Différentes études mettent en évidence des thérapies plus efficaces pour différents sous-groupes de patients. La survie et le délai avant la progression de la maladie sont prolongés
En Italie, en 2024, environ 10 000 femmes ont découvert qu’elles avaient un cancer de l’endomètre, environ 2 500 au col de l’utérus (ou col), plus de 5 200 à l’ovaire. Leurs chances de guérir définitivement ou de bien vivre avec la maladie, même pendant des années, se sont considérablement améliorées au cours des dernières décennies, grâce aux progrès réalisés par la recherche scientifique : « Nous avons mieux compris les causes de nombreuses tumeurs, les mécanismes qui les provoquent, qui les font croître rapidement et résister au traitement – explique Nicoletta Colombo, directrice du département d’oncologie médicale et de gynécologie à l’Institut européen d’oncologie de Milan et professeur agrégé d’obstétrique et de gynécologie à l’Université de Milan-Bicocca -. Nous avons appris quels sont certains des gènes clés et qui est le plus susceptible de tomber malade. Nous avons développé de nombreuses thérapies différentes et appris à mieux utiliser celles dont nous disposions déjà. » Les résultats des essais les plus importants présentés ces derniers jours à Berlin lors de la conférence annuelle de la Société européenne d’oncologie médicale (Esmo) vont dans ces directions.
Cancer de l’ovaire résistant au platine
Lors du symposium présidentiel, séance du Congrès réservée aux nouvelles les plus importantes, le professeur Colombo a illustré les résultats de l’étude (phase trois, la dernière avant l’approbation d’un nouveau traitement) KEYNOTE-B96 (également connue sous l’acronyme ENGOT-ov65) qui a évalué le pembrolizumab, un médicament d’immunothérapie, en association avec une chimiothérapie (paclitaxel) avec ou sans bevacizumab pour le traitement des patientes souffrant d’un cancer de l’ovaire récurrent. résistant au platine. «Le cancer de l’ovaire est une tumeur particulièrement insidieuse, surtout pour une raison : il est souvent diagnostiqué tardivement – explique Colombo -. Ainsi, la survie cinq ans après le diagnostic reste faible (43 %), précisément en raison du fait que 80 % des femmes découvrent la maladie à un stade avancé. Mais ces dernières années, de nouvelles thérapies efficaces ont été développées qui peuvent offrir de bons espoirs de guérison, même pour celles avec un diagnostic avancé. » Après de nombreuses nouvelles sans nouvelles significatives, des progrès sont enfin réalisés dans le cancer de l’ovaire résistant au platine, qui reste encore aujourd’hui une tumeur difficile à traiter. L’objectif principal du traitement de première intention est de retarder la progression de la maladie le plus longtemps possible, pour obtenir une rémission à long terme. Et environ 25 % de ces femmes développent une résistance dans les six mois qui suivent la fin d’une chimiothérapie de première intention à base de platine, ce qui entraîne un mauvais pronostic. « Les options thérapeutiques dans cette situation sont limitées – explique l’expert -, mais l’utilisation du pembrolizumab plus la chimiothérapie (avec ou sans bevacizumab) a démontré une amélioration de la survie sans progression. encore une fois (réduisant le risque de progression de la maladie ou de décès de 30 %) et améliore également la survie globale.
Un autre médicament innovant
Pour le même type de tumeur, une bonne nouvelle vient également des résultats de l’étude ROSELLA (également de phase trois), qui a impliqué 381 patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire résistant au platine, déjà soumises à plusieurs lignes de traitement sans succès, dont le bevacizumab, un médicament couramment utilisé pour gérer cette maladie et qui agit en empêchant la formation des vaisseaux sanguins qui alimentent la tumeur. «Les nouvelles données renforcent ce que nous avions déjà vu en juin dernier au Congrès américain d’oncologie – explique Domenica Lorusso, chef du service d’oncologie gynécologique de Humanitas San Pio – qui a obtenu une amélioration significative de la survie sans progression et de la survie globale. Et le traitement a été bien toléré. »
Cancer de l’endomètre, les cas en hausse
Parmi les nouvelles les plus importantes en provenance de Berlin, il y a aussi celles concernant le cancer de l’endomètre, le cinquième plus répandu chez les femmes italiennes et le troisième si l’on considère uniquement la tranche d’âge de 50 à 69 ans. Et les cas augmentent également en raison de l’augmentation du tour de taille des femmes dans de nombreux pays : le surpoids, l’obésité et les déséquilibres hormonaux augmentent le risque de tomber malade. S’il est diagnostiqué et traité à un stade précoce, le pronostic est bon et environ 80 % des patients sont encore en vie 5 ans après le diagnostic, mais dans environ un cinquième des cas, la tumeur est particulièrement agressive. «En particulier pour le cancer de l’endomètre avancé ou en rechute, les dernières études ont montré que nous pouvons prolonger de manière significative la survie des patients en ajoutant immédiatement à la chimiothérapie (dostarlimab) un médicament d’immunothérapie (dostarlimab), qui agit sur le système immunitaire et permet de réduire le risque de décès – dit Lorusso, professeur titulaire d’obstétrique et de gynécologie à l’Université Humanitas -. Les nouveaux résultats illustrés à Esmo 2025 indiquent que la combinaison de chimiothérapie et d’immunothérapie se confirme comme la nouvelle norme de soins en première ligne, même en phase métastatique. En particulier, l’association de la chimiothérapie avec le dostarlimab a prolongé de trois ans la survie sans progression et la survie globale chez les patients atteints de tumeurs liées à l’instabilité des microsatellites. Et même dans les autres cas, nous pouvons constater un bénéfice en termes de survie, quoique moindre. » L’approche de la recherche scientifique dans ce cancer, comme dans d’autres, a beaucoup changé au cours de la dernière décennie car il a été compris qu’il existe différents sous-types de cancer de l’endomètre : « Nous sommes passés de traitements « universels » à une vision moléculaire de la maladie : aujourd’hui, nous savons qu’il existe au moins quatre sous-types différents, avec des caractéristiques distinctes, pour lesquels différentes thérapies sont nécessaires. Et nous travaillons à identifier des traitements prédictifs. biomarqueurs de réponse, mais lorsqu’un bénéfice aussi marqué est obtenu, il est clair qu’un changement de paradigme a déjà été défini » conclut Lorusso.
