Deux photographes, Manlio Villoresi et Mimmo Dabbrescia entre regards intérieurs et regards extérieurs. L'exposition au Musée des Sciences et de la Technologie de Milan – Le blog de Carlo Franza

« Le regard à l’intérieur, le regard à l’extérieur… le regard où ? est le titre d'une surprenante exposition consacrée à Manlio Villoresi et Mimmo Dabbrescia. Quatre-vingts œuvres des deux grands photographes seront exposées au Musée national des sciences et de la technologie du 4 au 26 octobre 2025.
Deux formes narratives différentes, deux artistes qui ne se sont jamais rencontrés, mais qui se rencontrent ici dans un dialogue continu grâce aux portraits photographiques qui sont leur trait commun, quoique avec des perspectives différentes. Si Villoresi entretient une relation intense avec le sujet photographié, avec un regard « intérieur », Dabbrescia laisse plutôt ses sujets qu'ils regardent ailleurs, pour donner aussi de l'espace au « dehors ».
Les commissaires de l'exposition sont Andrea Ciresola, restauratrice du patrimoine culturel, artiste, écrivain et blogueuse et Carola Annoni di Gussola, experte et consultante en art de la Fondation Villoresi Poggi. La postface du catalogue « Manlio et Mimmo, convergences parallèles » est signée par Giovanna Calvenzi, journaliste et rédactrice photo. L'organisateur de l'exposition est la Fondation Villoresi Poggi avec le soutien des Musei in Comune di Roma, Museo di Roma et Art D2 art moderne et contemporain.

Manlio Villoresi (1891-1976), après son apprentissage à Città di Castello (PG) dans l'atelier de photographie de son père, s'installe à Rome où il ouvre son propre studio et se fait rapidement connaître, devenant le photographe choisi par les artistes et protagonistes de la haute société romaine. Entre les années 1920 et 1940, des personnalités culturelles, des acteurs de cinéma, des musiciens et des chanteurs d'opéra, mais aussi des membres de l'aristocratie, des protagonistes du sport et de la politique passèrent par son atelier (d'abord piazza Barberini 12, puis via Vittorio Veneto 96). En 1925, Manlio fut nommé Chevalier Officiel de l'Ordre de la Couronne d'Italie par Vittorio Emanuele III et dix ans plus tard Commandeur. À sa mort, il a laissé une collection de 1570 plaques de verre gélatine au bromure d'argent, format 13×18, aux archives photographiques du Musée de Rome.
Mimmo (Domenico) Dabbrescia, originaire de Barletta dans les Pouilles, où il est né en 1938, milanais d'adoption, a débuté sa carrière chez Fedele Toscani (père d'Oliviero Toscani) et a la particularité d'être le plus jeune photojournaliste engagé au Corriere della Sera, appelé là par Dino Buzzati et Alfredo Pigna. Il travaille également pour la Domenica del Corriere et pour la toute jeune Amica, puis ouvre sa propre agence photographique. Il a parcouru le monde en réalisant des reportages des États-Unis à l'URSS en passant par le Canada. Dans les années 60 et 70, il incarne les Beatles, Joe Cocker, Clint Eastwood, Liz Taylor et Richard Burton, mais aussi Eugenio Montale et Dino Buzzati. Il a publié plusieurs livres photographiques avec des personnages du calibre de Dalì, Guttuso, De Chirico, Baj, Music, Hartung, Migneco, Dova, Sassu et Salvatore Fiume. Au milieu des années 1970, il fonde avec Bruna Corradini la maison d'édition Edizioni Brixia et la revue Prospettive d'arte, spécialisée dans l'art, la culture et la photographie, qu'il dirige pendant près de vingt ans.

