Valeurs sanguines anormales : qui peuvent indiquer une tumeur ? La signification des astérisques dans les résultats des tests

Face aux « astérisques » relevés à la lecture des rapports d’analyses sanguines, certaines personnes pensent immédiatement au pire et craignent qu’ils indiquent une tumeur, alors qu’en réalité ils indiquent souvent la présence d’autres pathologies moins graves. Comme l’expliquent les experts de la Fondation GIMEMA (Groupe Italien des Maladies Hématologiques Adultes), ce sont encore des valeurs qui changent lorsque quelque chose dans le corps ne fonctionne pas, il est donc important de ne pas les négliger, d’autant plus que, dans le cas du cancer, un diagnostic précoce signifie avoir de plus grandes chances de guérison ou de succès du traitement.

Qu’est-ce qu’une formule sanguine

«La formule sanguine complète (abréviation de test hémochromocytométrique) est l’analyse sanguine la plus fréquemment demandée par le médecin ou le spécialiste – explique Fabrizio Pane, directeur d’hématologie de l’hôpital universitaire Federico II de Naples et membre du conseil d’administration du GIMEMA. Il peut être demandé comme contrôle de routine, ou comme premier contrôle en présence de « quelque chose qui ne va pas » : lorsqu’une personne présente des signes d’infection, est faible ou fatiguée, ou présente une inflammation (gonflement), des ecchymoses ou des saignements. Certaines de ces affections peuvent nécessiter un traitement, d’autres peuvent disparaître spontanément. La formule sanguine peut également être influencée par divers médicaments et carences nutritionnelles.
En pratique, la formule sanguine consiste en un simple échantillon qui permet d’obtenir des informations sur les cellules présentes dans le sang d’un patient (globules rouges, globules blancs et plaquettes), d’en mesurer leur nombre et leurs caractéristiques physiques, par exemple leur taille, leur forme et leur contenu.

Quelles maladies cela peut-il indiquer

Lors de la lecture des résultats de la formule sanguine, vous trouvez des « astérisques », indiquant des valeurs en dehors des paramètres normaux de référence, les causes peuvent être multiples. Les résultats des tests aident au diagnostic de : l’anémie, les carences en vitamines et en minéraux, la déshydratation ou la perte de liquides, les infections, l’inflammation, l’insuffisance ou le développement anormal de la moelle osseuse, les maladies auto-immunes (troubles dans lesquels le système immunitaire de la personne attaque son propre corps), les altérations congénitales des globules rouges (comme dans la thalassémie ou la sphérocytose héréditaire) et les tumeurs, tant dans le sang que dans d’autres parties du corps.

Globules blancs : valeurs normales

«Les globules blancs, ou leucocytes, sont les cellules sanguines qui combattent les infections – explique Marco Vignetti, président du GIMEMA -. Les globules blancs se mesurent en milliers par microlitre ou millimètre cube (mm3) de sang. Le résultat indique le nombre total, mais normalement la formule leucocytaire (ou numération différentielle des leucocytes) est également effectuée, qui évalue les différents types de globules blancs (neutrophiles également appelés granulocytes, lymphocytes, monocytes, éosinophiles, basophiles), qui ont chacun leur propre rôle distinct dans notre maintien en bonne santé. Les valeurs normales de globules blancs dans le sang se situent entre 4 000 et 10 000 par microlitre ; Les granulocytes neutrophiles (valeurs normales : 2 000 à 6 000/mm3) et les lymphocytes (1 500 à 3 500/mm3) sont les autres types les plus nombreux pris en considération. »

Faible nombre de globules blancs

«Une réduction des globules blancs peut survenir pour des raisons non liées à une tumeur – poursuit Vignetti -, comme par exemple une infection virale. Mais une réduction sévère du nombre de neutrophiles (moins de 1 000 à 500) est le signe d’une moelle osseuse malade et peut être liée à diverses formes de leucémie, de myélodysplasie, de mauvaise moelle due à une aplasie. C’est beaucoup plus probable si les plaquettes et l’hémoglobine sont également réduites. »

Nombre élevé de globules blancs

Les globules blancs sont normalement plus élevés chez les enfants, après un exercice physique intense, pendant la grossesse, lors d’infections bactériennes (neutrophiles) ou virales (lymphocytes). Une augmentation de la quantité de ces cellules permet de mettre en évidence l’activation du système immunitaire, généralement face à une menace (infection) ou un potentiel réel ; à partir de l’analyse des différents types de leucocytes, il est alors possible de se faire une idée assez précise de la nature de l’éventuelle infection (virale, bactérienne, parasitaire) ou d’un autre trouble (par exemple une tumeur). «Des valeurs très élevées (même supérieures à 100 000) sont trouvées dans diverses formes de leucémie, aussi bien dans les formes aiguës (cellules plus graves et immatures) que dans les formes chroniques (cellules moins graves et d’apparence mature)» explique Vignetti.

