Le prince Andrew a renoncé à ses titres de noblesse. Après des années de scandales, le déclin de l’ancien duc est désormais achevé. Au vu des récents sondages, son choix a même été plébiscité par les citoyens britanniques. Le retrait d'Andrea de la scène publique et des engagements royaux était une étape nécessaire pour éviter que toute la famille royale ne soit entraînée dans la boue avec lui. Or le renoncement au titre apparaît comme une sorte de sceau sur cette parabole descendante, dernier mot sur une histoire ignominieuse et pas encore véritablement conclue. En fait, les médias se posent encore de nombreuses questions sur les scandales d'Andrea et qui risquent de laisser à jamais une ombre sur la Couronne.
Le renoncement du prince
« Après une discussion avec le roi et toute ma famille, nous avons conclu que les accusations persistantes contre moi détournent l'attention du travail de Sa Majesté et de la famille royale »a commencé le prince Andrew dans une déclaration surprise le 17 octobre, rapportée par la BBC. « J'ai décidé, comme je l'ai toujours fait, de donner la priorité à mon devoir envers ma famille et mon pays. Je maintiens ma décision d'il y a cinq ans de me retirer de la vie publique. Avec le consentement de Sa Majesté, nous pensons maintenant que je dois aller plus loin. Je n'utiliserai donc plus mon titre, ni les honneurs qui m'ont été accordés. Comme je l'ai dit précédemment, je rejette fermement les allégations portées contre moi. »
Les titres d'Andrea
Le prince a renoncé au titre de duc d'York, obtenu par Elizabeth II en 1986, à l'honneur de l'Ordre de la Jarretière, reçu en 2006 et à celui de l'Ordre royal de Victoria, qui lui a été décerné en 2011. Selon les rumeurs, le « discussion » dont Andrea a parlé dans son annonce se serait produit non seulement avec le roi Charles III, mais aussi avec le prince William, fatigué de devoir subir la honte provoquée par les accusations portées contre l'ancien duc. Ainsi, le dernier acte du scandale Epstein (ou ce que nous espérons être le dernier acte) s'est terminé par l'éclipse totale du prince Andrew de la vie royale.
Qu'est-ce que ça veut dire?
Il y a cependant un détail qui fait toute la différence : comme le souligne à juste titre le Guardian, la renonciation aux titres était, du moins en apparence, d'un point de vue formel, volontaire. Ce n’est pas le roi Charles qui a déchu son frère de son statut par le biais du Parlement. C'est un détail très important, car il permet à l'ancien duc de sauver la face, pour ainsi dire (ou plutôt de sauver ce qui peut l'être), en déclarant avoir agi dans l'intérêt de la Couronne. En fait, dans son annonce, Andrea a écrit : « J’ai décidé, comme je l’ai toujours fait, de donner la priorité à mon devoir envers ma famille et mon pays ». De plus, Andrew continue ainsi de posséder de facto le duché, les titres de comte d'Inverness et de baron de Killyleagh et des honneurs tels que celui de l'Ordre de la Jarretière. En d’autres termes, comme le souligne le Guardian, tous ces titres « devenir inactif », ou « dormeurs »pour utiliser une traduction un peu plus poétique. En théorie, Andrea reste également conseillère d'État, mais « En pratique, le Palais a clairement indiqué qu'il ne lui serait pas demandé de remplir ce rôle »écrit encore le journal britannique.
