La réponse du Dr Massimo Mapelli
Cher Monsieur Fabio,
le tableau clinique que vous décrivez apparaît tout à fait compatible avec ce que l’on appelle communément « l’insuffisance cardiaque ». Il représente une maladie dans laquelle le muscle cardiaque, pour les raisons les plus disparates, n’est plus en mesure de faire face aux besoins métaboliques – par exemple en termes d’oxygène – des organes et tissus du corps. Cet écart est de nature à envoyer le cœur en essoufflement, avec des répercussions possibles sur la circulation pulmonaire (les patients rapportent souvent un essoufflement au repos ou après l’effort, mieux connu sous le nom de « dyspnée ») ou systémique (jambes gonflées typiquement, décrites dans jargon médical comme « œdèmes en déclin »).
Même si je me rends compte que, ainsi décrite, cette affection peut être un peu obscure voire effrayante, il est juste de savoir qu’il s’agit d’un syndrome extrêmement répandu, à tel point qu’il représente, par exemple, la première cause de congé pour la plupart des services internes de l’hôpital. Sa prévalence, c’est-à-dire la diffusion en pourcentage, est estimée à environ 2 % de la population générale. Comme il est intuitif, ce pourcentage augmente significativement avec l’âge, atteignant des pics bien au-dessus de 10 % pour les patients de plus de quatre-vingts ans. Bien que les données sur la population de plus de 90 ans soient plus fragmentaires, il est raisonnable de penser que dans cette tranche d’âge la présence d’insuffisance cardiaque plus ou moins grave peut être encore plus fréquente. Bien que le fait d’être en bonne compagnie représente peu de consolation pour sa mère, ces données permettent de comprendre l’ampleur du problème.
Dans ce cas précis, la survenue d’une arythmie supraventriculaire (très probablement une fibrillation auriculaire) a pu être une (avec) cause déclenchante de l’aggravation clinique avec nécessité de mettre en place un traitement diurétique. L’insuffisance cardiaque et la fibrillation auriculaire, cette dernière également extrêmement fréquente chez les personnes de plus de 75 ans, sont en fait deux affections intimement liées dans un cercle vicieux par lequel elles tendent à se renforcer l’une l’autre. En d’autres termes, même un cœur morphologiquement normal (comme en témoigne l’échocardiogramme réalisé aux urgences) peut être envoyé en crise par une arythmie persistante. L’ensemble de thérapie médicale semble correct à première vue, comprenant un anticoagulant de nouvelle génération afin de réduire le risque de thrombose et d’ischémie cérébrale (Apixaban) et un bêta-bloquant, nécessaire pour ralentir le rythme cardiaque à des valeurs optimales.
À ce jour, cependant, le traitement de l’insuffisance cardiaque a beaucoup changé. De nouveaux médicaments précédemment étudiés pour le diabète et connus sous le nom de « glycosuriques », par exemple, ont démontré une efficacité significative pour réduire le besoin d’hospitalisations pour insuffisance cardiaque (ainsi que la mortalité) dans des essais cliniques randomisés à grande échelle, aussi et surtout sur des patients non diabétiques. sujets.
Une dernière précision : l’amlodipine (nom commercial Norvasc) prise par la mère pour contrôler la tension artérielle pourrait fonctionner comme un adjuvant possible pour le gonflement des jambes, mais avec un effet indépendant du cœur.
Une visite cardiologique précise par un cardiologue traitant de l’insuffisance cardiaque, précédée d’examens biochimiques sanguins complets (surprenez votre médecin en lui demandant également le bilan martial ainsi qu’en mesurant la valeur d’un paramètre appelé BNP), pourrait permettre d’éclaircir tous ces aspects .