Hémoglobine et globules rouges : valeurs normales

Les globules rouges (valeurs normales de 4,5 à 5,8 millions par mm3) contiennent de l’hémoglobine (12,5 à 16 grammes par décilitre) qui transporte l’oxygène vers les tissus. La quantité d’oxygène liée à l’hémoglobine contribue à rendre ces cellules rouges. Une mauvaise oxygénation des tissus entraîne facilement une fatigue musculaire, un épuisement, une accélération du rythme cardiaque, des palpitations, une sensation de difficulté respiratoire.

Faible taux de globules rouges

«Lorsque les valeurs d’hémoglobine sont inférieures à 12,5 grammes par décilitre chez la femme et à 14,5 chez l’homme, il y a anémie – précise Fabrizio Pane -. Des valeurs réduites sont fréquentes chez les personnes âgées. Les causes sont nombreuses, liées pour la plupart à une production réduite : la forme la plus fréquente est l’anémie ferriprive (carence en fer), mais la carence en Vitamine B12 et en Folate peut également provoquer une anémie. Une diminution sévère (moins de 8 grammes) et rapide (en quelques jours ou semaines) de l’hémoglobine peut faire suspecter un dysfonctionnement de la moelle osseuse dû à un remplacement par des cellules malades (notamment leucémies aiguës mais aussi leucémies chroniques, myélodysplasie, myélome, lymphome). Plus rarement, l’anémie peut dépendre d’une destruction accrue des globules rouges (hémolyse). »

Un taux élevé de globules rouges

«Une augmentation du nombre de globules rouges (supérieure à 5,8 millions par microlitre cube) associée à une augmentation de l’hémoglobine (supérieure à 16,5 grammes par décilitre) et de l’hématocrite (c’est-à-dire le volume occupé par les globules rouges par rapport au plasma supérieur à 50 par dent) indique une polyglobulie – dit Pane -, qui peut avoir de nombreuses causes, dont la polycythémie vraie, une forme rare de cancer du sang. Dans ce dernier cas, la production de globules rouges n’est plus régulée par les mécanismes de contrôle de l’organisme et des valeurs fortement augmentées avec un hématocrite allant jusqu’à plus de 60 % en sont le signe.

Plaquettes : valeurs normales

Les plaquettes servent à réguler, avec d’autres mécanismes, la coagulation sanguine. La numération plaquettaire est le nombre de plaquettes en milliers par microlitre de sang. Les valeurs normales se situent entre 150 000 et 400 000 par mm3.

Assiettes basses

Une faible numération plaquettaire peut avoir plusieurs causes. «Si la réduction est isolée (sans altération des globules blancs et de l’hémoglobine), elle est le plus souvent de nature auto-immune, c’est-à-dire secondaire à la destruction des plaquettes par des anticorps produits, pour des causes presque toujours difficiles à élucider, par l’organisme – précise Pane -. Des valeurs très faibles (inférieures à 30-50 000 par mm3) en présence d’altérations des globules blancs et d’anémie font suspecter un mauvais fonctionnement de la moelle osseuse, en particulier une leucémie aiguë.

Assiettes hautes

«Des valeurs de plaquettes qui n’augmentent pas de manière significative (environ 500 000 par microlitre cube) peuvent être trouvées dans diverses situations telles que les états inflammatoires et l’anémie ferriprive – poursuit Pane -. Tandis que si l’augmentation est notable (jusqu’à plus d’un million par microlitre cube), elle est due à une maladie proliférative de la moelle osseuse, principalement la thrombocytémie essentielle, une autre forme rare de cancer hématologique ».

Le volume corpusculaire moyen ou MCV

En plus de la numération globulaire, une formule sanguine complète fournit d’autres informations utiles. «Parmi ceux-ci, en particulier, ceux sur le MCV (volume corpusculaire moyen) des globules rouges – conclut Vignetti -, qui nous indique si les globules rouges sont plus gros (macrocytose) ou plus petits (microcytose) par rapport aux valeurs normales. Une anémie macrocytaire (VGM supérieure à 95 femtolitres) peut dépendre de nombreuses causes telles qu’une mauvaise introduction (mauvaises habitudes alimentaires) ou une mauvaise absorption (par exemple due à l’alcoolisme) du folate et de la vitamine B12, ou encore une maladie de la moelle osseuse appelée myélodysplasie. L’anémie microcytaire (MCV inférieur à 80) est typique de la carence en fer (due à une mauvaise absorption, des pertes menstruelles ou d’autres pertes du tube digestif dues à diverses causes dont des tumeurs intestinales) mais aussi des formes congénitales comme la thalassémie même dans sa version asymptomatique (bêta-thalassémie hétérozygote) ».