Un drame annoncé
Le déclin de l’étoile d’Andrea fut lent et douloureux. Le prince a pris sa retraite de ses fonctions royales en novembre 2019, comme le rappelle encore le Guardian. Un retour en arrière qui s'est produit immédiatement après l'interview désolée enregistrée dans le Blue Drawing Room du palais de Buckingham et diffusée par le programme Newsnight de la BBC le 17 novembre de la même année. Puis, le 13 janvier 2022, la reine Elizabeth l’a déchu de ses grades militaires et de ses protections et lui a interdit de recourir au traitement d’altesse royale. La renonciation au titre de duc d'York intervient après de nouvelles révélations du Sun et du Mail On Sunday sur les courriels qu'Andrea et Epstein ont échangés début 2011, bien que dans l'interview de la BBC le prince ait assuré avoir rompu son amitié avec le milliardaire en décembre 2010. Le coup final est cependant venu avec les mémoires posthumes de Virginia Giuffre, « Nobody's Girl. A Memoir of Surviving Abuse and Fighting for Justice », publié le 21 octobre 2025, qui dresse une image moralement déplorable et sans scrupules du fils de la reine Elizabeth.
Le sort de Sarah, Béatrice et Eugénie
La décision d'Andrea, a expliqué la BBC, n'aura pas de répercussions sur les princesses Eugénie et Béatrice. Cependant, les deux n'auraient pas pu hériter du titre de duchesse d'York, qui, selon la règle, se transmet uniquement dans la lignée masculine. Cependant, Andrew et ses filles détiendront respectivement les titres de prince et de princesse. Ce statut ne subira aucun changement, puisque les trois sont princes du sang, c'est-à-dire dès la naissance. Même la ligne de succession au trône ne sera pas modifiée : Andrea reste à la huitième place, Béatrice à la neuvième et Eugenia à la douzième. Eugénie et Béatrice conserveront également le traitement d'altesses royales. En fait, Charles III, a révélé le Times, aurait « clarifié » sans équivoque que le rang de ses petites-filles doit être « conservé ». C'est pourquoi les princesses continueront à être connues sous le nom de «les sœurs York»malgré la démission de son père. Le cas de l'ex-femme d'Andrea est différent, car elle a conservé son statut même après le divorce en 1996 et aujourd'hui, a déclaré la BBC : « elle a perdu le titre de duchesse et sera simplement connue sous le nom de Sarah Ferguson. »
Modifications « en ligne »
Sarah Ferguson a changé le nom de son ancien compte X « SarahLaDuchesse » dans « sarahMFergie15 »a précisé le Daily Mail. Le changement de statut d'Andrea a été enregistré sur le site Internet de la famille royale, où il apparaît uniquement comme « Prince André ».
Pas de Gala pour les princesses
L'absence des princesses Béatrice et Eugénie, rapportée par le Daily Mail, au Pink Ball du Met Gala de Londres, organisé au British Museum le 18 octobre, a fait grand bruit. La raison de l'annulation n'a pas été précisée, mais l'événement a eu lieu seulement vingt-quatre heures après l'annonce d'Andrea : on peut donc émettre l'hypothèse que les princesses ont préféré se tenir à l'écart des objectifs des photographes, choisissant de faire profil bas par respect pour leur père, pour la famille royale et pour le moment difficile que traversent les York.
Qu’en pensent les Britanniques ?
Selon les nouveaux sondages YouGov, le prince Andrew a obtenu un taux de désapprobation populaire de 73 %. Ce n'est pas suffisant. Le 21 octobre dernier, YouGov a posé la question au public : « Etes-vous d'accord ou pas d'accord avec [possibilità] que le prince Andrew… soit déchu de son duché ?. 63% des personnes interrogées ont répondu « tout à fait d'accord »17% est cependant « plutôt d'accord ». 4% expriment un « désaccord tiède » et seulement 2% par « fort désaccord ».
L'attaque des antimonarchistes
« Trop peu, trop tard ». Ainsi le groupe antimonarchiste « République », évoqué par le Guardian, a commenté la renonciation du prince à ses titres, précisant avec force : « Andrea reste accusé de crimes sexuels et d'abus de pouvoir. Il devrait être déchu de tous ses titres et de tous ses grades dans la marine. » La référence est au grade honorifique de vice-amiral que l'ancien duc a reçu en 2015, alors qu'il avait cinquante-cinq ans, comme le précise la BBC. « République » a conclu : « Ne pas utiliser de titres médiévaux idiots ne constitue pas une punition adéquate pour les crimes. »
Un loyer impayé ?