De nombreux personnages sont représentés dans les 80 œuvres sélectionnées et désormais exposées au Musée national des sciences et de la technologie. Parmi ceux-ci, en ce qui concerne Mimmo Dabbrescia, il y a Fabrizio De André, Mina, Francis Bacon, Eugenio Montale, Clint Eastwood, Salvador Dalì, Lucio Dalla, Giorgio de Chirico, Dino Buzzati, César (César Baldaccini), Valentino, Carlos Santana. Manlio Villoresi signe, entre autres, les portraits d'Anna Magnani, Vittorio Gassman, Aldo Di Lazzaro, Maria Mercader, Massimo Girotti, Isa Barsizza, Eleonora Duse, Franca Faldini, Domenico Modugno, Dina Sassoli, Gigi Villoresi.

« C'est la décision de voler les regards, la figure, l'intimité qui détermine le vertige des images de certains photographes. Ici l'intermédiation n'existe pas car il n'y a pas d'interlocuteur, le corps du sujet, même s'il est solide, composé, précisé, semble exprimer un non-dit très clair et tente aussi de le décrire avec des mots. La seule façon semble recourir à des oxymores », commente Andrea Ciresola.

« Cette exposition raconte également l'évolution de la photographie sur deux tiers de siècle : depuis la rigueur et l'art de l'atelier photographique de Manlio Villoresi, où le portrait devient une icône en or, jusqu'à la dimension plus dynamique et libre de Mimmo Dabbrescia, qui emmène l'objectif dans les rues du monde, transformant les visages en expressions de glamour et de contemporanéité. Deux visions apparemment lointaines, qui dialoguent en réalité avec comme des moments complémentaires d'une même histoire : celle d'un langage en transformation continue, capable de refléter l'air du temps et de nous laisser une mémoire vivante, mais aussi sur la manière dont nous choisissons de regarder la réalité », souligne Carola Annoni de Gussola.

« Dans la séquence rythmée par les regards naît une histoire de visages intenses que les deux auteurs n'avaient certainement pas prévu : Villoresi semble préférer le regard ! à l'intérieur », ce qui suggère une relation intense entre photographe et photographié ; Dabbrescia préfère regarder son sujet ! dehors » pour qu’il puisse le raconter presque à son insu, tout en observant l’environnement qui l’entoure ». explique Giovanna Calvenzi dans sa postface.

« Une occasion unique de raconter l'évolution de la photographie, depuis les prises de vue en studio d'un grand photographe de la haute société romaine comme Manlio Villoresi, jusqu'à la photographie avec des moyens plus modernes et dynamiques. Cela m'a permis de voyager et de photographier des personnalités de la vie politique et de l'actualité de l'époque ainsi que des artistes et des chanteurs, ces derniers pouvant notamment les représenter dans leurs maisons, studios et extérieurs, lors de leurs voyages et tournées à travers le monde. Comment Manlio avec son studio et son salon attenant comme lieu de rencontre et de fêtes pour ses clients et amis, c'est pourquoi avec mon appareil photo j'ai raconté dans mes services les aspects les plus personnels et humains des personnages que j'ai rencontrés au cours de mes 50 ans de carrière photographique », souligne Mimmo Dabbrescia.
« La Fondation Villoresi Poggi – promoteur de l'exposition – s'engage à préserver et transmettre la mémoire des ancêtres des fondateurs Giuseppe Villoresi et Piergiovanni Poggi qui ont contribué au progrès sportif, scientifique et culturel de notre pays. Parmi ceux-ci, Manlio Villoresi représente un protagoniste silencieux mais incisif de la culture et de l'art italiens. Son élégance, discrète et jamais ostentatoire, était une forme de respect : envers lui-même, envers les autres et envers le temps. À une époque qui privilégie souvent le bruit et l'apparence, son exemple démontre combien la vraie force réside dans la modération, la sobriété et la capacité à laisser des traces profondes sans tambour ni trompette. Le travail de recherche et de narration que je mène avec un roman historique qui lui est consacré, actuellement en voie d'achèvement, s'inscrit également dans cette perspective, pour proposer un regard plus large sur sa figure et son héritage », déclare Valerio Villoresi.

Carlo Franza