C’est quelque chose que toute personne ayant eu un rhume a vécu. Pendant la journée, nous continuons à mener une vie normale, même avec un léger inconfort, mais quand vient le temps d’aller nous coucher et que nous avons besoin d’un sommeil réparateur, les problèmes commencent.
Pourquoi les symptômes du rhume augmentent la nuit
Le nez se ferme, les deux narines ou même une seule (ce qui est parfois encore plus gênant), et cette légère toux se transforme la nuit en quelque chose d’insupportable, qui nous réveille ou ne nous fait tout simplement pas dormir, avec pour résultat que le lendemain , nous nous sentons mal, pas tant à cause d’un rhume, mais plutôt à cause du manque de repos. Mais pourquoi ce phénomène se produit-il et quelle corrélation existe-t-il entre les virus du rhume et le sommeil ? Cela a été expliqué par certaines études, mais aussi par d’illustres médecins comme le responsable des maladies neuroinfectieuses, le Prof. Dan Pastula du Ecole de Médecine et le École de santé publique du Colorado de l’Université du Colorado.
« Durant la nuit, l’organisme combat massivement les nombreux agents pathogènes qui peuvent provoquer le rhume. Il pourrait s’agir d’un adénovirus, ou d’un coronavirus (précisément celui similaire au Covid) ou encore plus simplement d’un rhinovirus. Lorsque nous sommes infectés par l’un d’entre eux, notre corps active une puissante réponse immunitaire pour le combattre et le tuer. Cependant, en faisant cela, cela crée une inflammation dans tout le corps.« .
Pour mieux comprendre, notre corps possède une sorte d’« horloge interne », le rythme circadien, qui marque les phases de notre journée. Il s’agit d’un mélange de changements physiologiques, mentaux et comportementaux, qui ont un cycle de 24 heures. Pendant la journée, notre énergie est destinée aux activités normales de la vie, tandis que la nuit, lorsque le corps cesse de dormir, elle est dirigée vers le renforcement du système immuable.
En précisant plus en profondeur, le cortisol qui est l’hormone du stress, augmente pendant la journée, ralentissant le système immunitaire, au contraire lorsque cette hormone diminue la nuit, nos « petits soldats » partent sur le terrain avec l’inflammation qui en résulte. « Paradoxalement, bien qu’il s’agisse d’un processus normal et nécessaire à la guérison, il aggrave néanmoins les symptômes du rhume.« , explique le professeur.
La position allongée de nuit
Même la position allongée dans laquelle nous dormons peut aggraver les symptômes. Cela se produit parce que lorsque nous sommes en position verticale, la gravité pousse le mucus produit vers le bas, nous obligeant à nous moucher souvent pendant la journée. Or, lorsque l’on s’allonge pour dormir, le mucus monte et s’accumule dans la tête et au fond de la gorge, d’où la toux et le nez bouché.
Comment rendre les symptômes plus supportables
Bien que ce que nous percevons comme un « inconfort » soit le moyen utilisé par notre corps pour lutter contre le virus, il existe quelques remèdes simples pour les rendre plus acceptables et profiter d’un sommeil réparateur.
Lavages nasaux
Garder le nez propre est l’une des premières règles fondamentales qui s’applique également aux enfants ou aux nouveau-nés auxquels les pédiatres les recommandent fréquemment. On peut utiliser des solutions physiologiques ou marines qui « lavent » également les impuretés et de nombreux virus. De cette façon, les fosses nasales bien humidifiées ont tendance à se dégonfler plus tôt.
Le milieu humide
De même, avoir un environnement humide à la maison, surtout en hiver lorsque les radiateurs ont tendance à assécher l’air, est essentiel. Il existe sur le marché de nombreux modèles d’humidificateurs très simples à utiliser, qui vous aident à mieux respirer en gardant votre nez, votre gorge et votre bouche bien hydratés.
Le remède de grand-mère
La fumigation classique est un remède ancien mais toujours très efficace. Il se prépare avec une bassine d’eau très chaude à laquelle on ajoute du bicarbonate de sodium et des gouttes d’eucalyptus. Alternativement, vous pouvez également utiliser des huiles essentielles comme la menthe, le pin, le thym, l’arbre à thé ou le romarin qui ont toutes des propriétés expectorantes favorisant l’ouverture du nez bouché et l’élimination du mucus. Un avertissement très important est de faire attention à l’eau chaude qui, si elle tombe, peut provoquer des brûlures au corps. C’est pour cette raison que le traitement est absolument déconseillé aux nouveau-nés ou aux jeunes enfants.
Comment dormir
L’emplacement, comme nous l’avons vu, est également important. Il est recommandé de dormir sur le dos avec la tête plus relevée que le corps, il suffit d’ajouter un oreiller supplémentaire pour éviter que le mucus ne coule vers les narines. Alternativement, dormir sur le côté peut également aider. La position déconseillée est plutôt celle sur le ventre.
Aliments liquides et chauds
Boire des boissons chaudes avant de s’endormir comme des tisanes, du lait de camomille et dîner avec des aliments majoritairement liquides comme des soupes ou des soupes aident à dissoudre les sécrétions et à éliminer le mucus.