Il semble que le prince Andrew continuera à vivre à la Royal Lodge malgré les rumeurs concernant l'expulsion ordonnée, apparemment par Charles III, le renoncement au statut et son passé controversé qui refait régulièrement surface. Priver Andrea de la somptueuse demeure de trente pièces ne sera pas chose facile : comme le rappelle le Mirror, l'ancien duc a signé un bail de 75 ans (jusqu'en 2078) avec le Crown Estate, en payant un million de livres au moment de la signature. Comme l'explique le Times, le prince n'a pas payé le loyer depuis vingt-deux ans. Ou plutôt, il débourserait « une figure symbolique »négligeable par an, mais seulement « si demandé ».
La question de la Loge Royale
Il y aurait une raison à ces défauts de paiement : les clauses du contrat de location auraient prévu des paiements forfaitaires pour la rénovation de la propriété (qui avait connu des temps meilleurs avec l'arrivée d'Andrea) en échange du loyer symbolique. Le prince aurait donc déboursé environ 8 millions de livres entre réparations (7,5 millions de livres en 2005), remboursement des futurs loyers (2,5 millions) et location (le million de livres susmentionné). Il est impossible de savoir d'où le frère du Roi aurait obtenu les fonds nécessaires pour payer ces dépenses. Cependant, s'il devait être contraint de partir ou abandonner volontairement la maison, le domaine de la Couronne devrait lui en restituer une. « somme compensatoire »comme prévu dans le contrat, soit environ 186 mille livres par an jusqu'à atteindre la 25e année à compter de la signature de l'accord, c'est-à-dire jusqu'en 2028.
Pourquoi maintenant ?
Pourquoi Andrea a-t-elle abandonné les titres maintenant ? C’est la question qui revient le plus souvent dans les médias ces jours-ci. Les raisons sont nombreuses et varient dans le passage du règne d’Elizabeth II à celui de Charles III. En fait, on pourrait aussi se demander pourquoi ce renoncement n’est pas intervenu plus tôt, alors que le souverain était encore en vie. Une source a révélé au Times que même en 2019, la reine Elizabeth n'aurait pas pu « se forcer » de retirer les titres de son fils par le biais du Parlement, ni de lui conseiller fortement de démissionner. « C'est très difficile pour une mère d'humilier son fils, c'est plus facile pour un frère de le faire. C'est une histoire vieille comme le monde ». L'initié l'a bien compris : le mot « humiliation » revient assez fréquemment dans les médias britanniques à propos du choix de l'ancien duc, car l'une des principales conséquences de sa décision est précisément celle-ci : honte, mortification publique. Charles III veut donc aller de l'avant, désir partagé avec le prince William, qui n'a certainement pas l'intention d'hériter d'une monarchie ensanglantée par les scandales, ni de voir la présence encombrante et controversée du prince Andrew alourdir son futur royaume.
La rencontre avec le pape
Quelle meilleure occasion de recommencer que la visite de Charles III et de la reine Camilla au Vatican ? Le couple est arrivé à Rome dans la soirée du 22 octobre avec un objectif précis : écrire l'histoire. Le 23 octobre 2025, le roi et le pape Léon XIV ont prié ensemble dans la chapelle Sixtine. Un événement d'une grande valeur religieuse et œcuménique. Charles, en fait, est le premier monarque et chef de l'Église anglicane à prier aux côtés d'un pontife depuis la Réforme anglicane souhaitée par Henri VIII en 1534.
En outre, le roi Charles est le premier chef de l'Église anglicane à recevoir le titre de « Confrère royal », un événement qui a eu lieu dans la basilique Saint-Paul hors les murs. Pour rien au monde, Sa Majesté n’aurait permis à son frère d’éclipser une telle journée. En fait, il est presque certainement déterminé à ce que cela ne se reproduise plus.
