Les hommes et la santé, prévention et faux mythes : 65 % des Italiens ne sont jamais allés chez l’urologue. C’est l’heure des contrôles

Un bon entretien de votre voiture est essentiel pour assurer la sécurité de votre véhicule. Il en va de même pour le corps : se soumettre à des contrôles réguliers est essentiel, car un diagnostic opportun peut vous sauver la vie. Pourtant, selon une enquête présentée lors de la conférence européenne d’oncologie il y a quelques années, près de 4 hommes sur 10 n’ont même pas une idée claire de ce qu’est la prostate. Et une enquête promue par la Fondation Umberto Veronesi, précisément à l’occasion de ce mois de novembre (traditionnellement dédié à la santé masculine), révèle que 65% des Italiens ne sont jamais allés chez un urologue ou un andrologue et que moins d’un homme sur trois fait de la prévention. Il a été discuté dans «Il Tempo della Salute» avec Lele Adani, ancien footballeur et talent sportif, Donatella Barus, journaliste directrice de Revue de la Fondation Umberto Veronesi, Marco Martinelli (@marcoilgiallino), communicateur scientifique, et Nicola Macchione (@md_urologist), urologue responsable à l’hôpital universitaire San Paolo de Milan.

Ne sautez jamais une séance d’entraînement

«Quand j’étais footballeur, j’étais super surveillé, chaque jour il y avait des tests sur ma santé – a déclaré Adani -. Quand j’ai arrêté de jouer, je n’avais pas l’habitude de prendre activement soin de ma santé et j’ai donc été un peu « indiscipliné » pendant quelques années. Puis, grâce également à mon conjoint, j’ai compris qu’il est important de prendre soin de soi, notamment pour les personnes qu’on aime. Malheureusement, les hommes ont plus de mal à opérer cette transition que les femmes, plus prédisposées au dialogue. Les mâles sont souvent paresseux et superficiels. Il est important de transmettre aux jeunes le message de prendre soin de leur santé, par tous les moyens possibles : pour être efficace dans la communication, il faut y mettre de la crédibilité, de la passion et de la responsabilité. Depuis que je suis enfant, je me suis habitué à ne jamais sauter une séance d’entraînement et c’est une attitude qui s’applique à tous les aspects de la vie, y compris prendre soin de sa santé. »

Les mâles se négligent

De nombreuses habitudes et attitudes considérées comme « féminines » ont été effacées par les adolescents et les hommes mûrs, mais ne pas aller chez le médecin reste typiquement « masculin ». Comme si prévenir une éventuelle maladie ou être soucieux de sa santé était une question de « sexe » et non d’intelligence. «Même aujourd’hui, les hommes se négligent, hésitent à se soumettre à des contrôles et ont tendance à consulter un médecin seulement lorsque le problème est devenu intolérable – a déclaré Donatella Barus -. Surtout lorsqu’il s’agit de la santé du système reproducteur masculin, nous sommes à des années-lumière de ce qui est une pratique consolidée pour les femmes : consulter le gynécologue une fois par an. »

De la varicocèle à l’hypertrophie prostatique

Une fois révolue l’ère du pédiatre, les jeunes se tournent vers l’urologue quelques décennies plus tard, alors qu’ils recherchent peut-être un enfant qui n’arrive jamais. Ou même plus loin. Certes, ils se tournent souvent vers le médecin trop tard, lorsque la maladie est déjà à un stade avancé, pour des thérapies plus compliquées et, peut-être, les chances de guérison sont alors perdues. «Pourtant, les chiffres sont clairs – a déclaré Macchione – : un garçon sur quatre entre 15 et 25 ans souffre de varicocèle. Les maladies sexuellement transmissibles sont de plus en plus fréquentes chez les très jeunes (mais pas seulement, également chez les 40-50 ans). À partir de 50 ans, l’hypertrophie bénigne de la prostate commence à se faire sentir et la prostatite est une inflammation qui touche un homme sur quatre de plus de 65 ans. Il y a ensuite le cancer masculin le plus répandu, le cancer de la prostate, qui touche environ 40 000 Italiens chaque année.

Il y a un manque d’éducation pour le corps

«Les femmes se parlent de problèmes intimes et s’entraident, tandis que chez les hommes il existe une réticence culturelle qu’il est important de surmonter – a ajouté Macchione -. De plus, chez les femmes, les premières règles marquent le passage à l’âge adulte, alors que chez les hommes il n’y a pas de moment précis, deux garçons du même âge peuvent avoir un développement complètement différent et cela risque de créer de la gêne et de l’inconfort. Il y a un manque d’éducation sur le corps, parfois les hommes ne connaissent même pas les mots pour définir leurs parties anatomiques et ne savent pas comment faire correctement leur hygiène intime. Il serait utile que les pères prennent soin de la santé de leurs fils en les emmenant chez l’urologue pour des contrôles, il faut créer ce lien. Et rappelons-nous que plusieurs maladies typiquement masculines ne provoquent pas de symptômes et qu’il peut y avoir un cancer de la prostate même avec un Psa normal.

