Environ 5 400 Italiens tombent malades chaque année : 70 % des diagnostics sont à un stade avancé. Un test aide les femmes à reconnaître les premiers symptômes suspects
Douleurs abdominales ou pelviennes (peut-être non continues), sensation de satiété, perte d’appétit, nausées, diarrhée. Ce sont des symptômes vagues, communs à de nombreux troubles, peut-être sans gravité. Cependant, il existe également des signes possibles du cancer de l’ovaire, une pathologie complexe et encore très insidieuse, précisément parce qu’elle est diagnostiquée tardivement dans la plupart des cas.
Ce sont surtout les femmes qui risquent le plus de tomber malades et qui ne doivent pas négliger ces symptômes : « Celles qui ont plus de 50 ans et celles qui sont ménopausées, huit cas sur 10 surviennent en effet dans cette tranche d’âge – explique Anna Fagotti, directrice de l’unité de cancer de l’ovaire à la Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS à Rome -. Les femmes porteuses de mutations des gènes BRCA, qui jouent un rôle crucial, courent également un plus grand risque (en fait, 15 à 20 % des cas sont héréditaires). Et ceux dont la mère, la sœur ou la fille a des antécédents de cette tumeur. »
Faites-vous soigner dans des centres avec beaucoup d’expérience
C’est précisément pour sensibiliser à cette tumeur que la Journée mondiale du cancer de l’ovaire revient le 8 mai, dans le but de sensibiliser davantage aux signes avant-coureurs et aux stratégies de traitement.
Environ 5 400 Italiens reçoivent un diagnostic chaque année en Italie : leurs chances de guérir définitivement ou de bien vivre avec la maladie pendant des années, voire des années, se sont considérablement améliorées au cours des dernières décennies, grâce aux progrès de la recherche scientifique, mais il reste encore beaucoup à faire car la survie cinq ans après le diagnostic reste faible (43 %).
«Ces dernières années, de nouvelles thérapies efficaces ont été développées, qui peuvent offrir de bons espoirs de guérison même aux personnes ayant un diagnostic avancé – dit Fagotti, qui a récemment terminé sa présidence à la Société européenne d’oncologie gynécologique (Esgo) -. Des progrès sont enfin réalisés, même dans le cancer de l’ovaire résistant au platine, particulièrement difficile à traiter. Cependant, il est essentiel que tous les patients aient accès aux tests moléculaires et génétiques lorsqu’ils découvrent le néoplasme, car la moitié des cas de cancer de l’ovaire présentent des altérations dans les gènes impliqués dans la réparation de l’ADN et, sur la base des résultats du test, le traitement le plus efficace pour chaque patiente peut être établi.
Il est tout aussi important que les patientes soient traitées dans des centres de référence hautement spécialisés, qui effectuent un grand nombre d’opérations ovariennes, car l’expérience des médecins peut faire une grande différence sur les résultats des thérapies.
Attention aux symptômes qui durent plus de trois semaines
«Obtenir le diagnostic plus tôt signifie avoir de plus grandes chances de guérison, alors qu’aujourd’hui encore, 70% des patientes découvrent la tumeur à un stade avancé – souligne Ilaria Bellet, présidente d’Acto Italia (Alliance contre le cancer de l’ovaire ETS) -. Le cancer de l’ovaire est connu pour sa nature « silencieuse » : les symptômes sont souvent vagues et facilement confondus avec des troubles courants. C’est pourquoi nous avons développé le Symptomètre (téléchargeable sur notre site), qui n’est pas un outil de diagnostic mais un soutien concret pour les femmes : il permet d’observer dans le temps des signes tels qu’un gonflement abdominal persistant, une sensation de satiété précoce, des douleurs pelviennes ou abdominales, des besoins fréquents d’uriner et une augmentation du tour de taille.
Le point clé n’est pas l’intensité des symptômes, mais leur persistance : s’ils sont nouveaux, fréquents et durent plus de trois semaines, il est important de ne pas attendre et d’en parler à votre médecin.
