Lorsque le sucre entre en contact avec les dents, des bactéries se libèrent et produisent de la plaque dentaire et des caries. Comment protéger ses dents des attaques acides en faisant attention aux aliments, avec quelques astuces pour ne pas renoncer (complètement) aux sucreries.
Que se passe-t-il dans votre bouche dans les premières minutes et heures après avoir mangé des sucreries ?
C’est intéressant de comprendre cela, surtout à cette période de l’année où il nous arrive de manger plus que d’habitude.
Se limiter aux effets liés à la bouche (pour d’autres considérations sur le sucre, les maladies et le poids, lisez les informations ci-dessous, ed), la première considération à prendre en compte est que les aliments (et les boissons) sucrés affectent négativement la santé de vos dents en corrodant l’émail et en provoquant la carie dentaire.
Voici comment cela se produit et ce qui peut être fait pour limiter les effets néfastes.
L’émail
Quelques secondes après la première bouchée ou gorgée de quelque chose de sucré, les bactéries qui vivent dans la bouche humaine commencent à utiliser les sucres alimentaires pour se développer et se multiplier. Ce faisant, ils produisent de grandes quantités d’acide.
L’acidité est l’ennemie de l’émail des dents car elle risque de le corroder. Normalement, nous sommes protégés de cet effet grâce à d’autres bactéries (et substances) présentes dans la salive, mais si les sucres sont en excès, cela ne suffira pas.
Une alimentation trop riche en sucreries et en boissons sucrées peut en effet modifier le microbiote de la bouche, augmentant le nombre de bactéries productrices d’acides.
Le jaunissement des dents par exemple, en plus d’être une imperfection, est le premier signe de perte d’émail, car la dentine sous-jacente a une couleur jaunâtre.
Un autre fait peu connu est que les dommages causés à l’émail sont irréversibles, c’est pourquoi il est important d’adopter certaines mesures pour réduire les risques.
Aliments acides
L’émail s’érode principalement à cause d’une alimentation trop riche en boissons et en aliments acides, tandis que la carie dentaire est provoquée principalement par les aliments sucrés.
La limonade ou les jus de légumes peuvent endommager vos dents, tout comme les agrumes, les poivrons, les aubergines, les cornichons, les boissons gazeuses, les boissons énergisantes et les aliments rouge foncé en général.
Soyez donc prudent avec les boissons sucrées, certains jus et milkshakes, mais aussi avec le vin et autres alcools. Même les boissons légères, qui ne contiennent pas de sucre, ont toutes une base acide.
Plaque dentaire et carie dentaire
Les bactéries utilisent les sucres pour se développer et également pour créer un film collant appelé « plaque » sur les dents. La plaque peut durcir et se transformer en tartre et constitue la principale cause de carie dentaire et de maladies des gencives, telles que la gingivite et la parodontite.
Protégées par la plaque dentaire, les bactéries responsables de la carie dentaire sont capables de se multiplier, maintenant le niveau d’acidité de la bouche élevé et provoquant une perte supplémentaire de minéraux dans les dents, jusqu’à ce que la carie pénètre profondément et devienne visible ou douloureuse. Les gencives peuvent également devenir enflammées et la profondeur de la cavité permet aux bactéries de stocker du sucre pour continuer à produire de l’acide pendant des heures, même après les repas.
Ce qu’il faut faire?
La première chose à faire est d’essayer de réduire la quantité de sucre que vous consommez (il y a une limite que préconisent les lignes directrices, on en a parlé ICI, ndlr), mais si à certaines périodes cela n’est pas possible, le deuxième conseil est de consommer des aliments ou des boissons sucrés pendant les repas. De cette manière, la plus grande production de salive qui se produit pendant les repas peut aider à éliminer les sucres restants et à neutraliser les acides présents dans la bouche.
Pour la même raison, il serait bon d’éviter de grignoter des sucreries et des boissons sucrées pendant la journée : exposer continuellement votre bouche au sucre maintiendra son niveau d’acidité plus élevé pendant de trop longues périodes.
Enfin, il est essentiel de se brosser les dents régulièrement, notamment après les repas : cela permet d’éliminer un maximum de plaque dentaire. L’utilisation quotidienne de la soie dentaire est également utile dans les zones que votre brosse à dents ne peut pas atteindre. Et si vous n’avez pas de brosse à dents, il existe des chewing-gums sans sucre à base de xylitol pour vous « laver » les dents et repousser les bactéries.
