Le chocolat noir peut-il vraiment réduire le risque de diabète ? Ce que dit une nouvelle étude

C'est probablement trop beau pour être vrai, mais une étude récente publiée dans le British Medical Journal offre des nouvelles encourageantes : manger du chocolat noir a été associé à un risque réduit de développer un diabète de type 2. Attention, la recherche est de type observationneln'a pas prouvé que le chocolat était responsable de ce bénéfice pour la santé (la cause et l'effet ne sont pas prouvés); Il se pourrait que les personnes qui consomment également du chocolat noir mangent autre chose qui les rend moins sujettes au diabète (une plus grande association a été notée chez ceux qui suivent une alimentation saine). « Le Le chocolat noir ne doit pas être considéré comme une « solution magique » pour prévenir le diabète », prévient le professeur Qi Soleilprofesseur d'épidémiologie et de nutrition à la Harvard TH Chan School of Public Health et auteur principal de l'étude. Les résultats suggèrent plutôt que un peu de chocolat noir fait partie d'une alimentation saine.

Ce que l’étude a révélé

Les chercheurs ont commencé à étudier trois groupes de professionnels de la santé à partir du milieu des années 1980. Tous les quatre ans, plus de 190 000 participants ont répondu questionnaires alimentaires détaillésqui a demandé à quelle fréquence ils consommaient du chocolat. À partir de 2006, les chercheurs ont modifié les questionnaires pour demander à quelle fréquence les participants mangeaient. chocolat noir et lait. Les participants à l’étude ont été suivis pendant 34 ans maximum. Au cours de cette période, environ 19 000 participants ont développé un diabète de type 2. Après avoir ajusté les données en tenant compte d'autres aspects de leur mode de vie tels que l'exercice, la consommation d'alcool, le tabagisme, une alimentation saine en général et les antécédents familiaux de diabète, les chercheurs ont découvert que Les personnes qui consommaient au moins cinq portions par semaine de n'importe quel type de chocolat avaient un risque 10 % inférieur de développer un diabète de type 2. par rapport à ceux qui mangeaient rarement ou jamais de chocolat.

Lorsque les chercheurs ont examiné de plus près les données de 112 000 personnes ayant fourni des détails sur les types de chocolat qu'elles consommaient, les chercheurs ont observé un résultat encore plus surprenant : ceux qui consommaient au moins cinq portions de chocolat noir par semaine présentaient un risque 21 % inférieur de développer un diabète de type 2 par rapport à ceux qui consommaient du chocolat noir moins d’une fois par mois.

Les participants qui ont consommé chocolat au laitcomme le souligne cette deuxième analyse, n’étaient pas protégés contre le diabète de type 2 : ils étaient plutôt plus susceptibles de souffrir du diabète de type 2. prendre du poids pendant l'étude.

Les limites de l'étude

« Bien que l'étude soit vaste et bien conçue, comme toutes les études observationnelles, elle n'a pas pu démontrer une relation de cause à effet entre la consommation de chocolat noir et la prévention du diabète de type 2 », a déclaré le Dr. Susan Sprattendocrinologue et nutritionniste à la Duke University School of Medicine. «L'étude met en évidence un effet de corrélation et non de causalité : ceux qui consomment du chocolat noir ont généralement un mode de vie plus soucieux de leur santé», reconnaît Stefano Erzegovesi, psychiatre et nutritionniste. Il est donc possible que les personnes participant à l'étude qui consommaient du chocolat noir auraient pu être en meilleure santé pour d'autres raisons : peut-être faisaient-elles plus d'exercice, mangeaient-elles plus sainement ou allaient-elles chez le médecin plus souvent lorsqu'elles en avaient besoin.

Même si les chercheurs ont pris en compte de nombreux facteurs liés à l'alimentation, au mode de vie et à la richesse, démontrer que manger du chocolat noir prévient le diabète de type 2 nécessiterait un essai clinique sur un large groupe de personnes : il faudrait « administrer » du chocolat noir à la moitié d'entre elles. l'autre moitié du chocolat au lait et les suivre pendant des décennies : une expérience irréaliste et coûteuse pour étudier le lien entre un seul aliment et une maladie chronique comme le diabète.

Les bienfaits du chocolat noir : le rôle des flavonoïdes

Mais pourquoi alors ces résultats sont-ils ressortis de l’étude ? Comment les expliquer ? «Le chocolat noir et le chocolat au lait contiennent des quantités similaires de calories, de sucre et de graisses saturées. – émet l'hypothèse du premier auteur, le professeur Qi Sun – mais le chocolat noir contient plus de cacao, ce qui pourrait être la clé de ses bienfaits pour la santé. Le cacao est un extrait de fève riche en fibres et en composés végétaux bénéfiques appelés flavonoïdes. De nombreuses recherches suggèrent que les flavonoïdes ont effets antioxydants et anti-inflammatoires et ils pourraient aider à garder les vaisseaux sanguins libres, ce qui pourrait expliquer le bienfaits du cacao pour la santé. Certaines petites études cliniques suggèrent que la consommation de chocolat noir ou de cacao peut réduire la tension artérielle et améliorer la sensibilité et l'hypersensibilité. résistance à l'insulinedeux facteurs qui influencent le risque de développer un diabète de type 2.

Le flop des suppléments

Toutes les études n’ont pas trouvé d’effets bénéfiques et certaines ont utilisé des suppléments de cacao concentrés qui contiennent plus de flavonoïdes qu’une barre de chocolat noir classique. «Les suppléments à base de flavonols concentrés du cacao ne sont pas efficaces – souligne Stefano Erzegovesi – et c'est un autre exemple de l'effet synergique des aliments naturels : nous parlons de flavonols, mais l'effet du cacao peut être lié à mille autres micronutriments synergiques, qui n'ont peut-être pas encore été découverts ».

Quel chocolat noir pouvez-vous manger et quelle quantité

«Pour le chocolat – reflète Erzegovesi – ainsi que pour le café (ils sont « parents » quant au type de flavinodes qu'ils contiennent et, sans surprise, ils sont tous deux très amers), le dicton de Paracelse s'applique « c'est la dose qui fait le poison« : un un faible dosage prévaut sur la valeur des antioxydantsdonc l'effet bénéfique ; à à forte dose, cependant, prédominent des substances qui, en excès, ne sont pas bonnes pour la santé : caféine pour le café, sucre et graisses saturées pour le chocolat.».

Le chocolat noir peut faire partie d'une alimentation saine, mais il est préférable d'en choisir un variétés avec au moins 70% de cacao : «C'est un juste compromis entre de nombreux flavonoïdes, mais pas trop amers comme 90%, et peu de sucres», explique Erzegovesi. Une gourmandise qui fait du bien (bien sûr sans exagérer) sont les noix enrobées de chocolat sombrepuisque les noix contiennent également des phytonutriments, des graisses saines et des fibres. La bonne dose ? « Dix grammes par jour – recommande le nutritionniste Erzgovesi – ce qui équivaut à deux petits carrés ou à un grand carré. »