La Madone de Monteluce de Raphaël revient à Pérouse après 500 ans à l'occasion du Jubilé 2025

Pérouse – C'est en 1505 que les Clarisses du monastère de Monteluce, à Pérouse, demandent à Raphaël de créer un grand retable pour l'église de Santa Maria Assunta. LE'Couronnement de la Vierge il n'atteignit sa destination qu'en 1525, après de longues attentes et des contrats rompus. Raphaël a disparu pendant cinq ans et l'œuvre a été complétée par ses élèves les plus fidèles, Giulio Romano et Giovan Francesco Penni. Pendant près de trois siècles, le retable illuminera l'église péruvienne, jusqu'à lorsque Napoléon, conquis par l'art du maître d'Urbino, ordonna à ses émissaires de se l'approprier pour le transférer en France lors des infâmes réquisitions. L'engagement d'Antonio Canova, sculpteur et diplomate préféré de Bonaparte auprès du Saint-Siège, réussira à amener le Madone de Montelucequi ne reviendra cependant plus à Pérouse et fera partie des collections pontificales, pour ensuite rejoindre la Galerie d'art du Vatican.

500 ans après son entrée dans la ville et plus de 200 ans après son départ,Couronnement de la Vierge revient pour la première fois à Pérouse à l'occasion du Jubilé 2025 avec la collaboration des Musées du Vatican. De demain, mercredi 1er octobre, jusqu'au 7 janvier 2026 prochain, il sera possible de l'admirer au Musée Capitulaire de la Cathédrale de San Lorenzo, enfin réuni dans sa prédelle avec le Scènes de la vie de Marieconservé à la Galerie nationale de l'Ombrie. « C'était un défi de déplacer un chef-d'œuvre d'un format aussi imposant (354 x 232 cm, ndlr), qui depuis quarante ans n'avait jamais été retiré de la Galerie d'art du Vatican », explique Francesca Persegati, responsable jusqu'il y a quelques semaines du Laboratoire de restauration de peintures des Musées du Vatican, qui pour cette œuvre consacré la dernière année et demie de sa carrière. « Le tableau, détail véritablement unique, est composé dès l'origine de deux parties assemblables et démontables », explique-t-il. L'Assomption et le Couronnement se confondent ainsi en un seul moment de gloire et d'espérance, qui représente bien la devise du Jubilé 2025, « Pèlerins d'espérance ». Les études les plus récentes ont permis de définir avec une certitude raisonnable la paternité des deux tableaux. Celui du haut, où le Christ couronne la Vierge dans la lumière éblouissante du Paradis, pourrait être attribué à Raphaël et Giulio Romano ; celle du bas, dans laquelle les Apôtres découvrent un tombeau fleuri où il ne reste plus aucune trace du corps de Marie. La puissance de l'iconographie est amplifiée par la palette chromatique dans un jeu d'harmonies et de contrastes : entre la lumière dorée et le bleu plombé du ciel, entre la grâce composée de la Vierge couronnée et l'émerveillement des hommes devant les fleurs cultivées dans son cercueil.

« Il s'agit d'un retour important pour un retable qui réaffirme le rôle de Pérouse comme capitale de la Renaissance », a déclaré la directrice des Musées du Vatican Barbara Jatta, soulignant le lien du Couronnement de la Vierge avec d'autres chefs-d'œuvre des collections vaticanes liés à la dernière phase de l'Urbino : « La Salle de Constantin, dont nous avons récemment achevé la restauration complète, a certainement une relation très étroite avec le Retable de Monteluce ». Dans les deux cas, la contribution des « garçons qui restent orphelins de Raphaël, mais qui ont une autonomie, une capacité extraordinaire. Pensons à Giulio Romano, Giovanni Francesco Penni, à ces artistes qui, après le sac de Rome, porteront l'héritage de Raphaël dans toute l'Italie et dans les cours européennes comme Fontainebleau » s'avère fondamentale. Moments cruciaux « pour comprendre cette période extraordinaire des arts représentée par les pontificats de Jules II, Léon

Carlo Franza