). Mais désormais, même cette bande de film adhésif avec gaze intégrée pourrait devenir intelligente. En fait, un patch est prêt qui s'enroule autour des doigts et qui, grâce à l'analyse de la sueur, peut surveiller les paramètres de santé du « porteur ».
Le résultat, publié dans la revue Nature Electronics, est dû au groupe de recherche dirigé par l'Université de Californie à San Diego, qui l'a testé pour contrôler les niveaux de diverses substances présentes dans le sang, comme le glucose, la vitamine C et un médicament. utilisé dans le traitement de la maladie de Parkinson. L'objectif des chercheurs est de rendre l'appareil personnalisable et également de l'utiliser pour administrer des thérapies basées sur les données collectées.
Les chercheurs coordonnés par Joseph Wang ont choisi le bout des doigts comme zone sur laquelle appliquer le patch intelligent car, malgré leur taille, ils font partie des zones du corps qui produisent le plus de sueur, même au repos. Et les glandes sudoripares peuvent fournir à l’instrument une énergie continue qui lui permet de fonctionner même pendant le sommeil.
Le patch est composé de plusieurs composants électroniques imprimés sur un matériau très fin, flexible et élastique, qui peut s'adapter aux doigts et qui, en même temps, est suffisamment résistant pour supporter des mouvements répétés. Le cœur de l’appareil réside dans les cellules placées en contact direct avec la peau, conçues pour collecter et convertir efficacement les produits chimiques contenus dans la sueur en électricité.
Ce dernier est ensuite stocké dans une paire de batteries flexibles qui, à leur tour, alimentent les capteurs. Enfin, une puce traite les signaux des capteurs et transmet les données via Bluetooth et sans fil à une application consultable sur smartphone ou ordinateur.
