De nouvelles avancées dans la lutte contre la maladie de Parkinson: Des chercheurs de l’University College London et avec l’aide de collègues du Moorfields Eye Hospital ont découvert que cette terrible maladie pouvait être « prédite » jusqu’à sept ans avant son apparition grâce à des analyses approfondies de yeuxdans le cas précis du dépistage sur rétine.
Ce que dit la recherche
Modifications de l’épaisseur de la rétine interne dans la maladie de Parkinson prévalente et incidente : un biomarqueur potentiel ayant une valeur pronostique ?est le titre de l’ouvrage publié dans la revue scientifique neurologie. L’équipe de recherche aurait alors identifié des Marqueurs indiquant la présence de la maladie de Parkinson en moyenne sept ans avant la présentation clinique. « C’est la première fois que quelqu’un montre ces résultats plusieurs années avant le diagnostic, et ces résultats ont été rendus possibles par la plus grande étude à ce jour sur l’imagerie rétinienne dans la maladie de Parkinson.« , écrivent les chercheurs.
Le résultat a été obtenu grâce à des scanners oculaires utilisant l’intelligence artificielle : l’exploitation de ces données a également révélé des signes d’autres maladies neurodégénératives en plus de la maladie d’Alzheimer, dont la sclérose en plaques et, plus récemment, la schizophrénie dans un domaine de recherche émergent appelé « oculomique ».
L’importance des yeux
Les experts de l’industrie savent depuis un certain temps que les yeux peuvent être comme une sorte de « fenêtre » directe sur le corps humain, car ils sont capables de fournir une vue directe sur de nombreux aspects de notre santé. Les images haute résolution de la rétine sont devenues monnaie courante grâce à un scan tridimensionnel connu sous le nom de «tomographie par cohérence optique » (octobre) qui est largement utilisé dans les cliniques ophtalmologiques et les cabinets d’optique haut de gamme. « En moins d’une minute, un oct scan produit une coupe transversale de la rétine (l’arrière de l’œil) avec des détails incroyables, jusqu’au millième de millimètre. » expliquent les chercheurs du Moorfields Eye Hospital.
Outre la santé oculaire, les images fournies par la rétine vont bien plus loin car elle est «le seul moyen non invasif de visualiser les couches de cellules situées sous la surface de la peau ». Grâce à l’apprentissage automatique issu de l’intelligence artificielle, les ordinateurs sont capables de déterrer des informations cachées sur l’ensemble du corps à partir de ces seules images. Voici donc ce qu’est l’oculomique : la capacité de libérer cet énorme potentiel.
« Outil de présélection important »
« Ce travail démontre le potentiel des données oculaires, en exploitant la technologie pour détecter des signes et des changements trop subtils pour que les humains puissent les voir. Nous pouvons désormais détecter les signes très précoces de la maladie de Parkinson, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles options de traitement« , a déclaré Alastair Denniston, ophtalmologiste consultant aux hôpitaux universitaires de Birmingham, professeur à l’Université de Birmingham et membre du Moorfields Eye Hospital. « Je continue d’être étonné de ce que nous pouvons découvrir grâce aux scanners oculaires. Bien que nous ne soyons pas encore prêts à prédire si un individu développera la maladie de Parkinson, nous espérons que cette méthode pourra bientôt devenir un outil de pré-dépistage pour les personnes à risque de développer la maladie. » a déclaré Siegfried Wagner, chercheur clinique au Moorfields Eye Hospital, chercheur à l’Institut d’ophtalmologie de l’UCL et chercheur principal de cette étude et d’autres sur le sujet. « Découvrir les signes d’un certain nombre de maladies avant l’apparition des symptômes signifie qu’à l’avenir, les gens pourraient avoir le temps de modifier leur mode de vie pour prévenir l’apparition de certaines conditions, et les médecins pourraient retarder l’apparition et l’impact de troubles neurodégénératifs qui changent la vie.