Les nouvelles protections au travail pour les personnes atteintes de cancer

Le salaire réduit, les heures de congé qui ne suffisent jamais, la peur du licenciement : un diagnostic de cancer a également des conséquences sur les conditions de travail, ajoutant des inquiétudes supplémentaires dans la vie de ceux qui doivent déjà faire face à un processus de traitement exigeant. Les chiffres parlent de plus d'un million et 100 mille travailleurs, soit un tiers des patients atteints de cancer en Italie, qui désormais, grâce à un projet de loi définitivement approuvé par le Sénat (loi 106/2025), en vigueur le 1er janvier 2026, peuvent compter sur des protections supplémentaires. Un pas en avant ou, comme beaucoup le prétendent, la montagne a-t-elle donné naissance à la petite souris ? «C'est positif que le projet de loi ait été voté à l'unanimité, comme ce fut le cas en 2023 pour la loi sur le droit à l'oubli sur le cancer : cela signifie qu'il y a une grande sensibilité sur le sujet. En outre, c'est un bon résultat que les nouvelles protections aient été étendues non seulement aux patients atteints de cancer, mais également à ceux atteints d'une pathologie rare ou d'une maladie chronique. Malheureusement, les mesures fondamentales n’ont pas été acceptées, même celles qui ne coûtent rien, comme l’interdiction du travail de nuit. Des interventions simples et pleines de bon sens qui auraient pu faire une différence dans la vie des travailleurs vulnérables », affirme Elisabetta Iannelli, secrétaire générale de la Fédération italienne des associations bénévoles en oncologie (Favo) et présidente de l'Association italienne des patients atteints de cancer (Aimac), qui lutte depuis près de trente ans pour éviter la discrimination sur le lieu de travail.

Quels changements

La principale innovation contenue dans le décret concerne le congé de travail sans solde, qui passe de 6 à 24 mois. Il s'agit d'une période d'abstention, utilisée de manière continue ou fractionnée, qui peut être demandée par les personnes ayant un degré d'invalidité égal ou supérieur à 74 %. « Garder son emploi plus longtemps est important, mais certains contrats prévoient déjà que pour des raisons graves, et celles liées à des pathologies oncologiques le sont certainement, on peut demander un arrêt de travail. Ce que nous espérions, c'est que la période d'absence soit payée au moins partiellement, ou que les cotisations sociales configuratives soient payées. Le diagnostic de cancer a un impact sur la situation économique de la personne qui le reçoit et de sa famille. C'est ce qu'on appelle la toxicité financière : l'augmentation des coûts pour soutenir le traitement, les autres dépenses de voyage ou d'aide domestique et la diminution des revenus sont un problème qui mérite des réponses de la part des institutions », souligne Iannelli.

Une autre innovation concerne le travail agile : à la fin du congé sans solde, la priorité est donnée à l'accès au travail intelligent, s'il est compatible avec les tâches. Mais attention : il ne s'agit pas d'un droit comme le prévoit la loi sur le temps partiel (art. 46 du décret législatif 276/2003) qui prévoit, après vérification par une commission médicale, la transformation de la relation de travail de temps plein en temps partiel (des options de temps partiel vertical ou horizontal s'appliquent) et vice versa. Pour les travailleurs indépendants, cependant, la suspension de l'exercice de l'activité, à condition qu'elle soit exercée de manière continue pour un seul client, passe des 150 jours actuels à 300 jours par année civile. «On aurait pu faire plus, par exemple en impliquant les caisses sociales des différents ordres ou la gestion séparée de l'INPS pour garantir des interventions minimales de soutien aux revenus professionnels: indemnités de maladie, primes extraordinaires pour les indépendants malades ou leurs soignants, réductions temporaires de cotisations sociales» précise l'expert.

La nouvelle loi permet également de bénéficier de 10 heures de congés payés par an à utiliser pour des visites, des tests, des analyses et des traitements fréquents (ils sont également prévus pour les travailleurs ayant un enfant mineur atteint d'une maladie oncologique, invalidante ou chronique avec un degré d'invalidité égal ou supérieur à 74 %). Pour les obtenir, autre nouveauté, la procédure simplifiée est déclenchée : l'état clinique du travailleur peut être documenté avec des attestations du médecin généraliste ou des spécialistes du NHS, validées via la carte de santé et le dossier de santé électronique.

Ces 30 jours de congés par an (que personne ne connaît)

Il existe également un éventail de possibilités sur lesquelles le travailleur fragile peut compter, mais dont il n'a pas toujours conscience. Mais un droit ignoré est un droit refusé », rappelle Elisabetta Iannelli. Les personnes handicapées et leurs aidants peuvent bénéficier des autorisations prévues par la loi 104/92 : trois jours de congé payé par mois (il peut également être divisé en heures) et un congé payé extraordinaire (valable uniquement pour le membre de la famille qui s'occupe du patient et d'une durée maximale de deux ans). « Ensuite, il existe une règle, malheureusement peu connue, qui prévoit 30 jours. jours de congé payé pour traitement médical pour ceux qui ont obtenu une invalidité d'au moins 50 %. Certains contrats prévoient également, pour les pathologies oncologiques et graves nécessitant des thérapies salvatrices, que les jours d'hospitalisation, d'hôpital de jour ou d'absence pour suivre un traitement sont exclus du calcul des jours prévus pour la maladie ou l'accident et sont intégralement payés » précise l'expert.

INPS : il n'y a aucune obligation d'être disponible en cas de maladie

Un patient atteint d'un cancer qui a la force de continuer à exercer sa profession, également en vue de mener une vie aussi « normale » que possible, a le droit d'être transféré vers le lieu de travail le plus proche de son domicile et ne peut être déplacé ailleurs sans que l'entreprise ait obtenu au préalable son accord. De plus, il peut demander à ce qu'on lui assigne des tâches adaptées à son état et, si son état de santé s'aggrave ultérieurement, à réduire ou modifier la charge sans que cela n'affecte son salaire. Cependant, il n'a pas l'obligation d'être disponible, c'est-à-dire d'être retrouvé chez lui dans les plages horaires fixées par les visites fiscales que l'INPS ou l'entreprise peuvent demander, pendant les jours d'absence puisque les raisons de santé qui l'éloignent du lieu de travail sont déjà largement documentées. «C'est un petit, un grand objectif que nous avons réussi à atteindre il y a quelques années, grâce au dialogue avec le ministère de la Fonction publique et du Travail» conclut Elisabetta Iannelli.