Pourquoi est-il si difficile de marcher les yeux fermés

Avez-vous du mal à marcher les yeux fermés ? Une étude publiée dans le Chinese Medical Journal par des chercheurs des universités de Pékin et de Tianjin dirigées par Mingxin Ao explique pourquoi : dans la locomotion, les voies nerveuses qui relient la vision à la marche jouent un rôle fondamental et les chercheurs l’ont définitivement vérifié grâce aux potentiels évoqués visuels et à l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle au repos.
Le premier test place des électrodes similaires à celles de l’électroencéphalogramme sur la peau de la tête et nous permet de voir quel chemin prennent les impulsions électriques d’une certaine voie nerveuse activée pour une tâche, comme regarder. Le deuxième test fournit plutôt une image de l’activité nerveuse au repos lorsque le cerveau n’est engagé dans aucune tâche. Chez les 12 adultes en bonne santé examinés par les chercheurs, leur voie visuomotrice de base a été définie, en vérifiant comment elle était activée lorsqu’ils se levaient d’une chaise et commençaient à marcher et comment cela changeait lorsqu’ils devaient porter des lunettes spéciales qui brouillaient progressivement leur vision.
La marche semble être la chose la plus naturelle au monde car pendant la locomotion, les voies visuo-motrices restent constamment activées, mais il y a sept zones cérébrales en particulier qui agissent comme un centre nerveux : les gyris calcariens et temporaux moyens des deux côtés, celui frontal moyen à droite, celui précentral des deux côtés, l’aire motrice supplémentaire bilatérale, le cuneus droit et le lobule cérébelleux VI droit.

COMME LES WHISTACHES DE CHATS
Tout cela si nous marchons les yeux ouverts, car si l’apport visuel diminue, un autre mécanisme compensatoire se déclenche également qui augmente les connexions fonctionnelles entre le gyrus précentral droit (exécution motrice) et le gyrus frontal moyen (contrôle cognitif), c’est-à-dire que les connexions entre les réseaux qui nous font effectuer les mouvements et ceux qui contrôlent leur exécution augmentent, un surplus de travail cérébral qui se traduit par la sensation de difficulté que l’on éprouve en marchant les yeux fermés.
La vue agit comme un radar de navigation pour la locomotion, un peu comme les moustaches des chats qui, par rapport à nous, ont l’avantage de voir même dans le noir. Les yeux humains et les moustaches du chat transmettent des informations environnementales au cerveau qui régule ensuite les décisions motrices grâce à l’intégration sensorimotrice.

RÉADAPTATION MOTRICE
Cette étude permet de comprendre où il est préférable d’agir pour améliorer la rééducation motrice chez les personnes malvoyantes en utilisant un entraînement de rééducation visuo-somato-sensoriel intégré conçu pour renforcer la connectivité fonctionnelle des régions cérébrales clés identifiées, comme le gyrus précentral droit et le gyrus frontal moyen.
Il faut demander au patient de se concentrer sur l’idée du mouvement à réaliser et de tirer le plus d’informations possible des membres qu’il doit bouger, tant en termes de force, de coordination que d’équilibre. Il apparaît donc important de développer des programmes personnalisés de rééducation motrice pour les patients malvoyants, des programmes utiles même pour ceux qui n’ont pas de problèmes de vision graves et dans lesquels la privation temporaire de l’apport visuel en fermant les yeux est avant tout utilisée pour le contrôle de l’équilibre.
En physiatrie, le test de marche sur place, les yeux fermés, permet de vérifier s’il est maintenu, tout comme en neurologie, le test de Romberg vérifie si le patient oscille ou tombe en se tenant debout, les pieds joints, les bras tendus et les yeux fermés pendant environ 30 à 60 secondes.