Les nouveaux médicaments traitent 70 à 80 pour cent des cas de migraine chronique, mais ne sont prescrits qu’à 1 patient sur 10. Les risques de le faire soi-même
Il y a cinquante ans, on se retrouvait avec une prescription d’antibiotiques pour soigner des crises de migraine : il n’était pas rare qu’un mal de tête soit confondu avec une sinusite et les chances de guérison étaient faibles. Aujourd’hui, cependant, des thérapies existent et peuvent traiter efficacement près de 80 pour cent des cas, mais des barrières organisationnelles, bureaucratiques et économiques font qu’un patient sur dix parmi ceux qui y sont indiqués est encore traité : c’est ce qu’ont rapporté les experts de la Société italienne pour l’étude des maux de tête (Sisc), réunis pour célébrer le 50e anniversaire de l’association.
Thérapies d’hier et d’aujourd’hui
La manière de traiter les migraines a radicalement changé au cours des cinq dernières décennies grâce à la recherche scientifique, comme l’explique Pierangelo Geppetti, président émérite du Sisc : « Après avoir compris les mécanismes de la maladie, il a été possible de créer des médicaments ciblés et aujourd’hui nous disposons de quatre anticorps monoclonaux et de deux thérapies orales que nous pouvons utiliser pour bloquer et prévenir les crises. Le tournant a été la découverte du rôle fondamental de la protéine CGRP (calcitonin gene Related Peptide, ndlr), responsable de la douleur et d’autres symptômes comme les nausées chez 70 à 80 % des patients : les médicaments anti-CGRP permettent à ces personnes, souvent des jeunes femmes, de retrouver une vie presque normale. N’oublions pas que selon l’Organisation Mondiale de la Santé, entre 20 et 50 ans, la migraine est la pathologie la plus invalidante. « Maintenant, le défi est de mieux caractériser les différents sous-types de la maladie, pour une médecine de précision toujours plus efficace », ajoute Innocenzo Rainero, président élu de Sisc. « Malheureusement, le processus de prescription de nouveaux médicaments est complexe et en fait, peu de patients ayant une indication de traitement en bénéficient encore. »
Reconnaître le problème
Selon les estimations des experts, environ 300 000 Italiens souffrent de migraines chroniques, c’est-à-dire qui présentent des symptômes 15 jours ou plus par mois pendant au moins trois mois ; parmi eux, environ 25 à 30 000 personnes sont traitées avec des médicaments spécifiques. «Les médicaments coûtent cher, mais on ne tient pas encore suffisamment compte des économies qu’ils peuvent garantir, par exemple en réduisant les absences au travail et en améliorant la productivité: les migraines sont une pathologie qui touche principalement les femmes en pleine activité professionnelle», observe Marina De Tommaso, présidente du Sisc. «Ensuite, il y a le problème de la sous-estimation des migraines, par les patients et parfois même par les médecins : il est important de comprendre que les migraines sont une pathologie et doivent être traitées. Avec moins de huit crises par mois, une prise en charge attentive par le médecin de famille peut suffire, de plus il serait judicieux de s’adresser à un centre de mal de tête. » L’objectif est d’éviter de se faire soi-même avec des médicaments symptomatiques qui, comme le conclut Geppetti, « sont inefficaces et aussi risqués, car ils peuvent conduire à des abus et à une dépendance. Ils peuvent suffire dans les cas bénins, avec deux ou trois crises par mois: au-delà, il est important et possible de se concentrer sur la prophylaxie contre les crises. «
