la finale mondiale samedi à Hawaï – le blog d'Antonio Ruzzo

La finale mondiale Ironman aura lieu samedi à Kona, Hawaï, qui, pour ceux qui ne sont pas dans la profession, est la mère de tous les défis pour les triathlètes expérimentés, le rêve d'une vision sportive et plus encore, la course que pour les professionnels c'est vaut une carrière. Il y a beaucoup de « mythologie » autour de Kona, à Hawaï, cette finale mondiale née il y a 46 ans grâce à la folie de trois marines américains qui, après avoir peut-être bu un peu trop de bières sur la plage, ont décidé de monter déjà trois défis. en soi très dur comme le Waikiki Eaux agitéesnage de 2,4 milles plus le Course de vélo autour d'Oahu avec 112 milles à vélo et le Marathon d'Honololu avec 26,6 milles de course. Tout cela à la suite, sans jamais s'arrêter. Ce sera le premier Ironman de l'histoire et évidemment pas le dernier car, en près d'un demi-siècle, le Kona Ironman est devenu ce qu'il est devenu, business compris. Mais quel est le défi de Kona ?. Il y a une dizaine d'années, à la veille d'un défi qui a vu notre Daniel Fontani au départ, dans une interview avec le Giornale, il a tenté de l'expliquer Fabio Védanal'un des entraîneurs les plus préparés et appréciés du triathlon international (et pas seulement du triathlon). Les années passent, les athlètes, le matériel, la nutrition et même les techniques d'entraînement changent mais Kona reste Kona. Et c'est peut-être pour cela que c'est un morceau d'histoire.

« Diriger un Ironman à Kona c'est différent à tous points de vue. Et si cette course est devenue un mythe pour tous les triathlètes, il y a une raison… Le niveau technique est très élevé, les difficultés environnementales sont énormes et puis il y a tous les meilleurs du monde à affronter. Ici, tu grandis. Disons que c'est le centre du triathlon…>. Fabio Védana il sait bien ce que signifie participer à un championnat du monde Ironman à Hawaï. Il est l’un des techniciens les plus appréciés au monde. Pendant des années, il a suivi les athlètes de l'équipe nationale suisse de triathlon, puis des Azzurri et encore cette année, en tant que responsable de la meilleure performance avec Simone Diamantini avec qui il travaille depuis 25 ans, il a amené à Hawaï un bon groupe d'athlètes dirigé par le capitaine du Dds Daniel Fontana qui va essayer d'y jouer demain.

Pourquoi courir à Kona est-il si compliqué ?
« Tout d'abord parce que c'est une course mythique… l'Ironman est né là-bas et c'est un championnat du monde où tout le monde ne peut pas participer pour des raisons de place parce que plus de monde peut y entrer mais surtout parce qu'il faut se qualifier. Nous nous comparons donc aux meilleurs. Et il n'arrive pas souvent que tous les meilleurs soient présents à un même Ironman étant donné qu'un athlète en court tout au plus quelques-uns par an.
Et puis?
« Et puis parce que le Kona, contrairement à ce qu'on pourrait penser quand on parle d'Hawaï, est un endroit inhospitalier. C'est le pire endroit pour courir une course aussi difficile… »
Laissez-moi mieux vous expliquer…
« Le premier problème est le climat. Il y a des années, un de mes athlètes qui devait courir est arrivé sur l'île une semaine plus tôt pour s'acclimater et après quelques jours, il m'a appelé presque effrayé : « Mais ici, nous sommes en enfer – il m'a dit au téléphone – j'ai aussi brûlé la plante de mes pieds… ». . Et en fait c'est un peu ça et pour ceux qui n'y sont jamais allés l'impact n'est pas évident… »
Oui d’accord mais nous sommes à Hawaï…
« C'est vrai, mais le problème est qu'au milieu de l'île se trouve un volcan de 4 000 mètres d'altitude qui affecte d'une manière ou d'une autre l'ensemble du climat. Ainsi, en courant l'Ironman sur des parcours de vélo et de marathon, vous traversez essentiellement les quatre saisons le même jour. On passe d'une chaleur torride à un climat tropical et humide. Du climat désertique de la région de Laboratoire d'énergie où il n'a pas plu depuis des années jusqu'à l'une des premières ascensions à vélo où l'on a l'impression d'être en Irlande. Ensuite, la poussière volcanique et le vent très froid qui souffle constamment de la mer et fait monter les températures même au-dessus de 40 degrés. Dans certaines sections, les athlètes se retrouvent à pédaler comme s'ils avaient devant eux un grand sèche-cheveux allumé au réglage d'air chaud le plus puissant…
Est-ce suffisant ?
« Non, ce n'est pas fini. Il faut également considérer que le parcours cyclable n'est jamais plat mais presque toujours vallonné et qu'autour du 90ème kilomètre il y a aussi une montée assez difficile. Bien sûr, c'est une ascension « américaine », pas comme nos Dolomites, mais néanmoins exigeante. Et enfin, il faut considérer que pour les athlètes européens, il y a aussi le problème de l'acclimatation : ils sont appelés à faire un effort physique maximum au moment où leur corps est habituellement habitué à dormir depuis vingt ou trente ans.
Alors comment se préparer pour une course comme celle-ci ?
Disons que l'on se prépare avant tout en le faisant »
Impossible de gagner dès ses débuts ?
« Il n’y a rien d’impossible mais c’est hautement improbable. En 2007, par exemple, la triathlète anglaise Chrissie Wellington s'est présentée au départ presque comme une étrangère et a mis tout le monde derrière elle. Mais c'est vraiment une athlète extraordinaire… »
Alors l’expérience compte avant tout ?
« Oui, l'expérience à Kona compte beaucoup mais évidemment ce n'est pas suffisant car il y a mille variables… »
Qu'est-ce qui ne devrait pas aller mal ?
« Pour un athlète de haut niveau, l'erreur la plus grave est d'arriver à cette course un peu épuisé. Ici, vous avez besoin d'une excellente santé, de beaucoup d'énergie et d'une charge mentale complète. Une bonne période d'acclimatation doit être faite mais surtout la condition psychophysique doit être parfaite. Il ne faut PAS dépenser d'énergie nerveuse avant le départ car pendant la course elles sont essentielles pour surmonter les difficultés qui existent toujours. Si vous avez un premier problème, vous le surmontez généralement parce que vous courez à Kona, mais si vous avez un deuxième problème et que vous n'avez pas assez de « réserves » mentales ici, vous abandonnez… »