0324 décembre
A vélo, en courant, en compétition… Celui qui coupe est un traître
Cela ne finira jamais, même si vous y réfléchissez, c'est une dispute dénuée de sens. Quel est l'intérêt de couper le parcours d'une course, d'un granfondo, d'un marathon ? Cela n’a aucun sens pour ceux qui courent pour gagner car il n’y a aucun moyen d’échapper à la disqualification. Et cela n'a même pas de sens pour ceux qui courent derrière car le défi est contre eux-mêmes donc impossible de s'en sortir… Des méfaits dictés par l'instinct, par la fatigue du moment ou de l'occasion, la même chose que l'homme le voleur le fait. Alors en une seconde, une étincelle vous traverse l'esprit et vous décidez d'emprunter la petite rue, la voie de service, la petite route qui vous fait gagner quelques kilomètres. Vous vous faufilez, car ce n'est pas la disqualification qui fait peur. Ceux qui coupent ne craignent pas les juges de course mais le jugement de ceux qui courent à leurs côtés. Ses compagnons de travail et d'aventure, les mêmes qui seraient prêts à l'encourager dans un moment difficile ou à lui passer la bouteille d'eau pour faire le plein. Et couper, c’est un peu comme les trahir. Mais les « cutters » existent, bien sûr qu’ils existent. Ils courent et atteignent la ligne d’arrivée les bras levés. Plus d’un, tous avec le même culot. Avec un visage bronze imperturbable. L’histoire des coupeurs plus ou moins connus est riche. Comme Rob Sloan, 31 ans, mécanicien anglais dans l'Armée de Sa Majesté. Il y a quelques années, il est soudainement devenu l'un des protagonistes du New Castle Marathon : deux heures et cinquante et une jusqu'à la ligne d'arrivée. Quiconque court un marathon sait que pour atteindre la ligne d'arrivée en 2 heures et 51 minutes, il faut « y aller », ce n'est pas une blague. Surtout si vous êtes quelqu'un qui transpire et se débat habituellement dans les coulisses avec des temps dépassant trois heures et demie. Mais il y a une fois dans votre vie où quelque chose déclique dans votre tête : c'est peut-être la fatigue, il se peut qu'il vous reste 15 kilomètres à parcourir et que vous soyez à court d'essence, il se peut qu'après des mois de courses longues et répétées dans les brumes du nord de l'Angleterre, vous avez décidé que vous êtes crédité et que vous souhaitez remporter votre journée en tant que champion. Et puis qui n’en a jamais rêvé : « Et si je gagnais ce marathon ? Si j'étais celui qui arriverait le premier à la ligne d'arrivée, qui déchirerait le ruban et les applaudissements… ». Alors même devant un gars au pied lent comme Rob Sloan, vient le jour où passe le bus qu'il ne faut pas manquer. Et Rob, trempé par la pluie, décide en une seconde que c'est le bus de sa vie sportive, le bus de sa rédemption. Et puis ça monte. Une belle coupe depuis le 32ème kilomètre jusqu'à presque la ligne d'arrivée, où il descend et réapparaît en émergeant d'une série de buissons. Il n'est pas le premier, devant lui il y a deux vrais champions mais ce n'est pas grave, le podium est en jeu. Alors Rob fait comme s'il était vraiment au bout de son effort et sprinte, aux côtés d'un pauvre gars qui ne comprend pas très bien d'où il vient et qui le fulmine sous les applaudissements. Troisièmement, un bronze qui vaut sa gueule et son très modeste parcours. Et aussi une interview. Mais cela dure l'espace d'un amen. Rob monte sur le podium et les juges l'accusent du méfait. Il nie, rit, dit que ce ne sont que des conneries, mais ensuite les témoins arrivent et le coincent. Et finalement il cède et avoue : « Oui, j'ai pris le bus mais ce n'était pas prémédité. J'étais fatigué, c'était un moment… ». Hors du podium. Et il faut un instant du Paradis pour finir sur la croix. La disqualification de la fédération anglaise arrive et les insultes arrivent. C'est la punition des représailles. Et ce que vous risquez. Mais ce ne sont pas seulement l’honneur et la dignité qui sont en jeu. Parfois, les enjeux sont plus élevés. C’est ce qui est arrivé il y a quelques années à un groupe d’étudiants chinois qui ont perdu une année scolaire en réduisant leurs dépenses. Xiamen est une ville peuplée (c'est ce qu'on dit pour toutes les villes de l'Est) de la province du Fujian, juste en face de l'île de Taiwan. Un marathon y est également organisé depuis des années, avec la participation de champions plus ou moins connus, ainsi que de nombreux amateurs et gens qui s'amusent. Et les étudiants la courent souvent parce qu'en jeu, pour ceux qui terminent la course dans un temps déterminé, il y a une « dotation » de points à inclure dans le programme scolaire pour accéder à l'Université. Optimal. Beaucoup d’entre eux s’y mettent, s’entraînent et courent. Mais les choses se sont terriblement mal passées pour les coupeurs cités plus haut. Il y avait ceux qui ont été vus en train de couper, ceux qui arrivaient près de la ligne d'arrivée en bus ou en scooter, ceux à vélo et ceux à qui un ami plus rapide leur avait apporté la puce à la ligne d'arrivée. Bref, un imbécile. Et les excuses et les regrets n’ont servi à rien. Les organisateurs chinois se sont montrés inflexibles et les ont tous disqualifiés. Puis la parole est passée aux recteurs qui se sont montrés encore plus sévères, faisant perdre à chacun leur année universitaire. Depuis, aucune trace des coupeurs universitaires n'a été perdue…
