De nouvelles opportunités dans le domaine deimmunothérapie ils pourraient découler d'un procédé capable de réveiller et de revigorer les lymphocytes T pour les recruter à nouveau dans le but de combattre différents types de tumeurs.
L'étude qui présente ce système qui repose sur une sorte de recyclage des forces endogènes déjà produites par notre système immunitaire dans le but de les déployer à nouveau dans la lutte contre le cancer, a été réalisée par une équipe de chercheurs de l'Université de Pittsburgh et puis publié dans la revue scientifique « Nature Immunology ».
Le Cellules Tvéritables sentinelles capables d'identifier un agent pathogène et de développer une réponse immunitaire valable, deviennent progressivement de moins en moins efficaces dans la lutte contre une tumeur, et cela est dû à la présence de récepteurs qui favorisent l'absorption des métabolites inhibiteurs produits par les cellules tumorales. Ces substances, en pratique, contribuent à affaiblir la résistance des lymphocytes T au point de les rendre moins efficaces dans leurs capacités de protection et de les mettre hors d'action.
Le frein provoqué par ces récepteurs peut être éliminé, et les immunothérapies ont pour objectif de libérer ce blocage pour récupérer de précieux alliés dans la lutte contre les tumeurs. Créer une perturbation de l'accès des lymphocytes T à ces métabolites inhibiteurs cela pourrait être la clé d’un nouvel horizon d’immunothérapie, et c’est le sens de l’étude menée par l’Université de Pittsburgh.
En termes simples, on a tenté d'agir spécifiquement sur le blocage d'une protéine qui contribue à favoriser l'absorption deacide lactiquel'un des sous-produits des cellules tumorales capables de réduire l'efficacité des cellules T et de les affaiblir : ce faisant, celles-ci ont immédiatement repris des forces, contribuant à créer une réponse immunitaire supérieure face à certains types de mélanome, de cancer colorectal, de tête cancer et cancer du cou chez les souris de laboratoire.
Dans le but de revigorer les cellules T épuisées, les scientifiques ont concentré leur attention sur la protéine transporteuse de soluté MCT11principalement responsable de l'absorption de l'acide lactique que l'on retrouve habituellement en grande quantité dans les lymphocytes T fragilisés par la lutte contre les tumeurs. En bloquant MCT11 à l’aide d’anticorps monoclonaux spécifiques ou en éliminant directement le gène qui code pour la protéine, les cellules T ont montré une efficacité renouvelée pour tenir les cellules tumorales à distance.
« Bloquer l'absorption des métabolites inhibiteurs est une approche totalement nouvelle avec laquelle nous pouvons revigorer le
système immunitaire », a déclaré le responsable de l'étude, Greg Delgoffe, « Cela montre que nous pouvons extraire une nouvelle énergie des cellules T en bloquant les effets négatifs du microenvironnement tumoral. »
