Pelé et cancer du côlon : neuf cas sur dix pourraient être évités avec un test salvateur

« J’aborde ce match avec le sourire aux lèvres, beaucoup d’optimisme et de joie de vivre, entouré de l’amour de ma famille et de mes amis. » Alors Pelé
l’un des symboles incontestés du football, a annoncé en septembre 2021 sur les réseaux sociaux l’opération qu’il subissait pour supprimer un cancer du côlon. En janvier de cette année, la nouvelle de la présence de métastases dans divers organes s’est répandue et en novembre, les médias brésiliens ont de nouveau tiré la sonnette d’alarme : le champion de 82 ans a été hospitalisé dans des conditions cliniques compliquées dans le service de soins palliatifs de l’Albert Einstein. l’hôpital de San Paolo, alors qu’il tentait de rassurer tout le monde (« Je suis fort, j’ai foi en Dieu, les messages me donnent de l’énergie » écrivait-il dans un message début décembre). Le monde entier du football lui a envoyé des messages d’affection et d’encouragement, alors que la Coupe du monde se déroulait au Qatar.

L’un des cancers les plus courants et les plus mortels

Cependant, il était clair à quel point la situation était compliquée : les médecins avaient suspendu la chimiothérapie, devenu trop lourd à porter pour le physique déjà éprouvé d’O Rei, et a commencé cet ensemble de traitements destinés aux patients incurables afin d’améliorer leur qualité de vie en réduisant le niveau de souffrance et de douleur, précisément les soins palliatifs. Grâce aux nouvelles thérapies arrivées ces dernières années, la survie des patients atteints d’un cancer colorectal avancé (avec métastases, comme dans le cas de Pelé) a plus que doublé par rapport à il y a vingt ans et atteint aujourd’hui une moyenne de 30 mois, mais ce cancer reste l’un des plus répandus et des plus meurtriers au monde. Avec plus de 43 700 nouveaux cas enregistrés chaque année, c’est le deuxième type de cancer le plus fréquent dans notre pays et il est aussi le deuxième du classement peu recherché de ceux qui causent le plus de décès (environ 19 000 par an). Pourtant, la mortalité en Italie est en baisse – souligne-t-il Giordano Berettadirecteur de l’oncologie médicale à Pescara et président de la Fondation Aiom (Association italienne d’oncologie médicale) —. La survie à cinq ans après le diagnostic est maintenant d’environ 65 % et s’est progressivement amélioré au fil des années, tant grâce au programme national de dépistage par diagnostic précoce avec la recherche de sang occulte dans les selles (test Sof), qu’aux avancées thérapeutiques importantes».

Le test qui sauve la vie

Le test Sof est proposé par notre Service de Santé à tous les citoyens entre 50 et 70 ans qui reçoivent, tous les deux ans, une lettre de leur autorité sanitaire locale avec une invitation à se rendre à la pharmacie la plus proche pour retirer un petit récipient dans lequel prélever un échantillon de selles, pour ensuite le retourner et recevoir la lettre avec le rapport à domicile en le plus de quelques semaines. Dans le cas où des traces de sang sont retrouvées, il est nécessaire de réaliser des investigations complémentaires, avec une coloscopie. « Les cancers colo-rectaux se développent à partir adénomes (ou polypes) qui mettent des années, en moyenne une dizaine, à se transformer en formes malignes – explique-t-il Carmin Pinto, directeur d’oncologie médicale à l’AUSL-IRCCS de Reggio Emilia —. C’est dans cette fenêtre temporelle que le dépistage avec le Sof permet un diagnostic précoce et éliminer les polypes intestinaux avant qu’ils n’aient acquis des caractéristiques dangereuses et évoluer vers une tumeur maligne. C’est un examen qui peut sauver des vies, mais la moitié des Italiens n’en profitent pas et jettent la lettre d’invitation à la poubelle». Pourtant, les chiffres parlent d’eux-mêmes : neuf cas sur dix pourraient être évités si tout le monde se soumettait à des contrôles.

Symptômes et traitements

«La prévention est encore plus importante si l’on considère que cette tumeur ne présente souvent pas de symptômes particuliers, du moins à ses débuts – rappelle Giordano Beretta -. En particulier, surtout après l’âge de 50 ans, il est conseillé de signaler au médecin : présence de sang rouge vif (parfois mélangé à du mucus) dans les sellessensation d’évacuation incomplète, défécation en plusieurs courtes périodes, perte de poids sans cause évidente, sensation d’épuisement, fièvre, surtout le soir». Comment traite-t-on aujourd’hui le cancer du côlon ? Dans la mesure du possible, si la maladie est découverte à un stade précoce, cela ne se fait que chirurgicalement en ne retirant que la partie de l’intestin affectée par la tumeur et en essayant d’épargner aux patients colostomie (c’est-à-dire le sac pour recueillir les matières fécales) – répond Beretta -. Si nécessaire, nous pouvons utiliser radiothérapie, chimiothérapie ou plusieurs nouveaux médicaments avant ou après l’opération, pour réduire le risque de métastases ou pour contrôler autant que possible une tumeur évolutive ».

Qui risque le plus

Le surpoids, l’obésité, une mauvaise alimentation et la sédentarité sont les principaux suspects. En particulier, des facteurs alimentaires tels que la consommation de viandes rouges et de charcuterieles farines raffinées et les sucres et la consommation d’aliments salés, conservés ou fumés augmentent le risque de tomber malade, comme la consommation excessive de breuvages alcoolisésles boissons sucrées et les fumée. Les chances augmentent également pour ceux qui ont beaucoup de kilos en trop et pour ceux qui en ont peu d’activité physique. « Ensuite, il y a des individus à haut risque parce qu’ils sont porteurs d’une altération de l’ADN (gènes MLH1, MSH2, MSH6, PMS6 et APC), ce qui les expose à un plus grand risque de néoplasmes que surgir à un jeune âge et ils affectent plusieurs générations d’une famille – conclut Pinto -. Si cette altération est mise en évidence chez un patient atteint d’un cancer colorectal, il faut la rechercher chez les membres de la famille au premier degré et procéder à une procédure de conseil génétique».