Un homme de 81 ans d’Asti a été admis à l’hôpital Cardinal Massaia avec des symptômes suspects évoquant la fièvre hémorragique de Marburg : l’homme âgé se trouve dans le service des maladies infectieuses, est surveillé 24 heures sur 24 et reste isolé des autres patients afin d’éviter toute contagion. L’inquiétude vient du fait que l’homme, en arrivant aux urgences avec de la fièvre et des symptômes gastro-intestinaux, a déclaré qu’il revenait récemment d’un voyage en Éthiopie.
La note de l’hôpital
« Au cours de la visite, il a précisé qu’il avait visité une zone du pays africain où des foyers de fièvre hémorragique avaient été signalés », explique l’hôpital d’Asti dans une note. « Le patient était et est resté stable d’un point de vue clinique mais, compte tenu de l’itinéraire du voyage et des symptômes présentés, pour protéger sa sécurité et à des fins de prévention, la Direction Médicale a immédiatement activé toutes les mesures de précaution et d’isolement, évitant ainsi tout contact avec d’autres patients ».
Dès les premiers échantillons envoyés à l’hôpital Spallanzani de Rome, on soupçonne qu’il s’agit de la fièvre de Marburg mais l’hôpital romain procédera à un contrôle du diagnostic pour confirmer ou non. « La chaîne d’alerte locale a été activée avec le SISP, régionale avec la DIRMEI et nationale avec les Spallanzani. Si le diagnostic est confirmé, le patient sera transféré dans un établissement doté de mesures de sécurité adaptées. ».
Qu’est-ce que la fièvre de Marbourg
Comme l’explique l’Istituto Superiore di Sanità (ISS), il s’agit d’une maladie grave causée par le virus à ARN Marburgvirus (Marv), de la famille des Filoviridae, à laquelle appartient également le virus Ebola mais les deux agents pathogènes sont antigéniquement distincts. « Le réservoir du virus de Marburg est la chauve-souris frugivore africaine (Rousettus aegyptiacus). Les chauves-souris frugivores infectées ne présentent aucun signe évident de maladie. D’autres études sont nécessaires pour déterminer si d’autres espèces peuvent également héberger le virus. » rapporte l’ISS. Ces dernières années, des épidémies et des cas sporadiques ont été signalés en Angola, en République démocratique du Congo, au Kenya, en Afrique du Sud et en Ouganda, mais toutes les épidémies enregistrées jusqu’à présent dans le monde sont originaires d’Afrique.
Quels sont les symptômes
L’incubation de ce virus peut durer plus ou moins huit jours (mais peut même atteindre 21) : les patients affectés commencent à souffrir de fièvre, de maux de tête, de douleurs thoraciques auxquelles s’ajoutent également des problèmes gastro-intestinaux (des vomissements à la diarrhée) et dans certains cas même des éruptions cutanées. Dans les cas plus graves, des hémorragies telles qu’une épistaxis (saignements de nez) mais aussi des saignements de la bouche et du rectum peuvent survenir, des symptômes neurologiques peuvent survenir (désorientation, convulsions, coma) et une défaillance systémique multiviscérale.
Thérapies disponibles
À l’heure actuelle, il n’existe pas de vaccin spécifique ni même de médicaments spécifiques contre le virus de Marburg : comme l’explique le manuel MSD, il existe une thérapie de soutien pour gérer les symptômes avec le maintien du volume sanguin et de l’équilibre électrolytique, le remplacement des facteurs de coagulation réduits, la réduction des procédures invasives et le traitement des symptômes, y compris l’utilisation d’analgésiques.
« Des traitements expérimentaux contre l’infection par le virus de Marburg, notamment des médicaments antiviraux (favipiravir, remdesivir), des IgG polyclonales et des anticorps monoclonaux, sont à l’étude mais aucun traitement définitif n’est disponible. »
