Produits protéinés en grande surface : augmentent-ils la masse musculaire ? Font-ils vraiment ce qu’ils promettent ?

Shakes protéinés, barres, yaourts et laits enrichis en protéinesmais aussi des crackers, des biscuits, des snacks et bien plus encore : les supermarchés proposent depuis peu de nombreux produits affichés avec le mot « protéine » : des aliments dont la teneur en protéines est plus élevée que dans la formulation normale.

Ce type de marché semble en expansion mais qui attire-t-il ? Pourquoi ces produits sont-ils si à la mode et surtout… sont-ils bons pour vous ? Est-ce qu'ils tiennent leurs promesses ?

Marché destiné aux jeunes

Les protéines, prises avec de la nourriture, des compléments alimentaires ou sous forme de poudre, sont les plus appréciées notamment parmi les adolescents et sur les réseaux sociaux : des dizaines de vidéos expliquent comment augmenter l'apport en protéines et quels produits consommer. Le but, surtout pour les enfants, est augmenter la masse musculairebeaucoup de filles les choisissent à la place perdre du poids car ils dépendent de divers régimes riches en protéines.

CNN en a également parlé, en publiant les données d'une récente enquête réalisée aux États-Unis par Hôpital pour enfants CS Mott de 989 parents d'adolescents âgés de 13 à 17 ans.
44 % des parents ont déclaré avoir encouragé leurs enfants à prendre des suppléments de protéinesen particulier dans les cas où les enfants avaient exprimé leur intérêt à se mettre en forme, à perdre du poids, à paraître attirants, à améliorer leurs performances sportives ou à rester en bonne santé.
Sur les 46 pour cent d'adolescents qui ont pris des suppléments de protéines au cours de l'année écoulée, plus de la moitié des parents ont déclaré l'avoir fait pour gagner de la masse musculaire.
Sur les 36 pour cent d'adolescentes qui ont pris des suppléments, les parents ont déclaré les utiliser pour perdre du poids ou remplacer un repas lorsqu'elles étaient occupées.

Parfois trop de protéines fait grossir

Après avoir fait les différences nécessaires (en particulier en regardant le taux d'obésité qui parmi les adolescents américains est parmi les plus élevés au monde. Nous en avons parlé ICI), les raisons qui poussent les jeunes vers ces produits en Italie sont probablement les mêmes.

Dommage que leconsommation excessive de protéines au-delà d'un bilan médical ou d'une connaissance approfondie des mécanismes de la nutrition, cela peut être nuisible et n’atteint pas les objectifs à quoi visent les suppléments : manger plus de protéines cela ne conduit pas en soi au développement d’une plus grande masse musculaire (si vous ne suivez pas un certain type d'entraînement) et manger des protéines en excès ne fait pas perdre du poids, bien au contraire, ça peut faire grossir.

Les mécanismes

«De la même manière, il n'est pas exact de dire que les protéines font perdre du poids – explique-t-il Ilaria Prandonibiologiste et nutritionniste du Palazzo della Salute du Groupe San Donato – : les régimes riches en protéines font perdre du poids car ce sont en fait des régimes faible en caloriesc'est-à-dire qu'ils fournissent moins d'énergie que ce qui est nécessaire, mais sont déséquilibrés et, pour diverses raisons, peu durables à long terme. »

Ainsi les protéines excédentaires, si elles ne sont pas utilisées, sont transformées en graissemais ces produits protéinés sont généralement pris ajouter protéines aux besoins quotidiens, « une personne normale, active, un adolescent qui peut toujours manger des repas complets n'a pas besoin d'augmenter son apport en protéines avec une barre ou un yaourt enrichi en protéines », confirme le spécialiste.

Le besoin

Si les adolescents consomment une quantité adéquate de protéines tout au long de la journée, correctement répartie entre les différents repas et collations, ils sont susceptibles de consommer suffisamment de protéines. En référence à la population générale, les compléments protéiques sont rarement justifiés : ils peuvent par exemple être recommandés à ceux qui suivent un régime particulièrement restrictif, ou aux personnes âgées présentant certaines difficultés (manque d'appétit, déglutition, etc.).
Aujourd'hui, les lignes directrices recommandent un apport en protéines (par kg de poids corporel) de 0,9 gramme pour les humains adultes et de 1,3 g à 1 g pour les nourrissons et les enfants par jour.
Mais attention, les excès sont au rendez-vous : devoir prendre par exemple 70 g de protéines par jour ne signifie pas manger 70 g de viande. Les protéines se trouvent dans de nombreux aliments, par exemple dans les pâtes (environ 15 g pour 100 g de pâtes). Pour cette raison, lorsqu'un garçon prend des repas complets (petit-déjeuner avec du lait et dérivés, déjeuner et dîner avec premier et deuxième plat), il est en mesure de couvrir ses besoins en protéines sans avoir besoin de suppléments ou d'ajouts, ce qui serait contre-productif.

Au lieu de collations ?

Les produits protéinés prennent souvent la « forme » d’éventuelles collations/snacks : yaourts, barres, crackers. Par rapport aux snacks emballés classiques, peuvent-ils constituer une alternative plus saine ? «Il faut toujours regarder la liste des ingrédients car ils contiennent souvent des produits beaucoup de sucres: avec du yaourt grec et quelques noix, vous pouvez avoir une collation plus saine et plus satisfaisante avec une bonne quantité de protéines. Ensuite, comme toujours, les goûts, les besoins et les exigences de chacun doivent être évalués », explique Prandoni.

Ils pourraient être utilisés pour les personnes âgées

Il existe une population pour laquelle les protéines sont encore plus importantes car dans ce cas elles sont souvent insuffisamment consommées et ce sont les personnes âgées. «C'est une population pour laquelle ce produit pourrait être utile», confirme la nutritionniste.
L'objectif nutritionnel des personnes âgées est de 1,1 g de protéines par kg de poids corporel et par jour pour contrer la sarcopénie, la perte de masse musculaire due à la réduction des mouvements des personnes âgées mais aussi à la capacité réduite à utiliser les protéines en raison de l'âge. «On peut penser à une intégration qui pourrait prendre la forme de yaourt car il est plus facile à manger : certaines personnes âgées signalent des problèmes de mastication, de déglutition, un manque d'appétit, de la paresse et ont donc des difficultés à consommer un repas complet. En tenant toujours compte des antécédents médicaux, dans ces situations, l'utilisation de ces produits peut être évaluée, bien qu'il existe des compléments bien formulés », conclut le spécialiste.

Évidemment, naviguer entre les besoins nutritionnels, les nutriments et les calories n’est pas facile, c’est pourquoi il serait préférable contactez toujours un spécialistenotamment dans le cas d'indications qui concernent des personnes en pleine croissance, ayant des besoins particuliers ou des personnes fragiles.