Une étude internationale coordonnée par l'hôpital San Raffaele a testé l'efficacité et la sécurité des « nanotiges d'or » pour identifier et traiter en une seule fois les tumeurs de la vessie inférieures à un millimètre.
Il y a plus d'un demi-million de nouveaux diagnostics chaque année cancer de la vessiedans le monde. Ce néoplasme est non seulement le dixième plus fréquent, mais aussi l'un des plus difficiles à traiter. résistance à la thérapietant pour ce qu'on appelle «maladie résiduelle». En fait, les techniques actuelles d’imagerie diagnostique ne sont pas capables de détecter les tumeurs inférieures à un millimètresurtout lorsqu'ils sont plats, ce qui est donc extrêmement difficile à retirer. Chaque année environ 200 000 patients présentent une récidive tumorale et sont obligés de faire face à des parcours thérapeutiques longs et douloureux ou, dans le pire des cas, ablation de la vessiedes procédures qui coûtent environ 10 milliards de dollars par an aux soins de santé mondiaux.
L'étude internationale
Cependant, de nouvelles recherches ouvrent des perspectives intéressantes. Un groupe de chercheurs coordonné par Massimo Alfanochef de groupe de l'Unité de Microenvironnement Extracellulaire de l'Institut de Recherches Urologiques (Uri) dirigée par Andrea Saloniaet de l'Unité d'Urologie, dirigée par Francesco Montorsi de l'Hôpital IRCCS San Raffaele, a lancé «Edit» en 2018, un projet auquel ont également participé l'Université Vita-Salute San Raffaele, le Cnr de Pise, l'Université de Bologne, Ascend Technologies du Royaume-Uni, Fujifilm Visualsonics Inc. de Amsterdam et l'Université de Malaisie. Le projet a été soutenu par le programme de recherche et d'innovation « Horizon 2020 » de l'Union européenne, et a donné lieu à la publication de l'étude «Solution théranostique assistée par des nanotiges d'or pour la maladie résiduelle non visible dans le cancer de la vessie» dans la revue scientifique Actes de l'Académie nationale des sciences (Pnas). La recherche démontre l'efficacité et l'innocuité, dans des modèles précliniques, deutilisation de nanoparticules d'or pour le diagnostic et le traitement de tumeurs de la vessie inférieures à un millimètreavec la perspective de réduire au minimum la « maladie résiduelle » et d'éliminer le problème de la résistance au traitement.
Comment fonctionnent les nanoparticules
Des chercheurs ont identifié et développé une solution pour identifier et traiter les tumeurs invisibles de la vessie : ce sont des « nanotiges d'or », de véritables des lingots d'or de quelques nanomètres de long qui, une fois infusés dans la vessie de modèles murins par l'urètre, grâce à un marqueur spécifique, reconnaissent et ils se lient uniquement aux cellules tumorales. Grâce à l'utilisation de la lumière pulsée, les nanoparticules d'or émettent des ultrasons, rendre la présence de la petite tumeur visible par échographie. Il a également été démontré que si, au lieu de la lumière pulsée, les « nanotiges d'or » étaient soumises à une lumière continue, bien que de même longueur d'onde, ils chauffent, brûlent et éliminent définitivement les petites tumeurs. «Nous avons réussi à développer une solution unique aux problèmes que pose cette forme de néoplasie. En clinique, il est défini approche théragnostique: Grâce aux « nanotiges d'or », nous pouvons combiner diagnostic et thérapie en un seul processus – dit-il Alfano -. De plus, comme les particules sont instillées directement dans la vessie et que l'or est un matériau biocompatible, il n'y a aucun risque d'effets secondaires dans les tissus ou organes non néoplasiques environnantsdes effets que la pharmacologie ou l’immunothérapie ne pourraient pas garantir.
Perspectives d'avenir
« L'application clinique de cette solution, dont la faisabilité a été démontrée dans le modèle préclinique, pourrait réduire la fréquence des récidives du cancer de la vessie et le nombre de patients présentant des tumeurs récurrentes – continue Alfano – : nous attendons un grand impact positif sur la qualité de vie des patients, ainsi qu'une réduction des coûts sociaux de santé ». C'est pourquoi il est né il y a un an le projet « Phire », coordonné par Massimo Alfano et financé par le programme « Horizon Europe » de l'Union européennedont l'objectif est de mettre sur le marché les « nanotiges d'or », dont l'IRCCS Ospedale San Raffaele partage le brevet avec l'Université de Bologne, pour l'identification et le traitement des lésions tumorales de la vessie inférieures à un millimètre. «Notre projet de recherche et développement, dont cette étude présente les excellents résultats, est désormais à la recherche de partenaires industriels et/ou financiers pour voir créer et appliquer cette nouvelle technologie qui, nous en sommes sûrs, saura faire la différence et garantir une bonne -être de nombreux patients » souligne Alfano. «Le potentiel révolutionnaire de cette technologie innovante pourrait modifier les lignes directrices pour le traitement du cancer de la vessie. Nous sommes convaincus que la solution identifiée pour les tumeurs résiduelles de la vessie peut s'applique également à d'autres formes de néoplasie. Le marqueur tumoral reconnu par nos « nananorodes d'or » est également exprimé par les tumeurs de l'ovaire et du col de l'utérus », conclut-il. Andrea Salonia.
