La recherche italienne est à l'avant-garde en matière de préservation de la fertilité. Les thérapies doivent garantir que les patients de moins de 50 ans puissent avoir les mêmes attentes après un cancer que les femmes qui n'ont jamais été malades.
S'il est malheureusement vrai que les cas de cancer du sein chez les jeunes femmes augmentent partout dans le monde, il est également vrai que la mortalité chez les patients de moins de 50 ans diminue: en Italie, sur une période de 15 ans (entre 2006 et 2021), elle a baissé de 16 %. Excellente nouvelle, d'autant plus que les cancers qui surviennent avant 40 ans sont souvent biologiquement plus agressif. Il est cependant essentiel que ces cas soient pris en charge par des groupes multidisciplinaires, composés de plusieurs spécialistes, avec une attention particulière aux effets secondaires des thérapies, à la qualité de vie des patients, à la préservation de la fertilité leur garantir la possibilité de devenir mères à l'avenir et à origine héréditaire possible de la maladiece qui implique une éventuelle stratégie préventive pour toute la famille. Tels sont les thèmes au centre de la conférence De retour de San Antonioqui s'ouvre aujourd'hui à Gênes, dédié aux principales innovations apparues au cours du Symposium sur le cancer du sein à San Antoniola conférence mondiale de référence qui se tient chaque année en décembre aux Etats-Unis.
La situation italienne
En Italie, en 10 ans, les cas de cancer du sein ont augmenté de 16 %: il y en avait 48 mille en 2013 et ils étaient 55 900 en 2023. C'est le néoplasme le plus fréquent non seulement chez les femmes, mais dans l'ensemble de la population (bien que je les cas chez les hommes sont raresil est bon que les hommes ne sous-estiment pas non plus les éventuelles sonnettes d'alarme). «En revanche, heureusement, les outils dont disposent les cliniciens pour faire face à la maladie sont de plus en plus efficaces et, aujourd'hui, au-delà 834 000 patients vivent après le diagnostic, le'87% des patients Et je vis depuis 5 ans du diagnostic – il souligne Lucia Del Mastro, professeur titulaire et directrice de la Clinique d'oncologie médicale de l'Hôpital IRCCS Policlinico San Martino, Université de Gênes –. Il n'en demeure pas moins que chaque année, plus de 15 000 Italiens meurent chez eux à cause du cancer du sein, mais la baisse des décès chez les patientes plus jeunes est sans aucun doute un chiffre encourageant et est principalement due à un nette amélioration des possibilités thérapeutiques».
Devenir maman après un cancer
Lorsqu'elle touche une femme de moins de 40 ans, le risque qu'il s'agisse d'une tumeur héréditaire, liée à la présence de mutations pathogènes BRCA, est plus élevé que dans les cas diagnostiqués à un âge plus avancé.
Il a fallu des années de recherche pour comprendre les stratégies de prévention utiles aux personnes en bonne santé, mais porteuses de mutations BRCA (qui exposent risque accru de cancer du sein, des ovaires, de la prostate et du pancréas) et de développer les stratégies thérapeutiques les plus adaptées aux patients jeunes. «Le parcours thérapeutique, en plus de garantir les excellentes chances de guérison actuellement obtenues, doit prévoir que les jeunes femmes puissent avoir, une fois la maladie surmontée, les mêmes perspectives et attentes que les femmes qui ne sont pas tombées malades – poursuit Del Mastro -. Parmi ceux-ci, l'éventuel désir d'une future grossesse revêt une importance particulière : depuis des années, ici à Gênes, nous étudions les effets secondaires liés aux thérapies antitumorales qui peuvent conduire à dysfonctionnement ovarien, ménopause précoce et infertilité. Grâce à des traitements adéquats et personnalisés, également développés grâce à des études menées par notre groupe de recherche de San Martino-Université de Gênes, il est désormais possible devenir maman même après un cancer en toute sécurité pour les femmes enceintes et les nouveau-nés.
Faites attention aux symptômes
Les chances de guérison, si le diagnostic est précoce, sont proches de 90 pour cent : il est donc crucial de ne pas sous-estimer les éventuelles sonnettes d'alarme.
Le symptôme le plus courant du cancer du sein est la présence de une bosse qui ne provoque aucune douleur et dont les contours sont irréguliers. D'autres signes fréquents sont le gonflement d'une partie ou de la totalité du sein, la transformation du peau qui a tendance à devenir peau d'orangedes modifications de la forme du sein telles qu'une dépression, des modifications du mamelon (vers l'extérieur ou vers l'intérieur), une fuite de liquide ou de sang du mamelon, un gonflement des ganglions lymphatiques sous l'aisselle, autour de la clavicule ou du cou. Dans tous ces cas, il est nécessaire de consulter votre médecin qui pourra demander les examens les plus appropriés.
