Cancer du pancréas, qu’est-ce que c’est et comment le détecter précocement

Cela reste un ennemi difficile à combattre cancer du pancréas diagnostiqué par l’entraîneur Sven Goran Eriksson et qui a emmené Gianluca Vialli début 2023, après avoir également marqué le sort d’autres figures illustres, comme le ténor Luciano Pavarotti et l’acteur Patrick Swayze.

Ces dernières années, la recherche scientifique a fait quelques progrès‘espérance de viece qui durait principalement quelques mois, maintenant dépasse trois ans pour un nombre croissant de patients qui peuvent désormais subir une intervention chirurgicale.

Diagnostic tardif

Cependant, l’un des plus gros problèmes à résoudre reste le diagnostic tardif : « Le cancer du pancréas est insidieux car à un stade précoce il ne donne pas de symptômes particuliers et les signes les plus évidents apparaissent lorsqu’il a commencé à se propager aux organes environnants ou a obstrué l’accès. voies biliaires – se souvient-il Alexandre Zerbi, responsable de la chirurgie pancréatique à l’Institut Clinique Irccs Humanitas de Milan —. Comme 8 personnes sur 10 découvrent la maladie alors qu’elle est déjà à un stade avancé et la situation est très compliquée. »

Pire encore, cette tumeur est particulièrement agressive et le pancréas est situé dans un zone délicate et difficile à atteindre. Ceci explique le taux de survie cinq ans après le diagnostic qui est bien inférieur à celui, par exemple, du sein ou de la prostate. Malgré des efforts continus, pour l’instant les chercheurs ils n’ont pas pu développer des tests capables de découvrir les tout premiers signes de la présence d’une tumeurmais ça arrive déjà travailler sur les personnes les plus à risque tomber malade pour les garder sous contrôle.

La prévention

« Au-delà tabagisme, diabète, obésité et mode de vie sédentairece qui augmente les risques de développer un cancer du pancréas, c’est pancréatite chronique, un état d’inflammation permanent dû en grande partie à l’abus chronique d’alcool – explique Zerbi -. Là histoire de familleest donc responsable de près de 10 pour cent des tumeurs pancréatiques, ce qui peut dans certains cas s’expliquer dans le contexte de pathologies génétiquement transmissibles connues : le syndrome De Peutz Jeghers (risque de plus de 100 fois), le Syndrome familial avec naevus atypiques multiples Et mélanome (20-30 fois), le mutation du gène Brca-2 (3 à 10 fois), le pancréatite héréditaire (10 fois) et le Syndrome de Lynch».

Une première étape fondamentale consiste donc à limiter les risques de tomber malade, c’est-à-dire à ne pas fumer (3 cas sur 10 sont causés par le tabac), à suivre une alimentation saine, à éviter les kilos en trop et à maintenir une activité physique modérée et constante. Que peut-on faire d’autre ? «Ils peuvent être conservés certaines catégories de personnes les plus à risque sont sous surveillance de développer une tumeur du pancréas parce qu’ils appartiennent à des familles où il y a plus de cas de cette maladie ou parce qu’ils sont porteurs de mutations impliqué dans son développement — il répond Silvia Carrara, présidente de l’Association italienne pour l’étude du pancréas (Aisp) —. L’Aisp a promu un registre italien dont le but spécifique est de collecter des données et des informations sur la meilleure façon de procéder dans cette direction ».

Les données du registre

Les premiers résultats de cette stratégie ont été publiés dans la revue scientifique The American Journal of Gastroenterology, fruit d’une collaboration multicentrique italienne à laquelle ont participé, entre autres et en plus d’Humanitas, l’hôpital San Raffaele de Milan et l’Azienda Ospedaliera Universitaria Integrata de Vérone. L’étude rapporte les résultats de surveillance réalisée par imagerie par résonance magnétique et endoscopie échographique pendant trois ans sur 156 personnes présentant un risque accru de cancer du pancréas inscrits au registre de l’Aisp. Ainsi, une lésion pré-cancéreuse et 8 adénocarcinomes ont été identifiés dont 5 porteurs de mutations génétiques.

«Sur les 8 tumeurs, 3 étaient déjà à un stade avancé au début du dépistage, tandis que 5 ont été découvertes lors de la surveillance au premier stade, lorsque l’on peut espérer une guérison complète – conclut Carrara, responsable du programme d’endoscopie par ultrasons. dans Humanitas -. C’est un message d’espoir important: l’identification de groupes particuliers de personnes à risque et la surveillance effectuée avec les bons moyens, au bon moment, conduiront à des diagnostics précoces même dans cette tumeur « hostile » et à une meilleure survie des patients ».

