Une alarme infondée concernant le cancer du sein continue de circuler en ligne et sur les réseaux sociaux. Le Groupe italien de dépistage mammographique (Gisma) clarifie cela en analysant les données nationales
La nouvelle a été rapportée à plusieurs reprises et continue de circuler, suscitant une grande inquiétude, mais une analyse approfondie des données disponibles pour notre pays rassure : les cas de cancer du sein chez les jeunes femmes de moins de 50 ans n'augmentent pas en Italie.
C'est Silvia Deandrea, présidente nationale de la société scientifique Gruppo Italiano Screening Mammografico (Gisma), qui a décidé de clarifier cela dans un communiqué (présenté en avant-première au Courrier): «Il est important de mettre un terme à cette alarme non motivée, qui continue de circuler en ligne et sur les réseaux sociaux – dit l'épidémiologiste -. Une alarme qui doit être amplifiée en fonction des données réellement disponibles. »
Qui a dit ça ?
D'où vient la nouvelle ? En 2023 déjà, une grande étude américaine, analysant les données de plus de 560 000 personnes aux États-Unis entre 2010 et 2019, concluait que les cancers précoces (chez les moins de 50 ans, en particulier les femmes) avaient considérablement augmenté au cours de la période considérée.
Puis, en septembre 2023, arrive un article publié dans la revue scientifique BMJ Oncology qui rapporte, dans le premier résumé, la « bombe » d'une augmentation de 79 % de l'incidence et de 27 % de la mortalité du cancer juvénile au cours des 30 dernières années. «L'article a été plus cité qu'il n'a été réellement lu, il s'est basé en grande partie sur des estimations et a rapporté ces valeurs comme moyennes mondiales», explique Deandrea. Les chiffres cités n'étaient pas faux, il fallait aller au fond du texte et comprendre les tableaux et statistiques (ce qui n'est jamais évident si l'on n'est pas un expert).
«Une lecture (pas facile) a révélé dans les tableaux supplémentaires pour l'Europe centrale et occidentale une stabilité substantielle des niveaux d'incidence (avec des variations minimes) et une mortalité en diminution constante. La précipitation et la brièveté de la communication ont trompé beaucoup de personnes qui ont « tiré » la nouvelle comme un coup de tonnerre », précise l'expert.
Que se passe-t-il en Italie ?
Pour photographier correctement la situation de notre pays, le président Gisma a rassemblé toutes les données italiennes les plus récentes (publiées l'année dernière) sur la base des données des registres des tumeurs.
Dans une étude publiée par AIRTUM, une légère augmentation moyenne (+0,5%/an) de l'incidence du cancer du sein a été constatée chez les jeunes femmes âgées de 20 à 49 ans, au cours de la période 2008-2017. «Une augmentation de +0,5% est une augmentation très modeste, presque imperceptible en dehors des analyses statistiques – explique Deandrea -. L'augmentation se limite également à la période 2008-2014, à la zone des Îles du Sud et à la tranche d'âge 40-49 ans. L'étude indique, parmi les causes les plus probables, les conditions modifiées d'accès au diagnostic du sein dans les groupes concernés (c'est-à-dire qu'une plus grande diffusion du dépistage mammographique chez les jeunes a entraîné la découverte d'un plus grand nombre de tumeurs) ».
Une autre étude AIRTUM limitée à la période 2013-2017 confirme une augmentation modeste (+0,8%/an) chez les femmes âgées de 0 à 49 ans, cependant limitée au Centre-Sud (+1,7%/an), dans un contexte de stabilité importante de la mortalité et de l'incidence dans les autres régions d'Italie.
Sur une période plus large (1987-2019), la Région Vénétie enregistre une première tendance vers une augmentation des diagnostics chez les 0-49 ans de +1,7% par an, qui s'est cependant arrêtée en 2002. De 2002 à 2019, l'incidence chez les moins de 50 ans est stable.
Des taux stables chez les personnes de 50 ans ont également été confirmés dans une étude similaire réalisée dans la province de Reggio-Emilia au cours de la période 1996-2021.
«Plusieurs autres registres confirment la stabilité et aucun ne signale une augmentation exponentielle – souligne l'expert -. Nous pouvons donc conclure qu'à l'heure actuelle, en concentrant les études sur des périodes plus récentes et dans des territoires plus délimités, il n'existe aucune preuve documentée par les données des registres italiens des tumeurs qui signalent une alarme sur l'incidence des tumeurs du sein chez les femmes jeunes ».
Auto-examen et mammographie
Les statistiques de notre pays indiquent qu'une femme sur huit sera atteinte d'un cancer du sein au cours de sa vie et qu'il y a près de 56 000 nouveaux cas par an. Il s’agit de la tumeur la plus fréquente non seulement chez les femmes, mais dans l’ensemble de la population (bien que les cas chez les hommes soient rares, il est préférable que les hommes ne sous-estiment pas non plus les éventuelles sonnettes d’alarme).
Il est essentiel de détecter la maladie dès son apparition, car les chances de guérison en cas de cancer du sein sont élevées : en cas de diagnostic précoce, elles dépassent 95 pour cent. En ce sens, un auto-examen une fois par mois est inestimable et si vous constatez des anomalies, ne perdez pas de temps. Ensuite, il y a la mammographie, qui est proposée gratuitement tous les deux ans aux femmes de 50 à 69 ans (certaines Régions ont déjà étendu les tests aux 45-74 ans). Pour les femmes plus jeunes, une échographie annuelle à partir de 30 ans peut être utile, mais de nombreux spécialistes s'accordent désormais sur le fait que le calendrier des contrôles et le type d'examen doivent être élaborés « sur mesure », en tenant compte des différents facteurs de risque que présente chaque femme et de la forme anatomique de ses seins.
Enfin, ne négligez jamais une grosseur, surtout si elle n'est pas douloureuse et présente des contours irréguliers : elle ne doit pas être négligée, chez l'homme comme chez la femme, à tout âge.
