Il y a travaillé pendant des années et a finalement réussi. Sébastien Steudtnerle surfeur austro-allemand qui a déjà écrit son nom dans l'histoire de ce sport, a battu son propre record du monde par une journée glaciale de février dernier, confirmant une fois de plus comme l'un des plus grands dompteurs de vagues géantes. Une entreprise à la limite de l'impossible, celle-ci, née au large des côtes du Portugal, à Nazaréoù se forment des murs d’eau aussi hauts que des bâtiments.
Le nouveau record : une vague de 28,57 mètres
En février 2024, en effet, Sébastien surfe sur une vague monstrueuse : 28,57 mètres de haut. Sortir indemne de plans d’eau aussi massifs nécessite une combinaison de courage, d’habileté et, surtout, d’expérience. Steudtner voyage sur sa planche, restant longtemps en équilibre, conscient des risques énormes qu'il prend. En fait, à la moindre erreur, il pourrait être enterré par le terrifiant gratte-ciel liquide derrière lui. Survivre, dans ces cas-là, est toujours un pari. Mais il a toujours voulu être exactement là, sur la crête, alors que la vague était sur le point de déferler.
Qui est Sébastien Steudtner
Né le 4 mai 1985 à Esslingen am Neckar en Allemagne, Steudtner doit partir à la recherche des vagues. Comme il l'a lui-même dit, lorsqu'il était enfant, il n'avait pas beaucoup d'occasions de voyager dans des pays aux traditions de surf bien établies. Cependant, sa passion pour le sport l’a poussé à prendre des décisions radicales pour poursuivre son rêve. À seulement seize ans, Steudtner déménage à Hawaï de Nuremberg, entamant une carrière qui le mènera à devenir l'un des meilleurs surfeurs du monde.
En 2012, après avoir acquis une grande expérience au niveau international, il décide de s'installer à Nazaré, un lieu qui deviendra sa deuxième maison. De là commence son défi quotidien vers le record, dans un environnement parfait pour un surfeur en quête de gloire et d'adrénaline. Nazaré est le champ de bataille idéal pour ceux qui veulent rivaliser avec les vagues les plus impressionnantes de la planète, rendues possibles par le phénomène océanique unique qui les caractérise.
Le lien avec Nazaré et les objectifs atteints
Sa passion pour ce morceau de côte portugaise est évidente : Steudtner a déclaré à plusieurs reprises qu'il considérait la station balnéaire portugaise comme le lieu qui lui a permis de développer sa capacité à gérer des vagues colossales. À Nazaré, le surfeur allemand a écrit des chapitres inoubliables de sa carrière, comme celui du 29 octobre 2020, lorsqu'il a reçu la reconnaissance officielle pour la plus grande vague jamais surfée jusque-là. Une vague qui a atteint 26,2 mètres, conquise avec entraînement, courage et détermination.
Il y avait bien plus qu’un exploit sportif dans cette reconnaissance. Y parvenir, c'était envoyer un message d'espoir et d'inspiration à tous ceux qui luttent pour réaliser leurs rêves. Comme le disait Steudtner à l'époque : « Je suis très fier d'avoir surfé sur une vague créée par une tempête. Cela prouve que tout ce qu'on veut vraiment faire dans la vie est possible. »
La reconnaissance de 2020 n’était pas la première, et ce ne serait pas non plus la dernière.
En fait, c'était déjà le cinquième prix pour la plus grosse vague jamais surfée par Steudtner. Il y a un an, en frôlant le seuil des 30 mètres de hauteur, Steudtner est allé encore plus loin. De la façon dont il est fait, il ne sera guère satisfait.
