La perte de mémoire est l'un des premiers signes de la maladie d'Alzheimer, mais ce n'est qu'un parmi tant d'autres. maladies neurodégénérativesqui ne démarre pas de la même manière. Les signaux envoyés par notre corps sont nombreux et variés. Toutes les détériorations cognitives ne sont pas imputables à la maladie d'Alzheimer : en effet, selon les données disponibles, seuls 60 % des sujets atteints de démence souffrent de cette maladie, les 40 % restants ont été touchés par d'autres pathologies neurodégénératives. Savoir reconnaître immédiatement de quelle maladie il s’agit est l’un des défis de la médecine moderne.
Reconnaître la maladie d'Alzheimer
« Bien que l'apparition des symptômes de La maladie d'Alzheimer c'est la perte de mémoire épisodique avec difficulté à se souvenir des événements survenus récemment ; dans la démence non-Alzheimer, les processus cognitifs affectés épargnent la mémoire, au moins dans les premiers stades ;explique à Le courrier le docteur Alessandro Tessitoreprofesseur de neurologie à l'Université Luigi Vanvitelli de Campanie.
De la maladie d'Alzheimer, nous savons que l'accumulation de protéine amyloïde dans le cerveau, qui à long terme provoque la maladie, se produit au fil du temps, même 20 ans avant l'apparition des symptômes. Ces dernières apparaissent lorsque la protéine tau entre également en jeu, entraînant la mort des neurones. La maladie débute par des troubles subjectifs, comme des oublis, des difficultés à accomplir certaines tâches ou à mémoriser des noms. Le déclin, bien que léger, survient plus tard, même si dans un premier temps il ne limite pas l'autonomie du patient. Si le processus se poursuit, on finit par atteindre la démence, avec un déclin cognitif qui limite l'autonomie de l'individu.
Cependant, comme nous l'avons dit, la maladie d'Alzheimer n'est pas la seule maladie neurodégénérative. Connaître les signes et symptômes est essentiel pour un traitement correct diagnostic différentiel et identifier d'autres pathologies.
Circulation sanguine : démences vasculaires
En deuxième position en termes d'incidence, on trouve la démence vasculaire, causée par une insuffisance approvisionnement en sang au cerveau. Le déclin cognitif est souvent caractérisé par différents niveaux de gravité, fréquemment liés à des phénomènes antérieurs tels que des hémorragies cérébrales ou des accidents vasculaires cérébraux. Parfois, les lésions qui affectent les artères à faible charge peuvent également réduire l’apport sanguin. Suite à l’un de ces phénomènes, il peut y avoir une perte des capacités cognitives, qui a tendance à s’aggraver avec le temps. Les symptômes dépendent donc de l’étendue des dommages vasculaires.
Le mal de Robin Williams : démence à corps de Lewy
Une autre pathologie neurodégénérative importante à laquelle il faut prêter attention est Démence à corps de Lewyqui est souvent confondue avec la maladie de Parkinson ou la maladie d'Alzheimer. Elle constitue 10 à 15 % des formes de démence, et serait la pathologie dont souffrait l'acteur Robin Williams. C'est précisément à partir de l'autopsie réalisée sur le corps de l'artiste qu'il a été découvert qu'à la place de la protéine amyloïde, signe de la maladie d'Alzheimer, il y avait une agrégation de la protéine alpha-synucléine, qui avait provoqué la génération des soi-disant corps de Lewy.
Ce type de démence n’affecte pas la mémoire, du moins au début. Les premiers symptômes sont les difficulté à planifier et maintenir leAttention. Il est également difficile de s'orienter dans l'espace, et les moments de clarté alternent avec d'autres de confusion totale. Vous pouvez avoir des hallucinations visuelles. Cependant, les tremblements et la rigidité musculaire peuvent être attribués à la maladie de Parkinson.
La démence frontotemporale qui a touché Bruce Willis
Plus rare que les autres, même le démence frontotemporale c'est une pathologie importante. Dernièrement, on en a davantage parlé, car cela concernait l'acteur Bruce Willis. Elle est causée par une anomalie de la protéine tau (TDP-43) et est souvent héréditaire. Dans le cas du célèbre acteur, le symptôme initial était l’aphasie, ou difficulté à parler et à comprendre les mots. « Les patients ne sont plus capables de transformer leurs pensées en langage« , explique le professeur Tessitore.
Malheureusement, ce type de démence est progressifmême si la vitesse varie. Ce qui est le plus affecté, dans ce cas, c'est la personnalité, le langage mais aussi le comportement de l'individu.
