Ces pathologies sont plus de deux cents, affectent plus de cinq millions d’Italiens (dont de nombreux jeunes et moins de 50 ans) et certaines d’entre elles peuvent être associées à des formes graves de handicap
Le 3 juin, le Congrès européen de rhumatologie (Eular) s’est terminé à Milan, où environ 15 mille rhumatologues du monde entier ils ont échangé sur l’actualité des pathologies rhumatologiques. La décision de tenir le congrès à Milan témoigne du rôle de premier plan de notre pays dans la recherche dans ce secteur et du haut niveau des rhumatologues italiens. Il existe plus de 200 maladies rhumatologiques, elles touchent plus de 5 millions d’Italiens et certaines d’entre elles peuvent être associées à des formes graves d’invalidité (ils sont la première cause d’invalidité en Europe). Elles comprennent des maladies auto-immunes systémiques graves, qui peuvent affecter tous les organes du corps humain, telles que lupus érythémateux disséminé, sclérodermie systémique, vascularite; maladies articulaires inflammatoires avec atteinte possible d’autres organes, tels que polyarthrite rhumatoïde, spondylarthrite ankylosante, rhumatisme psoriasique; maladies articulaires non inflammatoires ou légèrement inflammatoires, telles que arthrose, ostéoporose, fibromyalgie.
Une proportion importante des patients rhumatologiques se situent dans le groupe d’âge des 30 – 50 ansavec des pics d’incidence de certaines maladies de l’ordre de 20 – 40 anssouvent présent dans femmes en âge de procréeret il y a des cas avec début dans l’enfance. Un diagnostic précoce et l’initiation en temps opportun d’un traitement médicamenteux approprié peuvent améliorer le pronostic et éviter les complications affectant le système ostéoarticulaire et d’autres organes et systèmes. Cependant, le diagnostic et la prise en charge de ces maladies sont entravés par leur complexité et par la manque d’assistance rhumatologique dans les établissements publics: le médecin généraliste n’a bien souvent aucun moyen d’adresser le patient au rhumatologue, qui est donc vu par d’autres spécialistes ; dans certains hôpitaux, nous assistons à la non-renouvellement des chefs de rhumatologie ou au déclassement des établissements rhumatologiques.
Les conséquences sont le retard de diagnostic, la progression des dégâts irréversibles, les gros désagréments et dépenses individuellesgaspillage des ressources sociales lié à des parcours diagnostiques et thérapeutiques inadaptés, augmentation des dépenses pour le handicap. Un certain nombre de médicaments sont actuellement disponibles, y compris des produits biologiquesimmunosuppresseurs « ciblés » avec un excellent profil d’efficacité et de sécurité, qui ont permis d’éviter le recours à la cortisone, d’améliorer la qualité de vie, de réduire le cumul des dommages, la mortalité et les dépenses sociales liées au handicap. L’adhésion au traitement est fondamentale : l’arrêt des médicaments peut entraîner la reprise des symptômes et l’accumulation de dommages irréversibles. De plus, même si la thérapie est relancée, dans certains cas, il n’est plus possible d’atteindre les mêmes niveaux d’efficacité obtenus avant la suspension.
* Directeur de Rhumatologie San Camillo – Forlanini, Rome; Président National de la Société Italienne de Rhumatologie