Chirurgie préventive pour les personnes porteuses de mutations BRCA
Lors de la conférence de Gênes, les principaux résultats de quatre études particulièrement pertinentes que des chercheurs italiens ont présentées en décembre 2023 au Symposium sur le cancer du sein à San Antonio. Au Congrès américain Matteo Lambertini, professeur agrégé d'oncologie médicale à l'hôpital Policlinico San Martino de l'Université de Gênes-IRCCSa présenté de nouvelles recherches sur le rôle de la chirurgie préventive pour réduire le risque de rechute chez les porteurs de la mutation BRCA. Les données collectées entre 2000 et 2020 auprès de 5 290 patientes de moins de 40 ans atteintes d’un cancer du sein traitées dans 109 établissements à travers le monde ont été analysées. Ceux qui ont subi une mastectomie bilatérale présentaient un risque de décès de 35 % inférieur et une réduction de 42 % de la récidive du cancer ou d’une seconde tumeur maligne. «L'étude souligne une fois de plus l'importance de la chirurgie de réduction des risques – explique Lambertini -. C’est un choix difficile, souvent douloureux pour une femme, mais qui peut être salvateur dans certaines occasions. Les bénéfices de la chirurgie ont été observés chez les femmes mutées BRCA1 et BRCA2. »
De nouveaux traitements, plus efficaces et moins toxiques
Valentina Guarneri, Professeur ordinaire d'oncologie médicale à l'Université de Padoue et directeur d'oncologie 2 de l'Institut d'oncologie IRCCS Venetoa plutôt mené des recherches sur cancer du sein triple négatif. L'immunothérapie a été évaluée adjuvant avelumab (c'est-à-dire après l'opération) pour les patients à haut risque de récidive. «C'est un type de cancer du sein très invasif car il a tendance à se développer et à se propager plus rapidement – précise Guarneri -. À l’heure actuelle, il existe peu d’options thérapeutiques disponibles, parmi lesquelles l’immunothérapie, pour l’instant indiquée comme traitement néoadjuvant (c’est-à-dire avant la chirurgie). Notre étude a démontré que l’avelumab, un anticorps anti-PD-L1, administré après un traitement de chimiothérapie standard, améliore significativement la survie globale. Comparée à d’autres tumeurs malignes, l’immunothérapie est arrivée relativement tard dans la pratique clinique du cancer du sein. Cependant, elle produit des preuves scientifiques pertinentes dans un sous-groupe de la maladie dans lequel le pronostic est généralement plus sombre. »
Luca Malorni, directeur de l'unité de recherche translationnelle de l'hôpital de Pratoa présenté les premiers résultats de l'essai TOUCH à San Antonio. Chez 145 femmes avec Cancer du sein précoce HR+/HER2+ traités par trastuzumab néoadjuvant et pertuzumab, le paclitaxel et le palbociclib ont été comparés, ce dernier en association avec le létrozole. «Il s'agit de tumeurs du sein pour lesquelles nous devons mettre en œuvre des options thérapeutiques – dit Malorni -. Concrètement, nous devons réduire le recours à la chimiothérapie, en favorisant également les thérapies hormonales grâce à une sélection plus précise des patients. Dans l'étude, nous avons jusqu'à présent enregistré une excellente adhésion au traitement par les femmes qui l'ont reçu. palbociclib et létrozole à la place de la chimiothérapie. Des études de médecine translationnelle plus vastes sont désormais nécessaires pour évaluer l’efficacité réelle du palbociclib dans la gestion de ce type de néoplasmes. »
Radiothérapie pour les femmes de 70 ans et plus
Enfin, le patients de plus de 70 ans à faible risque de rechute avec cancer du sein à un stade précoce étaient au centre de l'étude EUROPA présentée par Icro Meattini, chef de l'unité mammaire de l'hôpital universitaire Careggi de Florence. «Nous avons comparé les effets de la radiothérapie et de l'hormonothérapie, utiles pour réduire le risque de rechutes locales ou de métastases à distance après une intervention chirurgicale – conclut Meattini -. Cependant, nous avons recruté 731 femmes traitées dans 17 centres italiens, plus un centre slovène. Le traitement hormonal est apparu comme associé à un une plus grande réduction de la qualité de vie par rapport à 24 mois de radiothérapie seule. Ces résultats sont provisoires et suggèrent que cette dernière est préférable comme thérapie pour les patients âgés et donc plus sensibles aux effets secondaires des traitements anticancéreux. »
