Grâce à l'étude sur des mini-cerveaux humains cultivés en laboratoire, les scientifiques émettent l'hypothèse que les commotions cérébrales pourraient réveiller des infections latentes et conduire à la démence
Le commotions cérébrales Hé traumatisme répété fréquent dans des sports comme le football et la boxe, mais aussi le football, le rugby et le hockey sur glace, pourrait activer des virus latents dans le cerveau et provoquer des maladies neurodégénératives au fil du temps. La découverte vient de l'Université Tuffs et d'Oxford qui ont travaillé sur des mini cerveaux humains cultivés en laboratoire pour simuler le mécanisme d'en-tête.
Les chercheurs ont chargé un minuscule modèle 3D du cerveau humain dans une coque en plastique reposant sur une plate-forme dotée d'un ressort. À l’intérieur du crâne en polymère, la boule de tissu cérébral flottait dans une substance chaude et salée. Cependant, lorsqu'un piston heurte la plateforme, la faisant osciller d'avant en arrière, le mini-cerveau commença à trembler, simulant un tremblement. Quelques jours plus tard, l’équipe de scientifiques a évalué les dégâts, qui étaient évidents. Une partie du tissu cérébral humain abritait une infection latente par le virus qui causeboutons de fièvre. L'impact du piston, conçu pour imiter une commotion cérébrale, a j'ai réveillé ce virus. En fait, dans ces tissus, les chercheurs ont trouvé d’importantes traces d’inflammation : plaques nouvellement formées de protéines amyloïdes entourées de neurones mourantscaractéristiques de la maladie d'Alzheimer. Cependant, des tissus cérébraux exempts du virus ont été récupérés de la commotion cérébralemaintenant juste un peu d’inflammation.
Le lien entre l'herpès, les traumatismes crâniens et la maladie d'Alzheimer
De nombreuses données épidémiologiques montrent depuis des années que les infections par le virus simplex de type 1 (HSV-1), qui peut provoquer des lésions au niveau des lèvres ou des yeux, peuvent, chez certaines personnes, augmenter le risque de développer la maladie d'Alzheimer. La même chose vaut pour les traumatismes crâniens. Encore une fois, il existe des preuves solides que des coups de tête répétés peuvent provoquer une ETC, une encéphalopathie traumatique chronique, une maladie neurodégénérative qui peut entraîner des problèmes de mémoire, une diminution des performances cognitives, des changements d'humeur, une agressivité, une dépression (pouvant conduire au suicide), une démence, la maladie d'Alzheimer. La nouvelle recherche, qui vient d'être publiée dans Science Signaling, est cependant la première à relier les différents points d'événements liés et ajoute de nouvelles preuves que La maladie d'Alzheimerla forme de démence la plus courante, cela peut être causé par un virus très répandu.
On estime que pPlus de 80 % des adultes de plus de 60 ans ont été infectés par le HSV-1 à un moment donné de leur vie. Herpès simplex c'est un virus qui ne disparaît jamais complètementmême après que le système immunitaire soit intervenu et que le bouton de fièvre ait disparu. HSV-1 devient silencieuxs'enfouit dans les neurones et laisse derrière lui des copies de son génome susceptibles de relancer les infections lorsque le système immunitaire est affaibli. Cependant, nous savons maintenant qu'un traumatisme crânien peut provoquer une inflammation et réactiver HSV-1avec toutes les implications qui peuvent en découler.
Médicaments antiviraux
Les résultats suggèrent que chez les athlètes, le personnel militaire ou toute personne souffrant de commotions cérébrales, cela pourrait déclencher le réveil d'infections latentes dans le cerveau qui peuvent causer la maladie d'Alzheimer plus tard dans la vie. Les chercheurs, dirigés par Dana Cairnsbiologiste des cellules souches à l'Université Tufts, suggère l'utilisation de fmédicaments antiviraux comme traitement préventif potentiel.
Commentaires de la communauté scientifique
Bien qu’accueillie avec intérêt par la communauté scientifique, l’étude a également soulevé perplexité. «Ces expériences ont été menées sur des cellules cultivées dans conditions artificielles sans facteurs majeurs liés à la maladie d'Alzheimer comme l'âge et les changements dans l'état des vaisseaux sanguins. De plus, les résultats devront être confirmés dans des systèmes biologiques plus pertinents. des études plus vastes pour être certain qu'il existe un lien biologique entre le virus de l'herpès simplex latent de type 1, les lésions cérébrales et la maladie d'Alzheimer» commente le professeur Tara Spires-Jonesdirecteur du Centre for Discovery Brain Sciences de l'Université d'Édimbourg et président de la British Neuroscience Association. Robert Horwardprofesseur de psychiatrie chez les personnes âgées à la Global University de Londres, ajoute : « L'étude est intéressante et soulève un mécanisme potentiel pour l'association observée entre l'infection par l'herpès labial, les lésions cérébrales et la maladie d'Alzheimer. Cependant, comme cela arrive souvent en science, il est très important de garder à l’esprit que association ne veut pas dire causalité. Beaucoup plus de recherches seront nécessaires avant que cela puisse être sérieusement considéré comme un mécanisme plausible du développement de la démence. »
Trente ans de recherche
Le lien entre HSV-1 et la maladie d'Alzheimer a été initialement suggéré par le co-auteur de l'étude Ruth Itzhakichercheur à l'Université d'Oxford, qui a identifié il y a plus de 30 ans le virus dans un pourcentage élevé du cerveau de la population âgée. Ses études ultérieures suggèrent que le virus peut être réactivé dans le cerveau à partir d'un état latent par des événements tels que le stress ou l'immunosuppressionconduisant finalement à des lésions neuronales. « Le HSV-1 est très répandu, généralement sous une forme latente (dormante), dans les cerveaux humains plus âgés et chez les personnes porteuses d'un facteur génétique spécifique, APOE4 confère un risque élevé de maladie d'Alzheimer », a déclaré Ruth Itzhaki à Stat.
Au fil des années, les recherches se sont poursuivies. En 2020, Cairn et ses collègues ont montré qu’en infectant en laboratoire des tissus de type cerveau humain avec le HSV-1, des signes de la maladie d’Alzheimer se développaient, notamment des accumulations caractéristiques de protéine bêta-amyloïde. Deux ans plus tard, avec Itzhaki, Cairn découvre qu'une version dormante du virus pourrait être réveillée par un autre virus, celui qui provoque la varicelle et le zona, également connu pour être associé à des risques élevés de développer une démence (risques qui peuvent être réduit avec le vaccin contre le zona).
Mais ce n'est que récemment qu'il fait des progrès l'hypothèse de neuroinflammation maladies neurodégénératives sous-jacentesune théorie longtemps mise de côté par les recherches qui favorisaient le développement de médicaments éliminant les plaques bêta-amyloïdes pour lutter contre la maladie d'Alzheimer.