La recherche a progressé ces dernières années

Chaque année en Italie, ils sont enregistrés plus de 14 500 nouveaux cas de cancer du pancréas, principalement chez les personnes âgées de 60 à 80 ans. Et les chiffres augmentent. «Nous avons réalisé quelques petites et grandes conquêtes – dit-il Massimo Falconi, directeur de chirurgie pancréatique et de transplantations à l’hôpital Irccs San Raffaele de Milan — : au cours des 20 dernières années efficacité et sécurité de la chimiothérapie sont améliorer grâce à l’augmentation des médicaments disponibles et à leur utilisation en combinaison. Nous avons compris et démontré quelle chimiothérapie administrer avant la chirurgie et pendant combien de temps. Nous avons prouvé que l’opération doit être réalisée uniquement dans des centres répondant à certaines exigences, où se concentrent des mains plus expertes, car la mortalité et les complications y sont plus faibles. Et nous avons découvert certains types de personnes qui risquent davantage de tomber malade, afin de pouvoir les « surveiller ». Nous avons donc gagné des mois de vie. »

S’appuyer sur des centres avec beaucoup d’expérience

La chimiothérapie reste aujourd’hui l’arme la plus importante dans la lutte contre le cancer du pancréas et, pour l’essentiel, les chances d’une guérison définitive dépendent de sa capacité à détruire la maladie « invisible ». Diverses études ont montré, chiffres en main, la nécessité de centres de traitement spécialisés. et qu’il est indispensable de se tourner vers des hôpitaux très expérimentés, surtout lorsqu’il s’agit de chirurgies particulièrement complexes.

«Le traitement de cette tumeur est rendu complexe par plusieurs facteurs – explique-t-il Alessandro Zerbi, chef du service de chirurgie pancréatique à l’Institut clinique Irccs Humanitas de Milan — : la position « cachée » du pancréas par rapport à d’autres organes; sa proximité avec les grosses veines et artères qui rend la chirurgie difficile sauf dans 20 à 30 % des cas ; le diagnostic initial est souvent posé à un stade avancé de la maladie. Ensuite il y a mauvaise réponse au traitement qui doit inclure une approche multimodale avec chimiothérapie, chirurgie lorsque cela est possible et radiothérapie éventuelle.

Le recensement

Cependant, sur les 395 hôpitaux italiens interrogés par une recherche coordonnée par San Raffaele et publiée en 2020, jusqu’à 300 (77 % des établissements) avaient réalisé en moyenne seulement trois opérations pancréatiques par an. «Un chiffre trop faible, étant donné que la chirurgie pancréatique est la plus complexe de toute la région abdominale – souligne-t-il. Massimo Falconi, directeur du Centre du Pancréas San Raffaele—. Le résultat est que La mortalité dans la zone varie de 3% dans les centres les plus excellents et les plus fréquentés à plus de 25% dans d’autres centres moins expérimentés, avec des résultats désastreux pour les patients. » C’est pourquoi les spécialistes et les associations de patients réclament depuis des années la création de Unité Pancréas (à l’instar des Unités du Sein certifiées pour le cancer du sein), auxquelles nous pouvons confier l’ensemble du processus de diagnostic et de traitement du cancer du pancréas, avec les ressources technologiques adéquates et la direction d’une équipe multidisciplinaire qui comprend toutes les compétences spécialisées .

«À ce jour, peu d’établissements ont activé des protocoles de surveillance active pour les sujets à risque accru de développer la pathologie o Parcours diagnostiques et thérapeutiques standardisés (PDTA) — cconclut Federica Valsecchi, présidente de la Fondation Nadia Valsecchiqui, avec d’autres organisations telles que Amici dal Cuore Viola, Associazione Oltre la Ricerca, Codice Viola, My Everest et Nastro Viola, s’engage depuis des années dans la sensibilisation de la population à la prévention, en soutenant la recherche scientifique et en aidant les patients et leurs familles. Il y a un manque de ressources et de stratégies dédiées à cela par le Service National de Santé, tout comme les fonds dédiés à la recherche scientifique sur cette pathologie devraient être mis en œuvre au niveau européen. Et puis trop peu de recherches sont faites sur cette tumeur et elles sont presque entièrement financées par des associations créées en majorité par des membres de familles ayant perdu quelqu’un. »