Lors de la mesure du pression artérielleun aspect d'importance fondamentale est celui du positionnement du bras, qui est crucial pour la correcte collecte des données : le maintenir sur les genoux ou allongé sur le côté est une pratique incorrecte et annonciatrice d'erreurs, le risque peut donc être celui de diagnostiquer et donc de traiter l’hypertension alors qu’il n’y en a aucune trace.
Une équipe de chercheurs du Johns Hopkins Medicine de Baltimore, aux États-Unis d'Amérique, a réalisé une étude spécifique pour clarifier quelles peuvent être les conséquences d'une préparation inexacte à l'examen. Dans le rapport publié dans la revue spécialisée « Jama Internal Medicine », il ressort clairement qu'en raison d'un mauvais positionnement du bras la pression diastolique, communément appelée « minimum », peut être même supérieure de plus de 4 millimètres de mercure (mmHg) à la pression réelle et la pression systolique, c'est-à-dire le « maximum », peut même dépasser d'environ 7 mmHg. Cela semble être une petite différence, mais elle est plus que suffisante pour créer un écart entre l'image d'un patient soumis à une pression normale et celle d'un patient soumis à une pression normale. hypertendu.
Les experts recommandent de toujours maintenir un niveau d'attention maximum pendant les phases de mesure pour éviter de baser une thérapie sur des valeurs « considérablement surestimées ». Mais quels sont les aspects à garder à l’esprit avant de procéder à l’examen ? Selon les directives définies par l'American Heart Association, certaines étapes sont à respecter :
- utiliser un brassard de taille appropriée à enrouler sur l'avant-bras placé au niveau du cœur ;
- asseyez-vous le dos bien soutenu et les pieds bien plantés au sol sans jamais croiser les jambes ;
- placez votre bras sur une table ou un bureau.
Des règles simples à respecter, expliquent les chercheurs, mais trop souvent sous-estimées : il n'est pas rare, en effet, que le bras soit mal positionné, c'est-à-dire pendant, tenu sur les genoux, soutenu par le médecin ou sur le côté et sans l'aide. de tout support : « la bonne position fait une grande différence »explique l'auteur principal de l'étude, Tammy Brady.
Le rapport est basé sur les données de 133 mesures prises sur des adultes âgés de 18 à 80 ans. Les différences sont apparues immédiatement et clairement : « Les mesures obtenues avec des positions de bras fréquemment utilisées en pratique clinique (bras sur les genoux ou sans support) étaient significativement supérieures à celles obtenues lorsque le bras reposait sur un bureau, poste standard recommandé »lit-on dans le rapport.
Tenir le bras sur les genoux entraînait une surestimation moyenne de 3,9 mmHg pour la pression artérielle systolique et de 4 mmHg pour la pression artérielle diastolique. Avec le bras étendu sur le côté, la lecture systolique atteignait +6,5 mmHg et la lecture diastolique atteignait +4,4 mmHg.
Une tension artérielle systolique de 6,5 mmHg se traduit par une « différence potentielle entre un maximum de 123 et un maximum de 130, ou entre un maximum de 133 et un maximum de 140 qui est considérée comme une hypertension de stade 2 »souligne Sherry Liu, co-auteur de l'étude de Johns Hopkins Medicine.