« Briser la bulle » sur les réseaux sociaux

Comment pouvons-nous transmettre ces informations importantes aux jeunes ? «Pour les atteindre, il faut utiliser les médias sociaux, en les couvrant de contenus de qualité – a déclaré Marco Martinelli -. Le problème est de pouvoir « briser la bulle », c’est-à-dire de contourner l’algorithme qui ne vous montre que ce que vous aimez et ce qui vous intéresse. Et nous savons que la prévention n’est pas un sujet particulièrement apprécié et recherché par les hommes. L’école a aussi un rôle très important et elle est cruciale pour faire avancer les projets d’éducation affective et sexuelle. »

Fondation Umberto Veronesi

C’est précisément dans cette optique que la Fondation Umberto Veronesi s’engage depuis plus de dix ans, dans les écoles et lors d’événements dédiés à la population, à promouvoir des initiatives dédiées à la santé masculine pour créer une nouvelle culture de prévention chez les hommes. L’objectif est de s’assurer qu’ils prennent soin de leur santé, reconnaissent les premiers signes d’un trouble et se rendent chez le médecin sans attendre des semaines ou des mois. En fonction de leur âge, ils doivent procéder à des visites et contrôles « à des stades préétablis » pour s’assurer qu’ils ne présentent pas de pathologies silencieuses ou intervenir rapidement si nécessaire.

Les résultats de l’enquête

L’enquête « Santé des hommes », réalisée par AstraRicerche pour la Fondation Umberto Veronesi sur un millier d’hommes italiens entre 18 et 65 ans (échantillon représentatif), photographie un univers qui peine à se déclarer sain et dans lequel la prévention reste encore peu pratiquée. Le 65% des personnes interrogées n’avaient jamais consulté un urologue ou un andrologue. Même chez les plus de 50 ans, ce chiffre reste élevé, à 45 %. La raison la plus courante ? N’en avoir jamais ressenti le besoin (57,8%), suivi par l’absence de conseil médical (22,1% du total) et le sentiment d’être trop jeune (15,9%). Seulement 31,8% de ceux qui ont subi une visite l’ont fait pour un contrôle préventif, alors que la majorité s’y sont rendues après l’apparition des symptômes. 33 % des hommes effectuent des visites médicales régulières et moins de la moitié (42,5 %) subissent des examens de suivi. Comme on pouvait s’y attendre, la santé perçue du système urogénital ou reproducteur se détériore avec l’âge et après 50 ans, seuls 53 % la définissent comme au moins « bonne ».

Fausses croyances sur les tumeurs

Même en ce qui concerne les tumeurs masculines, les connaissances sont partielles et les fausses croyances sont nombreuses : seuls 42 % savent que le cancer de la prostate ne présente pas toujours de symptômes évidents, beaucoup surestiment les facteurs de risque comme rester assis longtemps (38,3 %) ou faire du vélo (24 %). Seuls 62 % reconnaissent l’alcool comme un facteur de risque. Parmi les facteurs de risque de tumeurs testiculaires, près de 40 % indiquent (à tort) un traumatisme et seulement 27 % reconnaissent une cryptorchidie, l’incapacité du testicule à descendre dans le scrotum.

Visites et contrôles médicaux

Une partie de l’enquête était axée sur la prévention. La majorité des hommes interrogés déclarent avoir de bonnes habitudes alimentaires : 7 sur 10 mangent de manière variée et plus de 60% déclarent consommer régulièrement des fruits et légumes. Du côté de l’activité physique, le bilan est moins encourageant : 59,5 % tentent d’être actifs pendant la journée, mais seulement 31,3 % pratiquent une activité physique légère et seulement 21,7 % font du sport. Fumer reste également une habitude répandue : 31,6 % fument des cigarettes traditionnelles et 15,2 % supplémentaires utilisent d’autres produits à fumer (e-cig ou tabac chauffé). Moins de 40 % déclarent protéger leurs yeux et leur peau en cas d’exposition prolongée au soleil. Les principales préoccupations en matière de santé concernent les tumeurs (53,4%) et les maladies cardiovasculaires (48,2%), suivies des maladies neurodégénératives (45,3%). Cependant, seuls 33 % des hommes effectuent des visites médicales régulières et moins de la moitié (42,5 %) subissent des examens de suivi.