Pour les patients atteints d’un carcinome urothélial plus agressif et infiltrant les muscles, une combinaison innovante (immunothérapie et conjugué anticorps-médicament) réduit le risque de récidive de 49 %
Bien qu’on en parle peu, le cancer de la vessie est la quatrième forme de cancer la plus fréquente en Italie après 50 ans, avec environ 31 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année. Chez 75 % des patients, la maladie est détectée au stade initial et se limite aux parties superficielles de la paroi vésicale, lorsqu’il est possible d’intervenir chirurgicalement avec de bonnes chances de guérison, à tel point que cinq ans après le diagnostic, en moyenne huit patients sur 10 sont en vie. Cependant, il existe encore une part importante de personnes chez lesquelles la tumeur est diagnostiquée déjà à un stade localement avancé, chez lesquels le risque d’évolution métastatique de la maladie est très élevé.
Et c’est pour ces patients que de bonnes nouvelles arrivent de Madrid, où se déroule le congrès annuel de la Société européenne d’oncologie médicale (Esmo). En particulier, les résultats de l’étude VOLGA, présentés en séance plénière de la conférence (celle réservée aux innovations les plus pertinentes) et publiés simultanément dans la prestigieuse revue scientifique Le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterreindiquent que l’association entre l’enfortumab vedotin (un conjugué anticorps-médicament) et le médicament d’immunothérapie durvalumab améliore de manière significative la survie des patients atteints d’une forme difficile de cancer de la vessie, celui à infiltration musculaire.
Qu’est-ce que le carcinome infiltrant les muscles
«Le carcinome urothélial, plus communément appelé cancer de la vessie, est une tumeur maligne qui provient de l’urothélium, la muqueuse qui tapisse l’intérieur de la vessie – explique-t-il. Emiliano Tamburini, directeur du département d’oncologie et de soins palliatifs de l’hôpital Cardinal Panico de Tricase (Lecce) -. Dans les premiers stades, la maladie se limite aux parties superficielles, sans envahir la paroi musculaire, et il est possible d’intervenir chirurgicalement avec de bonnes chances de guérison, à tel point que cinq ans après le diagnostic, en moyenne huit patients sur dix sont en vie. Les cas dits « d’infiltration musculaire » sont plus difficiles à gérer lorsque la tumeur est plus agressive et s’étend à la paroi musculaire ou affecte une grande partie de l’organe, pour laquelle une cystectomie radicale est nécessaire (c’est-à-dire l’ablation de l’organe entier, des tissus et des ganglions lymphatiques adjacents) en association avec une chimiothérapie et d’autres médicaments. carcinome superficiel mais agressif (de haut grade). Un objectif qui semble réalisable en tirant parti de l’immunothérapie, de nouveaux anticorps conjugués (il y en a beaucoup en route) et. thérapies ciblées ciblés contre certaines cibles, comme Her2 et FGFR, dont nous avons également appris à comprendre l’importance dans la vessie.
Les résultats de l’étude Volga
VOLGA est une étude de phase trois (la dernière avant l’approbation d’un nouveau traitement) qui a évalué l’utilisation du durvalumab, avec ou sans tremelimumab, en association avec l’enfortumab vedotin administré avant la chirurgie comme traitement des patients atteints d’un cancer de la vessie invasif musculaire subissant une cystectomie radicale (c’est-à-dire l’ablation de la totalité de la vessie) qui ne sont pas adaptés à la chimiothérapie par cisplatine ou qui l’ont refusée. L’essai a porté sur 695 patients « et les résultats ouvrent de nouvelles perspectives dans le traitement du cancer de la vessie invasif sur le plan musculaire – explique Rossana Berardi, présidente élue de l’Aiom (Association italienne d’oncologie médicale), professeur d’oncologie et directrice de la clinique d’oncologie de l’hôpital universitaire des Marches – : après deux ans, plus des trois quarts des patients traités par durvalumab en phase périopératoire et par enfortumab vedotin sont en vie, avec une qualité de vie maintenue. Un progrès important dans un parcours thérapeutique qui a pour objectif la guérison. » Les patients non éligibles à la chimiothérapie ont eu des options thérapeutiques limitées pendant des décennies : « Le nouveau schéma thérapeutique a réduit le risque de récidive de 49 % et le risque de décès de 42 %, avec un profil de sécurité gérable – ajoute Tamburini, directeur du centre qui a recruté le plus de patients en Italie -. Ces résultats qui changent la pratique soutiennent l’association comme nouvelle norme thérapeutique potentielle.
Faites toujours attention au sang dans vos urines
Dans environ la moitié des cas, le cancer de la vessie est lié au tabac ; en fait, les cas augmentent, surtout chez les femmes, qui fument de plus en plus. «La principale sonnette d’alarme est la présence de sang dans les urines ou hématurie – conclut Berardi – : elle doit être signalée le plus tôt possible à votre médecin et à l’urologue spécialisé pour réaliser des tests plus spécifiques à visée diagnostique (même si cela peut être l’expression de diverses pathologies, y compris bénignes). Chez la femme, l’hématurie peut être attribuée à une cystite ou confondue avec une hémorragie gynécologique, retardant les investigations nécessaires. Au contraire, c’est un signe qui mérite toujours une évaluation médicale, même s’il survient occasionnellement et sans douleur. »
