Une étude américaine pointe du doigt les sports qui favorisent les coups à la tête. L'encéphalopathie traumatique chronique (ETC) provoque des problèmes de mémoire, de l'agressivité, de la dépression et de la démence, et le risque augmente en cas de tremblements ou de traumatisme crânien.
Un sport de combat appelé « slap combat », combat basé sur des giflesoffre une preuve supplémentaire de combien je coups à la tête (blessures à la tête) sont nocifs pour le cerveau.
Une équipe de neurologues de l'Université de Pittsburgh, en Pennsylvanie, a réalisé une analyse vidéo dans le but d'identifier les signes de commotion cérébrale qui ont bien affecté le 78% des combattants. L'étude a été récemment publiée sur Chirurgie JAMA.
L'étude
Le championnat de combat de slap en est à sa troisième saison officielle diffusée à la télévision aux USA. Il s'agit de deux personnes qui se font face et se giflent à tour de rôle avec la main ouverte aussi fort que possible. Vous ne pouvez pas vous défendre, ni porter de protection, et si vous le pouvez, vous ne pouvez même pas vous balancer.
En analysant les images de la première saison, des neurologues de l'Université de Pittsburgh et du Système de santé VA Pittsburgh plusieurs ont noté signes visibles de commotion cérébrale entre concurrents, notamment des regards vides ou vides, une lenteur à se lever, des problèmes de coordination, des vomissements, une amnésie ou des convulsions.
Sur l’ensemble des 333 gifles analysées, des signes de commotion cérébrale ont été observés après 97 gifles, dans près de 30 % des cas. Sur les 56 concurrents observés, 44 présentaient au moins un signe de commotion cérébrale, soit plus des trois quarts du groupe. 20 concurrents ont également montré des signes visibles d'une deuxième commotion cérébrale. Les concurrents qui présentaient des signes de commotion cérébrale ont perdu le défi dans 75 % des cas. Les signes les plus courants étaient une perte de coordination motrice, une lenteur à se lever et un regard vide.
Le commentaire
Les limites de l’étude sont la petite taille de l’échantillon et le fait de s’appuyer uniquement sur les signes visibles (et non diagnostiqués) de commotion cérébrale.
Bien qu'il existe un consensus général parmi les médecins sur les dangers de cette pratique, la quantification spécifique du risque de commotion cérébrale dans les « combats de gifle » n'en est qu'à ses débuts. « Les combats de gifles pourraient en être un sport de combat le plus dangereux qu'on ne le pensait auparavant, et des stratégies devraient être adoptées pour prévenir la mortalité neurologique parmi les participants », ont écrit les chercheurs, dont les prochains travaux visent à utiliser des protège-dents pour mesurer la force avec laquelle le visage est frappé.
Maladie due à des commotions cérébrales
Les commotions cérébrales répétées (coups violents ou secousses de la tête pouvant altérer momentanément les structures nerveuses qui contrôlent le fonctionnement cérébral) peuvent provoquerencéphalopathie traumatique chronique (CTE), un syndrome qui peut entraîner un déficit d'attention, une démence, une désorientation, une perte de mémoire, une dépression, des difficultés de langage et des changements de personnalité. La maladie se caractérise par des dépôts répandus dans le cerveau d'une forme anormale de protéine tautypique de certaines démences, comme la maladie d'Alzheimer.
Les anciens footballeurs risquent davantage de se suicider
De nombreuses études ont désormais mis en évidence les dangers de coups à la têtemais aussi de tremblement (commotion cérébrale) de celui-ci en raison d'affrontements notamment liés à certains sports.
Les dernières recherches ont été menées sur environ 2 000 anciens joueurs de football américain dans le Ligue nationale de football (NFL) et a montré, pour un tiers des athlètestroubles cognitifs, maux de tête, douleurs chroniques, faible taux de testostérone et, pour 25% d'entre eux, pensées suicidaires.
Coups délétères à la tête
Actuellement, l'ETC ne peut être diagnostiquée que par autopsie. C'est pourquoi les chercheurs appellent les médecins à prendre au sérieux les symptômes neurocognitifs des patients susceptibles d'avoir subi une commotion cérébrale afin de se concentrer sur aspects pouvant être traités au niveau symptomatique.
Les coups (et secousses) sur la tête sont toujours nocifs, les effets perdurent dans le temps et les dégâts s'accumulent : une étude menée auprès de la population générale a mis en évidence que ressentir même juste trois commotions cérébrales ou plus, même légèrespeut conduire à problèmes cognitifs des décennies plus tard. Et une seule commotion cérébrale modérée à grave (survenue lors d’accidents de voiture, de blessures par contact, de blessures sportives) a eu un impact à long terme sur les fonctions cérébrales, y compris sur des problèmes de mémoire. Et cela s'applique également aux sports amateurs pour enfants : lexposition cumulée Les traumatismes crâniens répétés au cours de la vie constituent le principal facteur de risque d'ETC. Les sports tels que le football, le rugby, le football et le hockey sur glace sont les plus menacés.
Le mérite d'avoir fait prendre conscience au monde du syndrome revient au film de dénonciation « Shadow Zones » de 2016 avec Will Smith, qui raconte l'histoire vraie du neuropathologiste Bennet Omalu, qui a tenté par tous les moyens de porter le syndrome au public. .
