Parkinson, quels aliments réduisent le risque de tomber malade

Certains cas de maladie de Parkinson pourraient avoir une origine intestinale et seraient notamment liés à la production d’une protéine, une forme anormale d’alpha-synucléine qui s’accumule dans le cerveau et contribue à l’apparition de problèmes moteurs tels que tremblements, raideurs et lenteurs. Plusieurs études ont montré que certains patients atteints de la maladie de Parkinson présentent des dépôts d’alpha-synucléine mal repliée le long du tube digestif : ceux-ci provoquent une constipation chronique et d’autres symptômes gastro-intestinaux, qui peuvent apparaître même dix ans avant le diagnostic. De plus, lors d’expériences sur des souris, l’alpha-synucléine mal repliée injectée dans l’intestin a atteint le cerveau, provoquant un dysfonctionnement moteur et un déclin cognitif de type Parkinson. L’hypothèse selon laquelle la maladie pourrait provenir de l’intestin, combinée au fait que la génétique n’explique que 10 à 15 % de tous les cas, a poussé les chercheurs à étudier l’alimentation comme facteur de protection potentiel ou, à l’inverse, comme facteur de risque.

Café, thé, produits laitiers, fibres

La consommation régulière de café et de thé, par exemple, a été associée à un risque réduit de développer la maladie de Parkinson. Il est intéressant de noter que le café décaféiné ne procure aucun bénéfice, ce qui suggère que la caféine est responsable de l’effet protecteur. En revanche, la consommation fréquente de produits laitiers est associée à un risque plus élevé, notamment chez les hommes. De plus, un apport élevé en fibres protège contre la maladie de Parkinson chez les personnes âgées. Bien que les études ne prouvent pas de relation de cause à effet, elles représentent une première étape pour comprendre comment les aliments que nous consommons peuvent influencer la santé du cerveau. «Nous n’avons pas de médicaments qui peuvent ralentir la progression de la maladie, mais si vous combinez une activité physique régulière avec une alimentation saine, vous ne pouvez pas vous tromper – explique Silke Cresswell-Appel, professeur de neurologie à l’Université de la Colombie-Britannique -. Il ne s’agit pas de changer complètement votre alimentation, mais d’apporter de petits changements, en fonction de vos possibilités. » En fait, l’exercice est connu pour réduire le risque de développer la maladie de Parkinson et peut aider à améliorer la fonction cognitive chez les personnes diagnostiquées avec la maladie.

Les bienfaits du régime Mind

Les recherches de Cresswell-Appel se concentrent sur le rôle du microbiome et de la nutrition, dans l’espoir de découvrir des interventions liées au mode de vie qui contribuent à la prévention et au traitement de la maladie de Parkinson. Dans une étude de 2021, elle et son équipe ont découvert une forte corrélation entre les habitudes alimentaires et l’âge d’apparition de la maladie chez 167 personnes. En particulier, les participants suivant le régime Mind (Intervention méditerranéenne-Dash pour le retard neurodégénératif) ont montré une tendance à développer la maladie à un âge plus avancé. L’effet a été particulièrement marqué chez les femmes : celles qui ont le plus suivi le régime ont développé la maladie de Parkinson en moyenne 17,4 ans plus tard que les autres.

Les bonnes habitudes à table

Le régime Mind favorise la consommation de fruits, de baies, de légumes à feuilles vertes, de noix, d’huile d’olive extra vierge, de grains entiers, de poisson et de légumineuses ; limitez plutôt la consommation de beurre, de fromage, de viande rouge, de fritures et de sucreries. Il vise à contrecarrer le déclin cognitif en combinant les caractéristiques du régime méditerranéen et du régime Dash (approches diététiques pour arrêter l’hypertension). Le régime méditerranéen a également été associé à une probabilité inférieure de 25 % de souffrir de la pathologie : il consiste en un apport plus important de glucides (notamment du pain et des pâtes) qui représentent 55 % de l’apport calorique ; la consommation de sucres simples est cependant réduite et largement représentée par les fruits. Les graisses représentent 30 % des calories totales et contiennent une abondante composante monoinsaturée, principalement représentée par l’huile d’olive. La teneur en protéines atteint un maximum de 15 % ; ils sont principalement d’origine végétale et dans une moindre mesure d’origine animale. Ces derniers proviennent principalement du poisson ; viennent ensuite les viandes blanches, les œufs, les produits laitiers et enfin la viande rouge.

Aliments ultra-transformés

Concernant les aliments ultra-transformés (c’est-à-dire les produits emballés ayant subi divers procédés de transformation industrielle), plusieurs études les ont associés à un risque plus élevé de maladie de Parkinson. Une étude de 2025 a suivi 42 853 personnes pendant 26 ans maximum, en suivant leurs habitudes alimentaires : après avoir pris en compte des facteurs tels que l’âge, l’activité physique et le tabagisme, les chercheurs ont découvert que les participants qui consommaient plus d’aliments ultra-transformés étaient environ 2,5 fois plus susceptibles de ressentir au moins trois symptômes précoces de la maladie de Parkinson que ceux qui en consommaient moins. Voici quelques exemples d’aliments ultra-transformés : chips, snacks emballés, bonbons gommeux, chocolats, biscuits et confiseries industrielles, boissons sucrées, boissons énergisantes, produits de restauration rapide, poissons et viandes transformés (en boulettes de viande, saucisses de Francfort, saucisses ou bâtonnets de poisson par exemple), sauces et condiments industriels (mayonnaise, ketchup, sauce barbecue), pizzas surgelées, tartinades, barres de céréales, barres substituts de repas, corn flakes glacés et certaines céréales sucrées pour petit-déjeuner, emballées. du pain, des yaourts aux fruits sucrés et aromatisés, des purées de pommes de terre instantanées, de la polenta instantanée, des sauces toutes prêtes, des crackers, des chips de légumineuses, des soupes ou ragoûts instantanés, des jus de fruits industriels, des burgers vegan, des galettes de riz, des biscottes, certains aliments pour bébés.