Les espoirs continuent de naître de la recherche concernant le lutter contre le cancer. Une équipe de chercheurs de Stanford Medicine (USA) a en effet trouvé un moyen de combiner deux protéines qui, ensemble, seraient capables d'induire l'autodestruction des cellules tumorales.
De deux protéines associées à l'apoptose
Pour mieux comprendre de quoi on parle et quel était l'objectif des scientifiques, il faut tout d'abord comprendre ce que l'on entend par apoptose. En biologie, le terme désigne la mort cellulaire. Une mort qui, dans la nature, survient de manière programmée, afin de garantir un équilibre.
Dans ce cas précis, cependant, les chercheurs sont intervenus pour induire ce processus dans les cellules malades, afin de les rendre s'autodétruire. Pour y parvenir, ils ont artificiellement joint deux protéines qui n’interagiraient normalement pas entre elles. Cette « collaboration » forcée entre protéines activerait les gènes qui contribuent à la mort cellulaire, en l’occurrence la mort des cellules cancéreuses.
Les auteurs de l'étude sont le Dr Gérald Crabtreeprofesseur de biologie du développement, e Nathanaël Grayprofesseur de biologie chimique et systémique. Les deux scientifiques ont imaginé une sorte de « colle moléculaire » capable d'unir les deux protéines choisies, à savoir BCL6, capable de provoquer un lymphome diffus à grandes cellules B en cas de mutation, et CDK9, un activateur enzymatique de gènes. Combinés ensemble, ces deux protéines ils seraient capables d'induire l'apoptose des cellules tumorales.
« Essentiellement, nous voulons avoir le même type de spécificité qui peut tuer 60 milliards de cellules sans spectateurs, de sorte qu'aucune cellule ne soit tuée si elle n'est pas l'objet approprié du mécanisme de destruction. »a déclaré Crabtree.
L'importance de la découverte
Comme nous le savons, la chimiothérapie et la radiothérapie, les traitements traditionnels contre le cancer, ne détruisent pas seulement les cellules malades. Ils tuent aussi souvent un grand nombre de cellules saines. Pouvoir mettre en œuvre une protéine qui agit uniquement sur cellules cancéreusesconduisant à leur mort, pourrait vraiment faire une différence.
Actuellement le
des études sont menées sur des souris. Les scientifiques ont remarqué que la protéine tue les cellules malades avec une grande puissance. Cependant, sur des souris saines, ils n'étaient pas évidents. effets secondaires toxique.
